АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Вы не расскажете подробнее, что произошло тогда в гостиной?
- Ну, мы сидели, разговаривали. Кто-то включил радио. Мальчики почти все
ушли. Силия пошла спать очень рано, и Джин Томлинсон тоже. А мы с Салли
засиделись допоздна. Я писала письма, Салли что-то зубрила. По-моему, я
отправилась спать позже всех.
- Вечер был самый обычный, да?
- Ничего особенного, инспектор.
- Благодарю вас, мисс Хобхауз. Вы не пригласите сюда мисс Лейн?
Патрисия Лейн волновалась, но не слишком. Ничего принципиально нового она
не сообщила. На вопрос Шарпа о конспектах Элизабет Джонстон Патрисия
ответила, что это, конечно, сделала Силия.
- Однако она горячо это отрицала, мисс Лейн.
- Ну, конечно, отрицала, - сказала Патрисия. - Наверняка ей было стыдно.
Но разве это не вписывается в общую картину - учитывая все остальное?
- Знаете, я лично пока не вижу никакой общей картины, мисс Лейн.
- Я надеюсь, - покраснев, произнесла Патрисия, - что вы не подозреваете
Найджела. Конечно, чернила были его, но это полнейший абсурд! Если на то
пошло, он бы воспользовался тогда обычными синими чернилами, верно? И вообще
он не виноват.
- Но у него же случались конфликты с мисс Джон-стон?
- О, Элизабет бывала порою просто несносной, но он не обижался. -
Патрисия Лейн даже подалась вперед и горячо произнесла:
- Я хочу вам кое-что объяснить про Найджела Чэпмена. Понимаете, он сам -
свой злейший враг. Он производит впечатление тяжелого человека и многих
настраивает против себя. Он груб, язвителен, любит насмешничать, а людей это
задевает, и они начинают к нему плохо относиться. Но на самом деле он
другой. Он застенчивый, несчастный. Он очень хочет, чтобы его любили, но из
чувства противоречия все делает себе во вред.
- Угу, - сказал инспектор Шарп, - ну просто бедняга.
- Но такие люди ничего не могут с собой поделать. Это все из-за
неблагополучного детства. Дома ему жилось несладко. Отец у него - человек
грубый, суровый, он никогда не понимал Найджела. И ужасно обращался с его
матерью. После ее смерти они вконец рассорились; Найджел ушел из дому, и
отец заявил, что не даст ему больше ни пенса, пускай сам перебивается как
может. Найджел сказал, что ему от него ничего не нужно, и он не примет его
помощи, даже если отец сам будет ему ее предлагать. Мать завещала ему
небольшую сумму денег, и после ее смерти он не писал отцу и не пытался с ним
увидеться. Конечно, очень грустно, что у них все так сложилось, но вообще-то
его отец - неприятный человек. Не сомневаюсь, что все озлобление и
неуживчивость Найджела из-за его отношений с отцом. После смерти матери о
нем никто не заботился. К тому же у него не очень крепкое здоровье, хотя его
интеллекту можно только позавидовать. Он.., он обделен судьбой, и поэтому
ожесточился, а в душе он совсем другой.
Патрисия Лейн закончила свой долгий, страстный монолог. Щеки ее пылали,
дыхание прерывалось. Инспектор Шарп задумчиво смотрел на нее. Ему не раз
приходилось сталкиваться с такими девушками. "Она по уши в него влюблена, -
подумал он. - А он на нее плюет, но, видно, не против, когда с ним нянчатся.
Папаша у парня, конечно, не сахар, но и мать тоже хороша, испортила сына
безмерной любовью, тем самым еще больше усугубила конфликт с отцом. Все это
- старая песня... А вдруг Найджелу Чэпмену нравилась Силия Остин? Вряд ли,
конечно... Но вдруг? Патрисия Лейн, вероятно, очень бы страдала, - рассуждал
инспектор. - Но неужели настолько, чтобы так жестоко ей отомстить? Убить.
Наверняка нет.., тем более что после помолвки Силии с Колином Макнаббом этот
мотив явно отпадал". Он отпустил Патрисию Лейн и вызвал Джин Томлинсон.
Глава 10
Мисс Томлинсон оказалась сурового вида молодой женщиной двадцати семи
лет, блондинкой, с правильными чертами лица и поджатыми тонкими губами. Она
села и сухо произнесла:
- Я вас слушаю, инспектор. Что вам угодно?
- Что вы можете сообщить о трагедии, разыгравшейся в общежитии?
- Это ужасно. Просто ужасно, - сказала Джин. - Предположение о
самоубийстве Силии само по себе страшно, а теперь, когда подозревают
убийство... - Она умолкла и скорбно покачала головой.
- Мы абсолютно уверены, что ее отравили, - сказал Шарп. - Как вы думаете,
где мог убийца взять яд?
- Наверное, в больнице Святой Екатерины, где она работала. Но тогда это
больше похоже на самоубийство.
