ресно, на кой черт вы понадобились генералу? Он может нанять практически
любого человека среди людей нашей нации. Зачем ему потребовалось нани-
мать убийцу? Какую услугу вы можете оказать ему? Почему он готов помочь
убийце, которого разыскивает полиция, избежать правосудия? - Яблонский
задумчиво потягивал виски. - Генерал Блер Рутвен - моральный оплот Новой
Англии, второй человек после Рокфеллеров, человек, известный своими вы-
сокими помыслами и добрыми деяниями... А от этого дела воняет. Вы ловите
рыбку в мутной воде, генерал... В очень грязной и мутной воде. Вы можете
увязнуть по самую шею, генерал. Одному Богу известно, на какие ставки вы
играете. Только это, должно быть, фантастически высокие ставки, - он по-
качал головой. - Если бы кто-то сказал мне об этом, если бы я не убедил-
ся сам, никогда бы не поверил.
явил генерал.
потом сказал: - Благодарю за отличное виски, генерал. Помните, если вы
связались с дьяволом, пеняйте на себя. Сейчас я возьму свою панаму, чек
и поеду своей дорогой. Яблонский получил от вас фонд, с которым может
уйти в отставку, поэтому он у вас в долгу, генерал.
руке Ройяла появился пистолет. Это был крохотный, совершенно плоский
пистолет с обрезанным стволом. Пистолет был еще меньше "Лилипута", кото-
рый отобрал у меня шериф. Но у Ройяла был меткий глаз и точность охотни-
ка за белками, а большего и не требовалось: огромная дыра в сердце от
выстрела из кольта превращает в мертвеца с таким же успехом, как крошеч-
ная дырочка от пули из пистолета 22-го калибра.
одном лагере с нами. По крайней мере, я надеюсь, что он перейдет в наш
лагерь. Да, я предпочитаю, чтобы вы остались. Но никто не намерен заста-
вить вас пойти на это, если не захотите.
обращаясь ко всем сразу. - Может ли быть, чтобы генерал, который по сво-
ей воле не совершил ни единого бесчестного поступка в своей жизни, решил
придержать выплату денег по этому чеку? А может, генерал вообще решил
порвать этот чек?
нять: Яблонский оказался прав в своей догадке.
лучите очень большие деньги за небольшую работу. Все, что от вас требу-
ется, это пасти Тальбота, пока он не выполнит порученной ему работы. Яб-
лонский медленно кивнул.
работы: он присматривает за убийцей, который стоит в дверях, за дворец-
ким и нашим маленьким другом Лэрри. Тальбот может запросто сожрать их
всех перед завтраком. Вам очень нужен Тальбот, не так ли?
торые сообщила нам мисс Рутвен, и то, что известно о вас Ройялу, дает
основание считать, что только вы можете приглядеть за Тальботом. Попаси-
те его, и ваши денежки останутся при Вас.
другим заключенным, или я свободный человек и могу прийти и уйти по сво-
ей воле?
Но если решите уйти, то прежде убедитесь, что Тальбот надежно заперт или
так крепко связан, что не вырвется отсюда.
правда ли? - мрачно сказал Яблонский. - Тальбот находится на таком же
надежном приколе, как золото в Форт-Ноксе. - Я заметил, что Ройял и Ви-
лэнд переглянулись, а Яблонский продолжал: - Но меня тревожат эти семь-
десят тысяч. Если кому-то станет известно, что Тальбот здесь, то я не
получу их. Учитывая мое досье, получу десять лет за то, что помешал пра-
восудию осудить преступника и оказал помощь убийце, которого разыскивает
полиция, - он изучающе посмотрел на Вилэнда, генерала и продолжал: - Мо-
жете ли дать мне гарантию, что никто в этом доме не проговорится?
Вилэнд.
лонский.
виться от...
ные по бокам руки сжались в кулаки.
Кеннеди останется. Мы слишком многим обязаны ему.
