стойку, взял чашку и ушел за угловой столик. А в это время к ресторану
подъехал автобус. Обычный рейсовый автобус. Один из тех, что
останавливаются здесь по дороге в Калифорнию или Остин, и шумная ватага
пассажиров оккупировала стойку, засыпав Роя заказами. За этой суетой он
напрочь забыл о странном посетителе.
"психопата" на дороге и сейчас, равнодушно скользнув по нему взглядом,
развелось шпаны разной уселся за соседний столик в ожидании бифштекса и
спагетти. А Нэш?
она решила пройтись, размять ноги.
пройдя буквально десять шагов, столкнулась со странным человеком, на
котором, несмотря на жару, был надет черный дождевик. Она подняла взгляд
и замерла. Глаза. Она уже видела эти глаза. Такие же были у Холзи. Там -
в ресторане. Равнодушно обойдя ее, человек направился к дверям
ресторана, а она, не в силах отвести взгляд, смотрела ему в спину, пока
он не исчез в темном, прохладном .
разглядывая залитый кровью салон патрульной машины. - Как его... Джеймса
Холзи.
ему стоило пристрелить еще двоих.
как вяленая рыба, выпрямился, поглядев на напарника.
не он. Скорее всего это тот человек, что говорил по рации с диспетчером.
Кстати, он говорил из этого же участка.
оставить следов?
машине во время выстрелов.
Эстридж. - Был слышен шум двигателя - раз.
дорожном покрытии в шестистах метрах отсюда. Значит, кто-то сидящий в
машине и оставшийся в живых, сумел проехать эти шестьсот метров и
остановиться.
съехала на дорогу в пятидесяти метрах от места убийства. Шла рядом с
ними сто метров с небольшим и свернула снова в степь. Так вот... - он
помолчал. - Так что, скорее всего, этот парень, Холзи, не виновен.
Просто испугался до полусмерти и "сделал ноги". Жаль. Он бы мог нам
очень помочь.
всю округу в радиусе двадцати миль. Так что через пару часов его
доставят нам, как пить дать, - успокоил его лейтенант. - Правда, ищет-то
его как убийцу. Ну да - полчаса в наручниках пойдут ему на пользу, я
думаю.
были в участке, а еще через полчаса на стол легло заключение: второй
машиной был "джип-интернейшнл". И выстрелы, убившие обоих патрульных,
были произведены из этой самой машины. Судя по всему, Райдер
действительна не человек, Иначе, как бы он смог подменить документы на
нож, в одиночку расправиться с пятью вооруженными полицейскими, а самое
главное, всегда быть в том же месте, где и Холзи? Нет, он определенно не
человек. Но тогда КТО?
сделать это, и тем не менее Холзи жив. Добиться, чтобы он убил себя сам?
Зачем? Или хочет, чтобы Холзи убил его самого? Не понятно. Странно,
жутко и непонятно. Может ли Райдер, убивающий других, желать собственной
смерти? И зачем ему нужен для этого ОН?
рука лежала на рукоятке "специального полицейского", и, хотя тело
отдыхало, мозг работал. Он чутко улавливал все происходящее в ресторане.
Шум, звон посуды, веселые голоса пассажиров автобуса и массу других
звуков, свойственных придорожному ресторану. Холзи ждал, не вторгнется
ли в этот мирный раек звук, предвещающий смерть и беду.
столе, источая вязкий аромат. Холзи чувствовал его. "А может быть, он
пришелец из космоса? Враждебный разведчик, изучающий поведение людей в
различных ситуациях?
ПРОСТО.
голос, он должен предпринять что-то, что позволит раз и навсегда
отделаться от Джона Райдера. Попутчика.
ЖИЗНИ.
советует, - зло. Злом не победить зла! Он хочет заставить тебя сделать
то, что нужно ему. Преодолей ИСКУШЕНИЕ. Ты не должен УБИВАТЬ его! Ни в
коем случае! Должен быть какой-то другой выход! Найди его! Подумай! Он
есть. Он должен быть!
ТЫ ПРОТИВОСТОЯТЬ ЗЛУ. ВЕЧНОМУ ЗЛУ. ИБО ЗЛО ВЕЧНО. ВСЕСИЛЬНОМУ ЗЛУ. ИБО
ЗЛО ВСЕСИЛЬНО. ТЫ НЕ МОЖЕШЬ УЙТИ, УБЕЖАТЬ, СПРЯТАТЬСЯ. ТЫ МОЖЕШЬ
ПОПЫТАТЬСЯ СДЕЛАТЬ ЭТО. ВСЕГО ЛИШЬ ПОПЫТАТЬСЯ.
СВОБОДОЙ. УБЕЙ! И ОБРЕТЕШЬ ЕЕ.
***
Холзи. Доктор пожал плечами.
маниакального психоза. Этому человеку кажется, что его преследует
какое-то сверхъестественное существо в образе некоего Попутчика. Ну что
же, это вполне объяснимой довольно распространено. Скорее всего психоз,
вызванный каким-то нервным потрясением, приобрел устойчивый характер. А
убийства, свидетелем которых стал этот человек, только укрепили его.
Просто, как дважды два. - Доктор пожевал губами. - Несомненно, человек с
такими психическими отклонениями должен пройти курс лечения, прежде чем
его показания будут иметь юридическую силу. Кстати, вполне возможно, что
психоз приобретет агрессивную форму, так что на Вашем месте я
поторопился бы с поисками.
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО являлся свидетелем ВСЕХ убийств, если не фактически, то
через какое-то короткое время после их совершения, - вступил в разговор
молодой лейтенант. - Не может ли быть так, что...
Судя по его голосу, он почти в шоке. Хотя и пытается говорить спокойно.
Психоз, конечно, может толкнуть больного на различные поступки, но,
согласитесь, для того, чтобы ножом, повторяю, НОЖОМ убить пятерых
физически хорошо развитых, обученных, вооруженных огнестрельным оружием
людей, нужно иметь по меньшей мере ясную голову. А этот юноша в том
состоянии, в котором находится в данный момент, вряд ли смог бы зарезать
даже курицу. Еще вопросы?
сообщим.
один из посетителей, желающий привлечь внимание молодого человека, чтобы
узнать, не занято ли пустующее место за столиком. Да мало ли еще что. Но
Холзи почувствовал нутром, затылком, кожей.
поднимались веки, открывались темные испуганные глаза, рука выдернула
"кольт" из-за пояса и направила в сторону "соседа". Палец лег на
спусковой крючок, готовый рвануть его в любую секунду, опуская между