Чтение 17–й страницы книги ~Побежденный Карабас (Данько Е.)~

на - это было позавчера, - какая-то гражданка в клетчатой кепке спросила
ее, где Дворец пионеров. Бабушка Дуня ответила: "А вот он!" - и показала
на большой дом за чугунной оградой. Потом мы прошли еще несколько домов,
свернули за угол и пришли на рынок. Это два шага отсюда!

- Пойдем во Дворец пионеров! Пойдем сейчас! - крикнул Пьеро и схватил
Буратино за руку. А пудель вскочил на ноги и стал царапать ставни. Так
ему захотелось к Мальвине!

- Нет, друзья, вы отсюда не выйдете! - сказал слон. - Ставни крепко
заперты, и открыть замок можно только снаружи! Подождите до утра!

И вдруг все услышали, как снаружи загремел замок. Кто-то старался его
открыть, кто-то дергал стальные колечки.

- Слышишь, открывают! - обрадовался Пьеро. - Бежим сейчас во Дворец
пионеров.

- Погоди! - сказал Буратино. - Нужно узнать сначала, кто это открыва-
ет!

Он подошел на цыпочках к ставне и приложил глаз к щели. И тотчас же
отскочил, замахал руками и прошептал:

- Это лиса, лиса Алиса! Она пришла за нами.

Пьеро побледнел, а пудель ощетинился и зарычал.

Игрушки закричали от страха. Ведь Буратино только что рассказал им,
какая злодейка эта лиса! И вот она тут, близехонько, за доской ставни!
Вдруг она влезет сюда?

- Спокойно! - сказал слон. - Потушите свет! Все по местам. Враг стоит
на пороге.

Свечи и фонари сразу погасли. В ларьке стало тихо и темно. И еще яс-
нее послышалось, как лиса лязгала зубами по железу, дергала замок, грыз-
ла дерево ставни. Страшно было слышать это в темноте!

Пьеро и Буратино прижались к пуделю. А он весь дрожал. И вдруг он не
выдержал да как зарычит, да как залает! Всех оглушил.

- Молчать! - сказал слон и топнул ногой. - Рта не раскрывать без моей
команды!

Пудель смутился и замолчал. И все услышали в темноте злобный смешок.
Лиса скребла ставню и приговаривала:

- Теперь не уйдете! Не уйдете от меня, глупые мальчишки! Уже ночь,
все спят, никто вам не поможет. А вашему пуделю я глотку перекушу!

Она стала трясти и ломать ставню изо всех сил. И вот ставня подда-
лась... Один ее край отошел от прилавка... В щель просунулась рыжая ког-
тистая лапа, и совсем близко защелкали лисьи зубы... Сейчас ставня отле-
тит...

- Свисток! - скомандовал слон.

Тут все паровозики в ларьке свистнули в один голос. Да так свистнули,
что под сводами рынка все загудело!

Лиса только хихикнула в ответ и продолжала ломать ставню. Но вдруг по
каменным плитам раздались звонкие шаги, кто-то пробежал мимо, вернулся и
сказал:

- Где же это свистели?

Куклы увидели в щель - это был сторож, в овчинном тулупе, с большой
палкой в руках. Он постоял немножко, а потом сел на каменный приступок
возле какого-то магазина и положил палку рядом с собой. А лисы и след
простыл! Завидев сторожа, она опрометью убежала с рынка. Рада была, что
ноги унесла!

- Она не вернется! - сказал слон. - Сторож всю ночь будет неподалеку.
Жаль мне, что он не поймал злодейку! Ну, ничего, она еще попадется. У
нас ворам спуску не дают! А теперь, дорогие гости, всем пора спать. Спи-
те спокойно, уже поздно!

Буратино и Пьеро пожелали всем спокойной ночи, улеглись на прилавке
рядом с Артемоном и крепко заснули.

Глава семнадцатая

О ТОМ, КАК БАБУШКА ДУНЯ ПРОУЧИЛА БОГАТОГО БАРИНА

Мальчики проснулись только утром, когда бабушка Дуня сняла ставни с
ларька.

Бабушка Дуня очень удивилась, увидев Артемона на прилавке.

- Ах ты, лукавый пес! И как я тебя вчера не заметила! Вот погляжу я,
что ты тут натворил ночью! Тогда попадет тебе!

Но Артемон не натворил ничего худого. В ларьке все было в порядке,
как будто бабушка Дуня и не уходила домой. Куклы сидели за чайным столи-
ком. Игрушки лежали на своих местах. Свечки были целехоньки, и даже ком-
натный фейерверк, горевший вчера, сегодня был как новенький! Будто он не
трещал ночью и не сыпал золотые звезды.

Только одна ставня криво висела на петле, замок был весь исцарапан, а
колечки расшатаны. Бабушка Дуня сразу заметила это и даже побледнела.

- Неужто воры пытались взломать замок? Хорошо, что им не удалось! Уж
не ты ли, пес, их напугал? Вот молодчина, спасибо тебе!