- Убийца на это и рассчитывал, - сказал инспектор.
- Но кто, кроме Силии, мог взять яд?
- Очень многие, - сказал инспектор. - Надо было лишь задаться такой
целью. Даже вы, мисс Томлинсон, могли бы заполучить его, если бы захотели.
- Как вы смеете, инспектор! - Джин задохнулась от возмущения.
- Но ведь вы частенько захаживали в аптеку, мисс Томлинсон?
- Я ходила повидаться с Милдред Кейри. А вы что думаете, я ходила туда
воровать яды?
- Но если бы захотели, вы могли бы?
- Я не могла бы сделать ничего подобного!
- Не надо, не горячитесь, мисс Томлинсон. Допустим, что ваша подруга
расфасовывает лекарства для больных, а другая девушка стоит у окошечка и
занимается клиентами. Ведь в аптеке нередко бывает только два фармацевта. И
значит, вы можете незаметно проскользнуть за шкаф, который перегораживает
комнату, тихонько взять флакончик и положить его в карман. Аптекарям даже в
голову не придет вас заподозрить.
- Мне очень обидно все это выслушивать, инспектор Шарп. Это.., это
непристойное обвинение!
- Но я вас не обвиняю, мисс Томлинсон. Ни в коем случае. Вы меня не
правильно поняли. Просто вы сказали, что это сделать невозможно, а я вам
говорю - возможно. Но я вовсе не утверждаю, что в действительности так оно и
было. Сами посудите, - добавил он, - какие у меня на то основания?
- Вот именно. Вы, наверное, не знаете, но мы с Силией были подругами.
- Масса отравителей дружила со своими жертвами. Помните пресловутый
вопрос: "Когда твой друг тебе недруг?"
- Но между нами не было размолвок. Я очень любила Силию.
- Вы подозревали ее в происходивших кражах?
- О нет, что вы! Я была потрясена. Я всегда считала ее высоконравственной
девушкой. Я и представить себе не могла, что она на такое способна...
- Но клептомания, - сказал Шарп, пристально глядя на Джин, - это болезнь.
Джин еще больше поджала губы. Потом процедила:
- Не могу сказать, что разделяю ваше мнение, инспектор. Я придерживаюсь
старомодных взглядов и считаю, что воровство - это воровство.
- По-вашему, Силия крала просто потому, что ей хотелось заполучить чужие
вещи?
- Разумеется.
- Значит, она была человеком без стыда и совести?
- Боюсь, что так.
- М-да! - сказал инспектор Шарп, качая головой. - Нехорошо.
- Увы, разочаровываться в людях всегда печально.
- Насколько я понимаю, тогда зашла речь о полиции?
- Да. И, по-моему, надо было ее вызвать.
- Даже когда Силия призналась?
- Я думаю, да. Я не считаю, что такие поступки должны сходить людям с
рук.
- То есть нечего покрывать воров, списывая все на какую-то клептоманию,
да?
- Ну.., примерно так.
- А вместо этого все кончилось хорошо, и мисс Остин уже слышала свадебные
колокола.
- Ну, от Колина Макнабба всего можно ожидать. - Джин Томлинсон не
скрывала злобы. - Я уверена, что он - атеист. И вообще он - скептик и
циник... Очень неприятный молодой человек. Не удивлюсь, если выяснится, что
он - коммунист!
- Неужели? - воскликнул инспектор Шарп и покачал головой. - Ай-ай-ай.
- Абсолютно убеждена, что он выгораживал Силию потому, что для него
частная собственность не священна. Он, видно, считает, что чужое брать не
зазорно.
- Но все-таки, - возразил инспектор, - мисс Остин сама призналась в
кражах.
- После того как ее уличили, - резко отпарировала Джин.
- Кто ее уличил?
- Ну этот, мистер.., как его звали... Пуаро, который приходил к нам.
- А почему вы решили, что он ее уличил? Он ничего конкретного не говорил.
Просто посоветовал вызвать полицию.
- Ну значит, он дал ей понять, что знает. И, увидев, что игра проиграна,
она поспешила покаяться.
- А как насчет конспектов Элизабет Джонстон? Она и в этом созналась?
- Честно говоря, не знаю. Наверное.
- Ошибаетесь, - сказал Шарп. - Она упорно настаивала на своей
непричастности к этой истории.
- Ну, может быть. Пожалуй, здесь она действительно ни при чем.
- На ваш взгляд, тут замешан Найджел Чэпмен?
- Да нет. Скорее мистер Акибомбо.
- Правда? А почему?
- Из зависти. Цветные вообще страшно завистливы и истеричны.
- Интересно... А когда вы в последний раз видели Силию Остин?
- В пятницу вечером, после ужина.
- Кто пошел спать раньше: она или вы?
- Да.
- Вы не заходили потом к ней в комнату?
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 [ 17 ] 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
|
|