Чтение 17–й страницы книги ~Смерть постороннего~

пингвина.

- А ты как сюда добрался? - Виктор опустился на корточки. - Я думал,
ты спишь...

- Че это у тебя там? - к Виктору подошел мужик в камуфляже. -
Пингвин? Елки-палки! Точно, пингвин!

- Круто! - усмехнулся парень в спортивном костюме. - Это круто.

Через минуту все забыли о лежащем на снегу теле и столпились вокруг
пингвина.

- Он что, ручной? - спросил бородач в пуховой куртке.

- Не очень, - ответил Виктор.

- А какая у него кличка? - спросил сторож.

- Миша.

- А! Миша, Мишаня... - ласково просипел сторож.

Потом он обернулся ко всем.

- Ладно, идите! - сказал он. - Я сам его снегом укрою... Если
бутылочка будет...

- Будет, будет, - пообещал ему бородач. - Подходи завтра с утра,
нальем!

Виктор, Сергей и пингвин возвращались по "межевой" тропинке назад.

- Тут что, все дачи заминированы? - спрашивал по дороге Виктор.

- Нет, - отвечал Сергей. - Не все. У меня другая ловушка, погуманнее.

- Какая?

- Корабельный ревун. Заревет - все деревни вокруг проснутся!

Под их ногами поскрипывал снег. Сверху висело чистое глубокое небо,
пронизанное холодными звездами и только луны нигде не было видно. Поэтому,
наверно, и ночь казалась темнее обычного. Ночь была лишена своего светила.

- Ну вот мы и пришли, - Сергей остановился у порога, оглянулся на
шедших позади него Виктор и пингвина. - О! Вы уже и елку украсили! -
удивленно произнес он. - А я и не заметил, когда приехал... Молодцы!

Скрипнула дверь веранды и тишина вновь опустилась на дачные участки.

В комнате было тепло. В нише камина рдела уставшая от пламени зола.
Соня улыбалась во сне.

Виктору и Сергею еще не хотелось спать и они снова заперлись на
кухне.

Наутро Сергей и Виктор включились в подготовку праздника. Первым
делом спустили с чердака спрятанный там старенький телевизор. Поставили
его в теплой комнате, включили и настроили. К счастью в это время
показывали мультики и Соня сразу устроилась в кресле напротив телевизора.

Сергей и Виктор "выудили" из погреба трехлитровую банку, в которой
дружно мариновались огурцы, помидоры и перцы, подняли еще две бутылки
наливки и пару килограмм картошки.

- Так, теперь надо разобраться с мясом и заготовить дрова на
новогодний костер, - потирая ладони, удовлетворенно произнес Сергей.

Время в последний день года тянулось чрезвычайно медленно. Возникало
впечатление, что этот оканчивающийся год уже никуда не спешил.

Когда мясо было порезано и замариновано, дрова порублены и сложены
красивой невысокой поленницей недалеко от елки, и другие мелкие дела -
сделаны, часы только-только показывали полдень.

На дворе было солнечно и морозно. На пороге домика неподвижно стоял
пингвин. Он с интересом наблюдал за стайкой снегирей, бродивших по снегу.

- По стаканчику? - предложил Сергей Виктору.

Они присели за кухонный столик, налили в стаканы наливки.

- За ускорение времени. - Сергей поднял свой стакан и протянул его
навстречу стакану Виктора.

Тост помог и время побежало быстрее. После обеда все, кроме пингвина,
прилегли отдохнуть и даже Соня не сопротивлялась, когда Сергей выключил
телевизор и объявил "тихий час".

Когда проснулись - за окном было уже темно, а часы показывали
полшестого.

- Неплохо придавили! - выходя на порог, сказал Сергей. Он был немного
опухшим и для пущей бодрости натер лицо снегом. Сразу покраснел, как
вареный рак.

Виктор тоже в поисках бодрости натер снегом щеки.

Соня, выйдя на двор, удивленно посмотрела на двух взрослых дядь, не
боящихся холода. Потом вернулась в домик.

До девяти вечера она смотрела телевизор, а Сергей и Виктор играли в
карты, в преферанс с болванчиком. Потом решительно прекратили и занялись
подготовкой костра для новогодних шашлыков.

- Что общего между пингвином и телевизором? - спросила, снова
выглянув на двор, Соня.

Сергей и Виктор переглянулись.