Артемон вилял хвостом и смотрел в глаза бабушке Дуне, словно он и в
самом деле спас ларек от воров. Бабушка Дуня погладила его и дала ему
ломтик колбасы из своего завтрака. Он улегся за прилавком у ее ног.

Бабушка Дуня достала маленькие гвоздики, клей, бумагу, тонкую вере-
вочку и принялась чинить самолет.

Прохожие сновали мимо - кто спешил на службу, кто торопился по своим
делам. Покупателей пока не было.

Вдруг под сводами рынка появился толстый нарядный гражданин в горохо-
вом костюме, в таких широких штанах, будто на каждой ноге у него была
надета юбка. На затылке у него торчала шляпа с перышком, а через плечо
висела блестящая желтая сумка с серебряными буквами К.Б.О.Б.

Он шествовал, заложив руки за спину, и посматривал вокруг так важно,
будто ждал, что сейчас купчики выглянут из своих лавок, станут кланяться
в пояс и зазывать его к себе.

"Вот так ферт! - подумала бабушка Дуня. - Видно, барин из прежних!"

А "барин" подошел к ее ларьку, стал, расставив ноги, и принялся гла-
зеть на игрушки. Глаза у него были выпуклые и злые-презлые, рот - как
щель у почтового ящика, а нос - лиловый!

"Ну и лицо!" - подумала бабушка Дуня, но вслух ничего не сказала: она
была очень воспитанная.

А мальчики переглянулись - держи ухо востро и не жди добра от этого
"барина"! Что понадобилось такому франту в игрушечном ларьке?

Вдруг "барин" снял свою шляпочку, поклонился и сказал:

- Мое почтение, госпожа купчиха!

Бабушка Дуня удивилась - что это он говорит? - но ничего не ответила.
Тогда он шагнул к прилавку и крикнул ей прямо в ухо:

- Оглохли вы, что ли? Я с вами говорю!

Бабушка Дуня даже вздрогнула и руками всплеснула.

- Это я - госпожа? Это я - купчиха? Да вы с какой стати ругаетесь,
гражданин?

- А кто же вы такая, если не купчиха?

- Кто я такая? Я работник торговли, не видите, что ли? Я не жульни-
чаю, не обманываю народ, не набиваю себе карманы, как прежние купцы! Я
получаю зарплату, а выручку сдаю государству. А оскорблять меня вы права
не имеете!

Покраснела бабушка Дуня, седые волосы у нее растрепались, - вот как
она рассердилась! "Барин" опешил, попятился и, глядя на нее, разинул
рот. Мальчики подумали: "Так ему и надо, противному франту!"

- Ишь что вспомнили! - продолжала бабушка. - У нас ни купцов, ни гос-
под и в помине нет! Будь они неладны!

- Ну, извините меня, я не знал... - пробормотал "барин", вертя в ру-
ках свою шляпочку. - Я только хотел купить у вас игрушки!

Если человек извиняется, как его не простить?

Бабушка Дуня пожала плечами и сказала:

- Покупайте, если хотите! Никто вам не запрещает! - А сама занялась
починкой самолетика.

"Барин" опять поглядел на нее, будто он никогда таких продавцов не
видел, и повернулся к игрушкам. Вдруг глаза у него сверкнули, он подался
вперед, рука дернулась к прилавку...

И тотчас же Буратино грохнулся навзничь вместе со своим стулом, а
Пьеро повалился набок и так стукнулся головой об стол, что самоварчик
подпрыгнул. И тотчас же из-под прилавка выглянула черная собачья морда с
горящими глазами и зарычала.

Они узнали Карабаса, хоть он и был без бороды!

- Осторожнее, гражданин! Какой вы неловкий! - сказала бабушка Дуня,
подняла кукол и усадила их по-прежнему. А пуделя погладила по голове,
чтобы успокоился.

"Барин" покраснел и задохнулся от волнения.

- Я куплю этих кукол! Берите за них, сколько хотите! Только дайте их
мне поскорее!

Тут у Буратино душа ушла в пятки, а Пьеро весь помертвел. А ну как
бабушка Дуня продаст их Карабасу? Тогда конец!

- Эти куклы не продаются, - ответила бабушка Дуня и оправила на Пьеро
разорванный воротничок.

- Это почему же? - прохрипел "барин".

Бабушка объяснила ему, что она торгует игрушками, которые получает из
магазина по накладной. Вон их сколько! И матрешки, и ваньки-встаньки, и
Красные Шапочки! Выбирайте любую! А этих мальчиков ей принесла одна пио-
нерка в починку. Они только гостят в ларьке. Их нельзя продать.

Мальчики чуть не запрыгали от радости: они спасены! Но Карабас даже
не слушал бабушку. Он раскрыл свою желтую сумку и сказал:

- Ладно, довольно разговаривать! Я дам вам сто червонцев, заверните
мне кукол в бумагу и перевяжите их веревочкой!

Он бросил на прилавок горсть золотых монет и опять потянулся к кук-