посмотрел на генерала. Но на его незаданный вопрос ответила девушка.
поговорю с ним.
посмотрел на девушку. - Симон Кеннеди - шофер и подручный генерала.
долго усталыми глазами смотрела на него. В ее взгляде можно было увидеть
все пятнадцать поколений, начиная с "Мейфлавер" до поколения с состояни-
ем 285 миллионов долларов. Отчеканивая слова, девушка сказала:
ненавижу вас. - И она вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.
вежливым, как обычно, но он казался взвинченным. - Ройял, покажите Яб-
лонскому и Тальботу их комнаты. Они находятся в восточном конце нового
крыла особняка. Сейчас эти комнаты прибирают.
отсюда и кто-то опознает его на расстоянии 150 километров, нас ждут
крупные неприятности. Причем самые крупные неприятности будут у меня,
так как я должен буду распроститься со своими денежками. Думаю, что имею
право на гарантии на этот счет, генерал.
ва заметно кивнул головой.
Работа предстоит на объекте Х-13, на моей нефтяной вышке, находящейся в
заливе, - он слабо улыбнулся, - в 24 километрах отсюда и далеко от бере-
га. Там вообще нет людей, которые могли бы увидеть Тальбота.
рил его, и замолчал. Я уставился в пол и не осмелился поднять глаза.
библиотеки открывалась наружу в коридор. Ройял, в руке у которого был
пистолет, отступил в сторону, пропуская меня.
мота. Люди довольно часто думали, что хромота замедляет мои движения, но
они ошибались.
ближе к стене, зашел за дверь, словно дожидаясь, когда подойдет Ройял и
покажет мне, куда идти дальше. Потом резко повернулся и ударил правой
ногой в дверь с такой быстротой и силой, на которые только был способен.
голова, это означало бы конец представления. Но в щели были зажаты его
плечи. Этого было вполне достаточно, чтобы он взвыл от боли и пистолет
выпал из его руки, отскочив метра на два, в коридор. Я бросился за пис-
толетом, схватил его за ствол, перевернулся. Но, еще не успев разогнуть-
ся, услышал за спиной чьи-то быстрые шаги. Рукоятка пистолета угодила
нырнувшему вниз Ройялу в лицо, я не знал, куда именно ударил его, но су-
дя по звуку, удар был такой, словно двухкилограммовый топор врезался в
ствол сосны. Он потерял сознание, прежде чем успел ударить меня. И
все-таки Ройял помешал мне: топор не может остановить падение срубленной
сосны. Для того, чтобы столкнуть его и перехватить пистолет за рукоятку,
потребовалось не более двух секунд. Но двух секунд всегда бывает доста-
точно такому человеку, как Яблонский.
упало в шести метрах от меня. Я сделал бросок, чтобы схватить Яблонского
за ноги, но он с легкостью боксера наилегчайшего веса отскочил к стене и
прижался к ней, потом поднял колено и с такой силой ударил меня, что я
упал плашмя, врезавшись в косяк открытой двери. А потом было уже слишком
поздно, я увидел в руке у Яблонского пистолет, направленный мне в пере-
носицу.
рытую дверь в коридор вбежали генерал и Вилэнд с пистолетом в руке. Они
сразу же успокоились, увидев, что Яблонский держит меня под прицелом.
Вилэнд наклонился и помог стонущему Ройялу принять сидячее положение. У
Ройяла была глубоко рассечена левая бровь и сильно кровоточила. Завтра
на этом месте вздуется желвак величиной с гусиное яйцо. Чтобы прийти в
себя, Ройял несколько секунд тряс головой, потом ладонью стер кровь и
медленно стал обводить всех взглядом, пока его глаза не встретились с
моими. Я ошибался, думая, что глаза у Ройяла пустые и ровным счетом ни-
чего не выражающие. Заглянув в них, я вдруг почувствовал влажный запах
Сертаков Виталий
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Корнев Павел
Плотников Александр
Сертаков Виталий