вонь - там в полу была пробита дыра, из нее вился дневной свет, приглушенный
куцей фанерной перегородкой.
было легче. Были еще остановки, и все повторялось, как на Степном, - в
рабочие вагоны взбирались люди, орала машинист-баба, будто это не дизель, а
она сама тащила вагоны с платформами, впрягшись в бурлацкую лямку. И на
каждом полустанке, голом, диком, обязательно имел быть свой сортир,
глинобитный или же дощатый, с крышей или же без крыши, горбатый, засранный,
с расцарапанным боком: "Кирпичный завод", "Заря", "Карагуль", "Правдинский",
"Сорок третий километр" - и так выстраивались они в ряд до самого
Угольпункта, будто провожатые.
люди с голубыми кантами, согнали толпы каторжников, на их костях его и
построили; это был городишко угольных шахт и лагерей, однако забои скоро
опустели. Легкий уголь исчерпали, а добывать остатки было неприбыльно.
люди повалили из вагонов на холод. Хабаров зацепился глазами за крестника
своего, за мальчонку, и помог казашкам снести его на станцию, где и принимал
степняков областной врач. Казашки наградили его за труды своим хлебом, дали
еще и три рубля. От еды и хлеба капитан не отказывался, они очень бы
сгодились на дальнюю дорогу, но сделалось ему стыдно, что взял.
томиться от одиночества, как на полустанке. Он глядел на рельсы,
беспорядочно разбросанные по земле и уходящие во все стороны света,
вслушивался в гудки маневровых, дышал жженым воздухом, растертым
проносящимися из дали в даль почерневшими поездами.
в которые они залазили всей пятерней и что-то там проверяли. Казахи
перемешались с русскими, и толчея была, точно на базаре. Громоздились тюки,
между которыми сновала позабытая ребятня, играясь. Когда подали заветную
электричку, то люди внесли в нее потихоньку и самого капитана; с людьми же
он уселся на скамью и уснул, всеми этими людьми, будто покоем, окруженный...
Растолкала его старуха, уже в пустом вагоне. "Вот и грех, милый, дура я, за
мертвого тебя приняла, а ты спал... Батюшки, а что у тебя за лицо было!
Дай-ка перекрещу от греха. А вот и Караганда. Может, чего и проехал? Ну все,
будь здоров, я пошла, не болей, не мучайся".
Караганду, выспавшись так, что ничего не помнил. В этом городе ему и
послужить довелось. Замечая, что разбежался, капитан убавлял ход, узнавая
все заново с удивлением. Располагался вокзал на окраине, как и полк, потому
капитан и волновался... Вдруг он вспомнил, что не выбрился и не подстригся
как полагается, и, с облегченьем вспомнив о трех рублях, подаренных
казашками в Угольпункте, заторопился в парикмахерскую, боялся, что уже и не
разыскать ее на старом месте, но она устояла. Его побрили, остригли бобриком
и брызнули одеколоном, как он сам спросил, чтобы уж выглядеть по всей форме.
Вид у него сделался до того торжественный, что безвестного капитана впустили
без пропуска в полк, да еще и глядели на него, вдыхая одеколон, с уважением.
Никем не остановленный, капитан проник в штаб... Спустя некоторое время из
штаба донеслись крики и шум драки; из него выбегали, будто обваренные,
офицеры, солдаты - все лишние. На крыльцо же выволокли хрипящего в удушливых
объятиях человека, который рвался назад в штаб, ворочая навесившихся. У него
искали пистолет, которого никак не могли отыскать, а из кучи кричали: "Да он
убить хотел товарища Победова!" Ко всему этому добавлялось еще жути и
оттого, что от человека воняло навроде сивухой и он из всех жил хрипел
неизвестно кому: "Погоди, придет другое время!" Его тогда начали бить и
пинать больше со страху, но вдруг опомнились: "Волоките в особый отдел к
Скрипицыну!"
ГЛАВА ШЕСТАЯ. Страсти по приказу
хозяйничал военврач, из привычек которого и складывались здешние правила.
Старшина сгонял людей с коек к его приходу, а сам прятался в каптерке и
ждал, подремывая, какое настроение окажется с утра у начальства.
обнаружил запись в журнале, что ночью поступил прапорщик, и пошел проверять.
Застав в палате Скрипицына, совершенно на вид здорового, он сперва обругал
его: лазарет, мол, не постоялый двор, - но, когда прапорщик униженно
пожаловался на слабость, подобрел и прописал щадящий режим.
