меньше оснований лгать, чем вам, - ответил я. - Но если вы желаете
упорно придерживаться своей версии, меня это вполне устраивает. Я с
чистой совестью могу вообще перестать думать об этой истории. Но Дюпрэ+,
конечно, не успокоится. Он выключит повсюду свет и начнет поиски в
темноте.
доставляет удовольствие!
приготовился было наклониться пониже, но она выпила его почти залпом,
вместо того чтобы запустить им в мою голову, и у меня на душе стало чуть
спокойнее.
примеру, о Барнаби?
заставили вашего отца прогнать его из дома и лишить наследства? Честное
слово, мне не терпится услышать про это!
она, - абсолютно ничего.
с женой, - негромко заговорила она, с явной неохотой произнося слова. -
Ему было пятьдесят с небольшим, а ей двадцать, она работала официанткой
в каком-то кафе. Год или около того, полагаю, все было нормально, потом
она начала поглядывать по сторонам, ну и, как это принято у
представительниц слабого пола в подобных ситуациях, смотрела наверх.
безвкусная дешевка. Но смазливенькая и, главное, доступная. Думаю, Барни
потребовалось не более пяти минут, чтобы отыскать ее. На такого рода
особ у него был безошибочный нюх. Вообще-то в этом не было ничего
странного: Барни не впервой залезал в супружескую постель, когда муженек
находился далеко от дома, только на этот раз его поймали. В один
прекрасный день фермер вернулся домой на пару часов раньше, чем обещал,
и обнаружил в своей постели Барни с женой. Он выволок его оттуда, выгнал
из дома и избил до полусмерти в честном бою. Полагаю, именно это больно
ударило по самолюбию мальчишки, и о случившемся моментально узнали в
Вэлли. Барни превратился в объект всеобщих насмешек. Представляете,
атлетически сложенный двадцатипятилетний парень, которого разделал под
орех мужчина вдвое старше его. Барнаби это заело, и он задумал
расквитаться с обидчиком. Для этого надо было изобрести какую-нибудь
такую шутку, чтобы фермер выглядел полнейшим дураком. Это бы и явилось
прекрасным ответом.
неподвижно глядя на ковер.
тогда зверски отстегал ее собственным ремнем, закончив разбирательство с
Барни, поэтому и она жаждала мести. Конечно, это было чистейшим
безумием. И вот Барни соорудил ловушку того типа, какими пользуются
туземцы Африки для ловли крупных хищников. Вы пригибаете молодое деревце
почти до самой земли, потом привязываете его внизу, маскируете на земле
сетку: у вас получается что-то вроде спускового механизма, который
автоматически срабатывает, когда жертва наступает на него. Если все
пройдет без помех, деревце взмывает вверх, и добыча беспомощно
барахтается в сетке ярдах в тридцати над землей.
него не стало великолепно получаться. Тогда он все подготовил для самой
операции. Согласно плану, неверная жена придумала какие-то причины
отлучиться с фермы днем: в ее задачу входило возбудить у мужа
подозрения, чтобы он увязался за нею следом. Когда фермер, крадучись,
добрался до того места, где любовники лежали вдвоем на траве, разыгрывая
любовную сцену, он поднял палку и бросился вперед, сразу угодив в
ловушку.
мелочи. Зная, что фермер довольно упитан, Барни выбрал крепкое деревце.
И перестарался. Когда деревце выпрямилось, приняв свое нормальное
положение, инерция плюс вес фермера оказались слишком большими, и
веревка, которой сеть была привязана к дереву, не выдержала...
Несчастный фермер, пролетев ярдов пятьдесят по воздуху, приземлился на
спину поперек ствола какого-то дерева. В итоге - перелом позвоночника и
полный паралич нижней части тела.
исключил его из завещания. Он выделил около сотни тысяч долларов в виде
компенсации фермеру за увечье, но тот, конечно, предпочел бы вернуть
себе ноги. Приблизительно через три месяца его жена погибла в
автомобильной катастрофе: возвращалась одна с танцев в Пайн-Сити и
врезалась в едущий навстречу грузовик. Разумеется, она, как всегда, была
пьяна.
не получали известий от Барнаби, ни единого слова?
Криспину, этому напыщенному ничтожеству.
несчастьях! - нервно бросила она, поднимая трубку. - Давайте-ка временно
поменяем пластинку, Эл Уилер. Любой человек придет в недоумение, узнав,
что вы явились сюда сплетничать с девушкой, вместо того чтобы соблазнять
ее!
только приготовьте на этот раз шесть штук. - Опустив трубку на рычаг,
она подмигнула мне. - Найдите правильный подход ко мне, детка, и,
возможно, я даже буду танцевать для вас до утра.
вы? - заговорил я доверительно. - Почему бы нам не подождать, пока все
принесут и уйдут, после чего мы сможем вытащить тетю Джессику из-под
кровати и выбросить ее из окошка? Я всегда говорил, что любую оргию надо
начинать с доброй шалости, верно?
в самом деле сможем отколоть какой-нибудь номер в отношении милейшего
дядюшки Криспина, верно? Что-то вроде.., дайте-ка мне сообразить... Ох,
он напыжится и заткнет себе рот своей крахмальной рубашкой, чтобы не дай
Бог не улыбнуться, и, пока он будет кашлять и отплевываться, мы обольем
его бензином и подожжем. Как вам нравится такое?
поднос на ближайший столик и поспешно ретировался из номера.
Чарити. - Начнем с одной-двух игр для малышей, это великолепная мысль,
вы со мной согласны, дядюшка Эл?
определенное, тетушка Чарити? Или вам это не по возрасту?
отбросила его в сторону, потом снова схватила его.
пояснила она, самодовольно посматривая на свою высокую грудь.
стаканчикам, как пара ребятишек, впервые оставшихся дома без взрослых.
Примерно через час Чарити подняла правую руку, требуя тишины, на ее лице
было торжественное выражение.
пришло!
том же духе. - Давайте-ка толком разберемся, какого рода забаву мы
выберем, и остановимся на самой заманчивой.
уже объясняла, что меня обучала самая настоящая исполнительница танца
живота из Бронкса, и, наверное, вы, Эл, догадываетесь, какое это
непристойное зрелище?
каким-то особым движением, как будто была профессиональной акробаткой,
так называемой "женщиной-змеей". Потом задумчиво посмотрела на белые
шелковые плавки и покачала головой.
времени.
в совершенно неподвижную статую.