Чтение 17–й страницы книги ~Та сторона, где ветер~

ЯШКА (безнадёжно): Мне бы до вечера. Мамка сказала, что обяза-
тельно даст, если контрольную напишу не на двойку...

Несмотря на жару и усталость, Илька не потерял способности со-
чувствовать ближнему. Поглядел сбоку на Яшку, подкинул на спине ра-
нец...

ИЛЬКА: Ладно, пошли.

И, не заправив карманы, зашагал впереди. К дому. Обрадованный
Яшка - за ним.

Дома Илька вытащил ящик из шкафа, отыскал мамину шкатулку, вы-
нул блестящий рубль.

ИЛЬКА: Смотри, Яшка, это мамины деньги. Я ей так и скажу, что
до вечера.

ЯШКА: А тебе не влетит?

ИЛЬКА: Но ты же вечером отдашь?

ЯШКА: Честное пионерское!.. Я побежал! Спасибо!

Он выскочил за дверь. А Илька наконец с грохотом сбросил ранец.
Шумно вздохнул, постоял и распахнул дверцы платянного шкафа.

Суконные брюки и куртка полетели на стул (и мимо стула). Тяжё-
лые ботинки со стуком ускакали в угол. Через минуту Илька пританцо-
вывал перед зеркалом в лёгонькой рубашонке, коротеньких штанах и но-
вых сандалиях. Протягивал в петли скрипучий ремешок.

Крутнувшись на пятке, он проскакал на кухню. Увидел на столе
мамину записку.

ИЛЬКА (читает): "Я вернусь вечером. Обедай сам. Обязательно ра-
зогрей суп. Мама..." (Он весело подпрыгнул, подтянулся на дверном
косяке). А обедать не хочется! Хочется бегать!

И заболтал ногами, словно набирая скорость.

И вот он уже мчится по переулку - туда, где с шумом гоняют мяч
мальчишки футболисты.

ИЛЬКА (подбегая): Я за кого?

РЕБЯТА (из обеих команд, наперебой): За нас!

Антон Калинов, неуспевший даже забежать домой, (только бросил
на траву портфель и куртку) решил спор.

АНТОН: За нас! Он с нашей улицы!

ИЛЬКА: Ура!

И он сходу врезался в игру.

... Трах! Мяч влетел в ворота Илькиной команды.

АНТОН (сердито выпинывая мяч, обращается к Ильке): Наших ма-
ло... Где Воробей?

ИЛЬКА: Он за марками в магазин побежал.

Яшке не повезло. Марки были тут, за стеклом витрины, но в две-
рях висела табличка "Перерыв с 13 до 14 ч."

Угловые часы показывали четверть второго. Яшка вздохнул, сел на
скамью в скверике, рядом с магазином. Стал ждать.

Прошуршал по алее ветер, набежала тень. Яшка поднял колову и
увидел, что подкралась туча. Ударили капли, дождь пошёл всё сильнее.
Весёлый, солнечный, но крепкий.

Яшка убежал под навес у двери магазина. Дождь превратился в ли-
вень.

... Ливень не остановил футболистов. Промокшая Илькина команда
яростно рвалась в атаку. Удар! Набухший мяч вместе с вратарём влетел
в лужу позади ворот. Сырой до ниточки Илька весело смеялся.

Дождь кончился. А до конца перерыва в магазине было ещё полча-
са. Яшка подумал и решил прогулятся: куда глаза глядят. И мокрый
тротуар привёл его на речной обрыв.

Было половодье. Река крутила ветки, доски, обрывки плотов. Вода
шла широко и быстро. Она заливала противоположный берег и подступила
к самым домам.

После дождя всё блестело: и мокрая трава, и окна на том берегу.
А жёлтые облака были похожи на слонов. Яшка посмотрел на облака, по-
том осторожно подошёл к самому обрыву.

... И тут он увидел двух малышей.

Яшка, конечно не знал, что это первокласники Юрик и Валерка -
"юные археологи", мечтающие найти клад на месте старой церкви. Яшка
просто испугался.

Промокшие до нитки (видно их захватил здесь ливень), ребята си-
дели на гнилом бревне, торчавшем из глинянной толщи берега, метрах в
двух ниже кромки обрыва, недалеко от старой кирпичной кладки - фун-
дамента разрушенной церкви. Они смотрели вверх и тоже сразу увидели
Яшку:

ВАЛЕРКА (стараясь оставтся сдержанным): Эй, помоги нам вылезти!
А то мы затарахтим вниз.

ЯШКА (пряча за насмешливостью испуг): Удобно устроились! Что вы
там искали?