Скрипицын, с грязной посудой в руках, пошагал обследовать лазарет. Ему
хотелось пройтись, быть может, послушать разговоры, однако лазарет заполнял
самый дикий народ. Палаты, точно душегубки, были набиты то ли калмыками, то
ли киргизами, глиняными человечками, молчаливыми и тихими. В коридоре,
эдаком навылет, народец этот лепился к стенам, и все - ртов с пятьдесят,
меньше не вообразишь - жрали тут же из котелков и ничего вокруг не замечали,
уткнувшись в эти котелки. Старшина подскочил к Скрипицыну и вывел его на
воздух, орудуя сапогами, то есть расчищая начальству путь. Заговорив с ним о
черном народце, Скрипицын долго блуждал мыслью вокруг да около простых
ответов старшины. А тот растолковывал, что в лазарет свезли отбракованных со
всех рот, которые не могут в охране служить. А потому-де решили отправить
чурбаков в Алма-Ату, чтобы предъявить в штабе дивизии, а уж оттуда их и
переведут в стройбаты Байконура и Семипалатинска. "У нас они уж с неделю,
всех умаяли, а никак не отправят. И пожаловаться некому, чтобы дали под
зад!" - горевал старшина.
нему на руки свою немытую посуду, а сам пошел прямо к военврачу, ничего уже
не боясь.
отбракованных, тот мигом обрадовался, заверив особиста, что и по своей части
все исполнит незамедлительно.
неспешно с Дегтярем и сообщив между прочим, что прихворнул, Скрипицын с
чувством доложил о нахлебниках, которых случайно обнаружил в лазарете.
Дегтярь с соображениями Скрипицына согласился, и через час по приказанию
начштаба в лазарет заявился дядька. Его отрядили за билетами на поезд, и он
хотел получить выписку, сколько голов повезет, чтобы расчесть довольствие.
При этом обнаружилось, что числом народу поменьше, чем шум, который из-за
него поднялся, человек с двадцать по списку.
список должен быть включен еще и солдат Калодин. Военврач замялся - в один
день, дескать, человека даже из санчасти не спишешь. Но Скрипицын надавил -
ежели так, то и отправку придется отложить, - военврач уступил, и Санькины
документы отослали с тем же дядькой к Дегтярю, которые тот и подписал не
глядя.
готовились к отправке завтра в полдень, Скрипицын зазвал его в палату и
долго вдалбливал тугодуму, что солдатам не велено знать, куда их отправляют.
Дядька даже струхнул, что его так особо предупреждают. Дело свое
сопроводительное он и сам знал хорошо, и оттого, как давил особист, в его
душе образовалась гнетущая тяжесть. Запугав дядьку, Скрипицын обрел наконец
покой.
рассчитывал, что капитан объявится сразу, никаких сведений о Карабасе также
не поступало. Победов его, правда, разыскивал, но, узнав, что прописали в
лазарете, угомонился. К тому же Скрипицын знал повадки полковника, знал, что
стоит тому отложить дело, как он тут же о нем и забывает, поскольку и желает
забыть, а не сделать. Оставалось одно неприятное дело - Калодин.
очухаться, огорошил: "Чурок повезут в дивизию, а ты поможешь сопроводить, я
лично пообещал лазаретчикам. Явка в лазарет утром, тогда и простимся. Так
сказать, на дорожку посидим".
Скрипицын и уследил, взяв ее без слов.
ним не простился. От этого он затосковал. Зато дикий народец признал в
Калодине еще одного хозяина; тот был русским, здоровяком, отсиживался, хмуро
поглядывая кругом, и был одет-обут во все новое.
со всех шинелей были спороты погоны. Санька спорол и свои, но спрятал их. Он
же остался в стороне, когда народцу приказали раздеться догола и согнали к
душевой, ключи от которой никак не могли найтись. Баба, она же младший
военврач, ходила и оглядывала отбракованных на предмет вшей, сыпи, чиркая на
стриженых лбах, чтобы заметить, кресты. И кричала старшине, возившемуся с
замком: "Вася, детка, кого я покрестила, те гнойные! Обработай их мазью
Вишневского, а в душевую не пускай. Вася, а вшей у ребяток нету, можешь
ихнее белье оставлять!"
в бочках. Оставшегося места чуть хватало, чтобы встать под лейки; к простому
горбоносому крану припаяли жестяные банки из-под тушенки, продырявили в них
днища - и обливали. В сапогах, шароварах, закатав лишь рукава гимнастерки,
названный Василием старшина встал в душевой, а за спиной его жестянки цедили
ледяную воду, которая лилась из дырок синяя, зазубренная, похожая на
железную стружку. Под приглядом старшины народец пошел гуськом обмываться;
Василий же следил, чтобы никто не остался сухим, но того, кто застревал хоть
мгновенье, образуя затор, пропихивал украдкой сапогом, боясь обрызгаться. В
проход, где коченел народец, бросили одно на всех полотенце. А покуда они
обтирались, Калодин с дядькой начали выдавать белье, амуницию. В дверях
лазарета замелькали хитрые жадные рожи, сбежались со всего полка. Все