- То, что они спят стоя? - предположил Виктор.

- Нет, - сказала Соня. - То, что они оба черно-белые! - и закрыла за
собой дверь на веранду.

Вскоре костер запылал. Сергей нанизывал мясо на шампуры. Виктор стоял
рядом.

- Шашлыки будем есть в этом году или в следующем? - шутливо спросил
он.

- Начнем в этом, а доедать будем в следующем! - ответил Сергей. - У
нас два кило!

Когда все было подготовлено, снова сидели перед телевизором, смотрели
вечно веселую "Бриллиантовую руку". Под конец фильма Соня заснула и друзья
решили не будить ее до Нового Года. Стол из кухни вынесли на веранду. Туда
же поставили включенную электроплитку. Пока она нагревала воздух, Сергей и
Виктор накрыли стол старой скатертью и принялись за сервировку. В центре
поставили две бутылки шампанского и двухлитровку "Пепси", открыли рыбные
консервы, нарезали сыра и колбасы. Стол выглядел по-настоящему
праздничным.

- Так, а теперь для Миши! - скомандовал Сергей, занося на веранду
невысокий журнальный столик.

Он поставил столик рядом с общим столом, потом достал большое блюдо.

- Бедный Миша! - вздохнул он. - Ему неизвестен вкус горячего и
горячительного! Может, нальем ему ради шутки?

- Ты что! - совершенно серьезно запротестовал Виктор.

- Извини, пошутил! Который час?

Виктор посмотрел на часы.

- Почти одиннадцать.

- Москва уже чокается. Можем садится! - сказал Сергей. - Соню будить?
Или сначала разомнемся?

- Разомнемся, - сказал Виктор и принес из кухни початую бутылку
наливки.

После разминки Виктор разбудил Соню. Она сразу потребовала включить
телевизор. Его так и оставили включенным в комнате и странно, что
невнятный голос диктора, доносившийся на веранду, как-то оживлял
обстановку.

- А почему у Миши ничего нет? - спросила она, глядя на стоявшего
рядом пингвина.

Виктор полез в хозяйственную сумку, вытащил оттуда плотный яркий
кулек.

- Вообще-то это его новогодний подарок, но будем считать, что в
Антарктиде Новый год уже наступил! - сказал Виктор, копошась руками в
кульке.

Наконец он извлек из кулька еще один кулек, только в этот раз это
была фирменная упаковка, которую пришлось взрезать ножом. Наконец Виктор
вывалил ее содержимое на большое блюдо, стоявшее на журнальном столике и
тут же наступила минута молчания. Все уставились на Мишин подарок. Было
чему удивиться - на блюде лежали небольшой осьминог, морская звезда,
пригоршня больших королевских креветок, омар и еще какие-то
разморозившиеся морские или океанские жители. Сам пингвин подошел к
столику и смотрел на свой подарок. Казалось, он был изумлен не меньше
людей.

- Ну ты и щедрый! - наконец выдохнул Сергей. - Я сам такого никогда
не ел!

- Это не я... - шепотом ответил Виктор. - Это ему подарок от папы
Сони... - И он оглянулся на девочку.

Соня его не слушала, она наклонилась к пингвину и показывала ему
пальцем на морскую звезду.

- Это вот звезда! - говорила она. - А это я не знаю... - она перевела
палец на омара.

Уселись за стол. Пингвин, не дожидаясь особого сигнала, ел
королевских креветок.

Из комнаты раздался телевизионный бой часов. Сергей схватил бутылку с
Шампанским, снял проволоку с пробки, встряхнул бутылку. Пробка с хлопком
вылетела и шампанское полилось в граненный стакан. Виктор налил Соне
пепси.

Над дачными участками с треском взвились разноцветные ракеты. Они
падали рядом, освещая зимний двор то зеленым, то красным цветом. Среди
треска ракетниц послышались несколько настоящих выстрелов.

- Это "ТТ", - знающе определил Сергей.

Новый год наступил. На дворе горел костер, освещая украшенную елку. С
разных точек вокруг в небо продолжали уносится ракеты. А на веранде уже
вовсю отмечали праздник. Сергей и Виктор упивались шампанским, Соня -
пепси. На пингвина уже не смотрели, но он все еще стоял за журнальным
столиком. Креветок он уже доел и теперь присматривался к маленькому
осьминогу.