Чтение 161–й страницы книги ~Лето ночи~

разверстые разрезы на шеях, синие, синие, снова красные и белые,
красные, красные, красные... Дейл знал, что в эту минуту он видит
что-то такое, что никогда в жизни не сможет забыть, сколько бы он ни
прожил. И сколько бы он не прожил, будет стараться забыть.

Не произнеся ни единого слова ребята вышли наружу. Не торопясь
вставили металличесскую планку на месту, навесили замок и побрели в
город.

Глава 32.

В пятницу, пятнадцатого июля, рассвет так и не наступил. Тяжелые
облака лежали низко над землей, и по мере того, как утро пришло на
смену ночи, небо просто поменяло свой темно-серый цвет на более
светлый отенок. Хотя все предвещало грозу, она не начиналась. Влажная
жара давила все окружающее.

К десяти часам утра все мальчишки собрались на пологом склоне
газона перед домом Кевина, разглядывая в бинокль здание Старого
Централа и тихо переговариваясь.

- Я хотел бы убедиться во всем этом собственными глазами, -
говорил Кевин. На его лице застыло недоверчивое выражение.

- Вот и ступай, - огрызнулся Джим Харлен. - Я туда не собираюсь.
Не хочу смотреть, как трупов становится все больше. Если пойдешь, там
вполне может оказаться и твой.

- Никто никуда не пойдет, - тихо проговорил Майк. Он не отрывал
взгляда от заколоченных окон и дверей старой школы.

- Интересно, а зачем им кровь? - поинтересовался Лоуренс. Он лежал
на животе и жевал, засунув в рот, листик клевера.

Никто не пожелал высказывать догадку на этот вопрос.

- Зачем им кровь, это уже не важно, - заговорил Майк. - Нам
известно, что эта штука внутри... замаскированная под колокол...
требует жертвоприношений. Она питается болью людей и их страхом.
Прочти им отрывок из той книги, что ты взял у Эшли-Монтэгю, Дейл.

Харлен скептически хмыкнул.

- Правильнее было бы сказать, стащил у Эшли-Монтэгю.

- Читай, Дейл, - Майк не отводил от глаз бинокль.

Дейл принялся листать страницы.

- Вот. "Смерть - венец всего, - читал он. - так сказано в _"Книге
Закона". Милосердие_ тождественно девяносто трем, семь один восемь
тождественно Стелле шесть, шесть, шесть. Сказано в Апокалипсисе
Каббалы...

- Прочти другую страницу, - попросил Майк и опустил бинокль. Глаза
у него были усталыми. - Там, где говорится про Стеллу Откровения.

- Что-то вроде стишка, - объяснил Дейл и надвинул пониже на глаза
козырек кепки.

- Читай, - повторил Майк.

Дейл начал читать, невольно понизив голос и произнося слова
нараспев:

"Стелла это Мать и Отец Магии,

Стелла это Мать и Анус Бездны,

Стелла это Рот и Печень Озириса;

При последнем Равноденствии

Трон Озириса на Востоке

Увидит Трон Гора на Западе

И дни будут сочтены.

И Стелла потребует жертв,

Хлеба, благовоний, Скарабеев и

Крови невинных;

Стелла воздаст тем

Кто служил ей.

И в пробуждении последних дней,

Стелла будет создана из двух

Элементов - земли и воздуха,

И разрушена она может быть только

Другими двумя.

Для Стеллы - Мать и Отец Магии;

Для Стеллы - Рот и Анус Бездны".

Дети сидели молча.

- А что такое анус? - наконец подал голос Лоуренс.

- Ты, конечно, - тут же вставил Харлен.

- Это планета, - ответил Дейл. - Знаешь, вроде Урана.

Лоуренс серьезно кивнул, будто все понял.

- А что такое другие, - спросил Харлен, - как их там, элементы?
Те, которые могут разрушить Стеллу.

Кевин скрестил на груди руки.

- Земля, воздух, вода и огонь, - ответил он. - Греки и те, которые
жили еще до них, верили, что эти элементы лежат в основе всего. Земля
и воздух создали эту штуку... огонь и вода могут ее разрушить.

Майк потянулся за книгой и стал разглядывать ее страницы, будто
надеясь извлечь из нее еще что-нибудь полезное.

- Насколько мы с Дейлом могли судить, - медленно проговорил он. -
Это единственное упоминание о Стелле Откровения в этой книге.

- И мы только на основании записей Дьюана можем предположить, что
Стелла имеет какое-то отношение к происходящему, - заметил Кевин.

- Дьюана и его дяди Арта, - добавил Майк, откладывая книгу в
сторону. - И они оба мертвы. - Ладно, - Кевин взглянул на часы. - И
что это нам дает?

- Расскажи нам еще раз о вашей молочной цистерне, - попросил Майк.

- Эта цистерна емкостью в две тысячи галонов, - заученным
монотонным голосом заговорил Кевин. - Сделана она из нержавеющей
стали. Каждое утро отец выезжает на грузовике... кроме воскресений...
и собирает молочные бидоны с ближайших ферм. Выезжает он очень рано...
примерно в половине пятого утра... Он ездит по двум маршрутам, чередуя
их. Кроме того, что он перевозит молоко, он еще производит его пробу,
взвешивает и снабжает ярлыком. Ну и перекачивает его.

В нашем грузовике установлен центрифужный насос мощностью тысяча
восемьсот оборотов в минуту, это много больше, чем у электрического