пироги, и в зависимости от того, чья это была спина, Тераи либо продолжал
спокойно грести, либо брался за карабин и выжидал, готовый ко всему. Но на
них никто ни разу не напал, и геолог, отложив оружие, снова греб, поглядывая
по сторонам.
принцессу!.. - О, пожалуйста!
ломить, и она вынуждена была остановиться. Свинцовое небо давило на реку,
сливаясь вдали с ее серыми волнами. Пирога, в которой плыла Лаэле с братом,
держалась чуть позади, и Стелла бездумно смотрела, как вода мягким веером
взлетает из-под их легкого суденышка.
красотой. Такое же чувство вызывали у нее на Земле грустные напевы лесорубов
или первых переселенцев Запада, которые говорили о быстротечности жизни, о
коротких встречах, о едва возникшей и тут же кончившейся любви, о роковой
неизбежности разлуки...
чудачествам. Я сделал вольный перевод на французский. Хотите послушать?
Тераи пел:
упоминается сердце, в оригинале речь идет о другом органе, скорее близком к
нашей селезенке. Но кто знает, где у нас душа? Никому не известно, когда и
кем придумана эта песня. Теперь ее обычно поют покинутые женщины или вдовы.
Но она не старше четырехсот лет, потому что до этого ихамбэ жили не у
берегов Ируандики, а в бассейне Бетсиханки. Впрочем, название реки легко
заменить, и даже ритм не изменится.
- это говорит только о моем дурном воспитании, не больше. Но если вы ее
запоете, это уже будет святотатство! Я научу вас потом, когда мы вернемся в
Порт-Металл.
вечеринке нельзя даже заикнуться о серьезном деле? Это, видите ли, табу!
Представьте себе, какой выйдет скандал, если я на приеме у вашего отца -
если он меня когда-нибудь пригласит! - отведу в уголок одного из ваших
инженеров и спрошу, что он думает о таком-то месторождении. Деревенщина! -
зашипят все. - Разве не знает, что об этом можно говорить только в конторе!
приемах.
папеньку, но чтобы добраться до того поста, который он. занимает, явно нужны
были и ум, и энергия, и способность отличать самое важное от случайного. Он
свил для вас теплое гнездышко, а вы его покинули. Теперь вам придется
заботиться о своем гнезде...
своего состояния. Aurea mediocritas, как сказал бы Гораций.
горле со школьных времен - вот я иногда и выплевываю отдельные фразы. Этот
древний язык еще преподают кое-где, например в лицеях на Папаете. В общем, я
хотел сказать, что вам достанется кругленькая сумма!
жаль, что вы бесполезно прозябаете в земной сутолоке и тесноте!
Стелла! О, закат ее будет великолепен и наступит не скоро. Еще несколько
веков Земля, несмотря на всю ее гниль, будет оставаться центром человеческой
культуры. Но присмотритесь внимательнее! С каждым годом на других планетах
закладываются новые колонии, и туда стремятся все сильные телом и духом!
жизни. Вот эти миры человек и должен завоевывать.
коммерческого предприятия была небольшая, чисто научная станция землян, это
принесло бы только пользу. Мы могли бы многому научить туземцев и избавить
их от слишком дорогостоящих ошибок. Но здесь не должно быть постоянного
земного населения.
неограниченную лицензию. Это означало бы конец местной культуры, конец
самобытной цивилизации Эльдорадо. Что там, Эенко?
выбирать место для лагеря. Это его планета, и он ее знает лучше меня.
свежий сырой ветер. Ихамбэ быстро соорудили два шалаша под развесистым
деревом с пышными красными цветами. Костер освещал кусты за границей
площадки, которую Тераи расчистил своим мачете. Туземцы сразу уснули в своем
шалаше, и только Лаэле бодрствовала вместе с землянами. Река текла почти
неслышно, с легким журчанием. Антия, самая крупная из лун, зацепилась за
острую вершину дерева на том берегу и отбрасывала на волны зыбкую дорожку,
словно усыпанную золотистой чешуей. Тераи потянулся, вскинув над головой
могучие руки.
на берегу неведомой первозданной реки!
и канадских озер. А что говорить о неосвоенных районах Амазонки или
Ориноко!..
где-нибудь неподалеку - гостиница с рестораном? И вы, как только захотите,
возвращаетесь к себе, воображая, что окунулись в живительную атмосферу дикой
природы. Однажды, когда мне было восемнадцать лет, я вообразил, что отыскал
наконец пустынный островок в архипелаге Тубуаи. Вместе со своей
подружкой-одногодкой я добрался до него от Таити на пироге с противовесом.
На рассвете третьего дня мы услышали на пляже вой магнитофона! Целая орава
туристов - американцев, французов, шведов, и уж не помню кого еще, -
высаживалась с гидроплана. Здесь - другое дело. Здесь мы можем исчезнуть, и
никто никогда не узнает, что с нами стало. Мы еще на территории ихамбэ,
границу пересечем лишь завтра, когда пройдем через ущелья у подножия хребта
Этио... Эй! А это еще что такое?
метров, животное напоминало земного слона, однако у него были маленькие
настороженные уши и раздвоенный хобот, из которого вылетали звенящие звуки.
Тераи схватил из костра головню и замахал ею перед чудовищем, нависшим над
ним, как гора. И внезапно этот огромный зверь захныкал и с жалобным стоном
ринулся в темноту, сокрушая деревца и кусты, Тераи спокойно сел на свое
место.
тут не требовалось особой храбрости: биштары опасны только в период гона.