Действительно, что они там делют? Стоит сорватся с бревна - и
сразу полетишь в крутящуюся воду, с большой высоты. И никто не выбе-
рется из ледянной ещё реки на отвесный берег.

ЮРИК: У нас верёвка была, но почему-то развязалась, и её дождём
смыло.

ЯШКА (осознавая, что хочешь - не хочешь, а придётся вытаскивать
этих пацанов, и что это дело связанно с риском): Какого чёрта вас
туда понесло?

ВАЛЕРКА: Мы раскопки делали. У тебя нет верёвки?

Яшка беспомощно оглянулся. Откуда на этом берегу верёвка? Опять
глянул вниз: сколько эта малышня продержится, если бежать за по-
мощью?

ЯШКА: Эй, вы там ещё крепко держитесь? Подождёте если за верёв-
кой сбегаю?

ВАЛЕРКА: Подождём. Только мы некрепко...

ЮРИК: Тут плохо держаться... И очень холодно.

Конечно, они же насквозь мокрые, на ветру.

Яшка сморщился от досады. Ещё раз оглянулся. Берег был пуст...

Яшка выдернул брючный ремень, сбросил сумку. Пошатал у кря об-
рыва торчащий колышек - пенёк от срубленого куста. Шатается, но дер-
жится. Он накинул на колышек петлю ремня.

ЯШКА: Подвинтесь там, цыплята...

Он обрёл покровительственно насмешливый тон. Не часто ему при-
ходилось выступать в роли командира. И, конечно, он был рад сейчас.
Но он понимал, чем может обернутся эта радость, и внутри у него всё
дрожало.

Малыши смотрели на него с тревогой и надеждой.

Яшка взялся за ремень, опустил с обрыва ноги, начал медленно
сползать, стараясь дотянутся ступнями до бревна. Валерка и Юрик при-
жались друг к другу, освобождая место.

Наконец, когда Яшка держался уже за конец ремня, ноги его кос-
нулись опоры. Бревно слегка треснуло под тяжестью. Яшка замер. По-
том, проганяя страх, улыбнулся.

ЯШКА: Ух и мокрые, ух и перемазанные! Пусть вас дома повесят
над печками сушится.

ЮРИК (тоже слабо улыбнувшись): Высушат... Только сперва нахло-
бучка будет.

ЯШКА (с пониманием): Это уж точно... А чего вы тут искали?

ВАЛЕРКА: Тут раньше церковь была. Вдруг клад каой-нибудь или
подземный ход.

Яшка глянул вниз, на беспокойную воду, и передёрнул плечами.

ЯШКА: Подземный... Вот получился бы подводный, узнали бы...
Вставай на плечи и выбирайся на верх. Только тихо.

Он сел на корточки. Юрик сел ему на шею. Яшка, хватаясь за
стенку берега, с усилием распрямился. Юрик осторожно встал ему на
плечи, ухатился за ремень. Отчаянно цепляясь ногами за берег, выб-
рался на край обрыва.

ЯШКА: Готово? Ну и молодец. (Валерке): Давай...

С Валеркой они проделали ту же операцию.

Теперь оба малыша стояли на верху и, подрагивая от ветра, выжи-
дательно смотрели на Яшку.

ЯШКА: Ну, чего ждёте? Топайте домой, быстро!

ВАЛЕРКА: А ты?

ЯШКА: А я ещё посмотрю: вдруг подземный ход...

ЮРИК: А как вылезешь?

ЯШКА (изображая возмущение): Я? Как вылезу? Думаете, буду, как
вы, сидеть? Да у меня первый юнешеский разряд по акробатике!

Мальчишки с уважением переглянулись.

ЯШКА: А ну, марш домой быстро! Дрожите, как мокрые цыплята! И
перемазанные! Вот дома-то вам зададут. Бегите!

Юрик с Валеркой переглянулись ещё раз и, уверовав в Яшкину не-
уязвимость, помчались домой.

Яшка, подождав чуть-чуть, взялся за ремень.

ЯШКА (усмехнувшись): Первфый разряд... Хотелось поглядеть, как
я царапаюсь? Фиг...

Он, упираясь подошвами в обрыв, начал подниматся. Но успел под-
нятся лишь совсем не много. Петля ремня соскользнула с гибкого и
мокрого пенька. Яшка вместе с ремнём снова оказался на бревне. Он
держался, но гнилое бревно - остаток старинного сруба - затрещало и
надломилось от удара. Оно медленно оседало.

У Яшки задрожали губы. Вся пустота ухнула и загудела под ним.