протерла подмышки препаратом, который должен закупорить потовые
железы, прополоскала рот препаратом, освежающим дыхание, а, делая
прическу, капнула на волосы пахучей жидкостью под названием "Яд
джунглей". "Из глубин малярийных болот,- гласила реклама,- оттуда,
где колдовские заклинания барабанов взывают к человеческим жертвам,
точно каннибал, вышедший на охоту, неумолимо подкрадывается к вам
"Яд джунглей", последнее высококачественное творение "Жанеты".
вечеринки, Эме с легким сердцем ждала, когда у входной двери раздастся
мелодичный голос мистера Джойбоя: "Хэлло! Я здесь!" Она готова была
откликнуться на недвусмысленный зов судьбы.
себе. Самый уровень, на котором проходило свидание, оказался гораздо
ниже ее ожиданий. Она почти не бывала в гостях и, вероятно, именно по
этой причине имела преувеличенное представление о том, чего можно
ждать. Мистер Джойбой был известен ей как человек блистательный в
смысле профессиональном, как постоянный корреспондент "Гроба",
близкий друг доктора Кенуорти и вообще единственное светило
похоронного отделения. Эме благоговейно обводила киноварью
неподражаемые контуры его творений. Она знала, что он член
Ротарианского клуба и кавалер Пифийского ордена; его костюмы и его
машина были безупречно новыми, и, когда он с щегольским шелестом
шин уносился в свою личную жизнь, ей казалось, что он переносится в
мир совершенно иной, во всех отношениях более возвышенный, чем тот,
в котором жила она. Однако это было не так.
в какой-то захудалый район. Создавалось впечатление, что квартал этот
знавал лучшие времена, но потом счастье изменило ему. Многие дома до
сих пор пустовали, но и те, что были обитаемы, уже утратили
первоначальную свежесть. Деревянный домишко, возле которого они
наконец остановились, не отличался сколько-нибудь выгодно от своих
соседей. Дело в том, что похоронщикам, даже самым выдающимся,
платят меньше, чем звездам кино. К тому же мистер Джойбой был
человек предусмотрительный. Он откладывал на черный день, а также
выплачивал страховку. Он старался производить на окружающих
благоприятное впечатление. В один прекрасный день он обзаведется
домом и детьми. Пока это не случилось, тратить деньги просто так,
незаметно для окружающих, тратить их на мамулю - все равно что
бросать деньги на ветер.
словно уловив невысказанное порицание во взгляде Эме, озиравшейся
вокруг.- Этот домишечко я купил в спешке, просто так, чтобы
пристроить мамулю, когда мы перебрались на Запад.
заулюлюкал у нее за спиной.
домишко. Мистер Джойбой распахнул дверь и повел Эме к источнику
шума - радиоприемнику, который стоял на столе посреди невзрачной
гостиной. Миссис Джойбой сидела, уткнувшись в приемник.
комментарий,- сказал он.
на них поток дезинформации, не сменятся другим, более вкрадчивым,
который принялся расхваливать новый сорт туалетной бумаги.
что в этом году снова будет война.
старушечка.
сюрпризами заниматься.
накрытому платком предмету, который стоял тут же, на столе, рядом с
приемником. Она откинула край остатка - под ним оказалась
проволочная клетка, а в ней почти совсем лысый попугай.
голову набок и моргнул. - Самбо,- повторила она.- Ты не хочешь
поговорить со мной?
говорит.
Самбо?
жалкие остатки перьев, вдруг засвистел, как паровоз.
Самбо, который меня любит, незачем было бы и жить.
с консервированными крабами, мороженое и кофе. Эме помогла принести
посуду из кухни. Эме и мистер Джойбой вместе сняли приемник и
накрыли на стол. Миссис Джойбой недружелюбно следила за ними из
своего кресла. Матери знаменитостей часто обескураживают поклонниц
своих сыновей. У миссис Джойбой были маленькие злобные глазки,
волосы в мелких завитках, пенсне на непомерно толстом носу,
бесформенное тело и прямо-таки омерзительное платье.
сказала она.- Мы перебрались сюда с Востока, и, если бы меня кто-
нибудь слушал, мы бы и сейчас там жили. В Вермонте нам каждый день
помогала за пятнадцать монет в неделю цветная девчонка, да еще рада
была радехонька. А здесь разве найдешь такую? Да и вообще, что здесь
найдешь? Вы только поглядите на этот салат. Там, где мы жили раньше,
там всего было больше, и все было дешевле, и все было лучше. Конечно,
вдоволь у нас дома никогда ничего не было, еще бы, попробуй-ка вести
хозяйство на те деньги, что мне дают.
деньги, да еще чтоб гости ходили! - Потом, уставившись на Эме, она
добавила: - А девушки в Вермонте работают.
подпустила к такой работе. А ваша мать где?
нынешние дети заботятся о своих родителях.
знаешь, как я забочусь...
нарушая приличий; мистер Джойбой проводил ее до калитки.
мамулю одну. Трамвайная остановка за углом. Вы легко найдете.
мамуле, она обращается с ним запросто, без церемоний, как со мной.
наверняка произвели на мамулю очень большое впечатление.
Гуру Брамину.
секретарша. Один мрачный мужчина писал в рубрику, другой, мистер
Хлам, занимался письмами читателей, на которые нужно было отвечать
лично. К тому времени, когда мужчины появлялись в редакции, секре-
тарша успевала рассортировать письма и положить каждому на стол.
Мистеру Хламу, который работал здесь еще со времен "Тетушки Лидии" и
сохранил ее стиль, обычно доставалась меньшая пачка, ибо
корреспонденты Гуру Брамина любили, чтобы их проблемы обсуждались
публично. Это преисполняло их чувства собственной значимости, а иногда
и помогало завязать переписку с другими читателями.
окурок к бесконечной цепочке выкуренных сигарет.- Меня чуточку
встревожил тон Вашего последнего письма".
приготовлены медиками с единственной целью - уберечь его
дыхательные пути от страданий. И все-таки мистер Хлам страдал ужасно, а
вместе с ним ужасно страдала и юная секретарша. С самого утра мистера
Хлама по нескольку часов бил кашель; он поднимался откуда-то из самых
глубин ада и облегчить его могло только виски. В особо тяжкие дни
безмерно страдающей секретарше начинало казаться, что еще немного - и
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Рыбаков Вячеслав