Чтение 162–й страницы книги ~Виконт де Бражелон или десять лет спустя~

- Перестаньте, успокойтесь! Вся вина моего брата в том, что он любит
вас.

- Любит меня? Принц любит меня? Ах, государь!..

И Генриетта громко расхохоталась.

- Принц никогда не полюбит женщину, - сказала она. - Принц слишком
любит самого себя. Пет, к несчастью для меня, принц принадлежит к худше-
му разряду ревнивцев: он ревнив без любви.

- Признайтесь, однако же, - сказал король, который чувствовал явное
возбуждение от этого волнующего разговора, - признайтесь, что Гиш любит
вас.

- Ах, государь, я, право, не знаю!

- Вы должны видеть это. Влюбленный всегда выдает себя.

- Господин де Гиш ничем себя не выдал.

- Сестра, сестра, вы слишком усердно защищаете господина де Гиша.

- Я? Бог с вами, государь, недоставало только, чтобы и вы начали по-
дозревать меня.

- Нет, нет, принцесса, - с живостью возразил король, - не огорчай-
тесь, не плачьте! Успокойтесь, умоляю вас.

Но она плакала, крупные слезы текли по ее рукам. Король стал поцелуя-
ми осушать их.

Принцесса взглянула на него так грустно и так нежно, что Людовик был
поражен в самое сердце.

- Вы не питаете никаких чувств к Гишу? - спросил он с беспокойством,
не подходившим к его роли посредника.

- Никаких, решительно никаких.

- Значит, я могу успокоить брата?

- Ах, государь, его ничем не успокоишь. Не верьте, что он ревнует.
Ему наговорили, он наслушался дурных советов. У принца беспокойный ха-
рактер.

- Когда дело касается вас, не мудрено беспокоиться.

Принцесса опустила глаза и замолчала. Король тоже. Он все еще держал
ее руку.

Как показалось обоим, это молчание тянулось целую вечность.

Принцесса потихоньку высвободила руку. Теперь она была уверена в по-
беде. Поле битвы осталось за нею.

- Принц жалуется, - робко проговорил, король, - что вы предпочитаете
его обществу и его беседе общество других.

- Государь, принц только смотрится в зеркало да придумывает козни
против женщин с шевалье де Лорреном. Понаблюдайте сами, государь.

- Хорошо, я понаблюдаю. Но какой ответ передать моему брату?

- Ответ? Мой отъезд.

- Опять вы повторяете ото слово! - неосторожно воскликнул король, как
будто десятиминутная беседа должна была изменить намерения принцессы.

- Государь, я не могу быть здесь счастливой, - произнесла она. - Гос-
подин де Гиш мешает принцу. Что же, и его вышлют?

- Если нужно, то почему же нет? - с улыбкою отвечал Людовик XIV.

- Ну, а после господина де Гиша... о котором я, впрочем, буду сожа-
леть, предупреждаю вас, государь...

- Вы будете о нем сожалеть?

- Без сомнения. Он любезен, относится ко мне дружески, развлекает ме-
ня.

- Вы знаете, если бы брат слышал вас, - проговорил король, слегка за-
детый, - то я не взялся бы мирить вас, даже не попробовал бы.

- Государь, можете ли вы помешать принцу ревновать меня к первому
встречному? А ведь господин де Гиш вовсе не первый встречный.

- Опять! Предупреждаю вас, что я, как добрый брат, проникнусь наконец
предубеждением к господину де Гишу.

- Ах, государь, - сказала принцесса, - умоляю вас, не заражайтесь ни
симпатиями, ни предубеждениями принца! Оставайтесь королем. Так будет
лучше и для вас и для всех.

- Вы очаровательная насмешница, сестра, и я понимаю, почему даже те,
над кем вы смеетесь, обожают вас.

- Уж не поэтому ли, государь, вы, кого я избрала своим защитником,
собираетесь перейти на сторону моих преследователей?

- Я ваш преследователь? Храни меня бог!

- В таком случае, - томно продолжала она, - исполните мою просьбу.
Отпустите меня в Англию.

- Нет, никогда! - воскликнул Людовик XIV.

- Значит, я здесь пленница?

- Да, вы в плену у Франции.

- Что же мне тогда делать?

- Извольте, сестра, я вам скажу.

- Слушаю, выше величество.

- Вместо того чтобы окружать себя ветреными друзьями... вместо того
чтобы смущать нас вашим уединением, будьте всегда с нами, будем жить
дружною семьею. Слов нет, господин де Гиш очень любезный кавалер; но мы,
хотя и не обладаем его умом...

- Государь, зачем эта скромность?

- Нет, я говорю правду. Можно быть королем и в то же время понимать,
что имеешь меньше шансов нравиться, чем тот или иной придворный.

- Я готова поклясться, государь, что вы не верите ни одному сказанно-
му вами слову.

Король с нежностью посмотрел на принцессу.

- Можете вы обещать мне не проводить время в вашей комнате с чужими и
дарить свои досуги нам? Хотите, заключим наступательный и оборонительный
союз против общего врага?

- Да, государь, но верный ли вы союзник?

- Увидите.

- А когда начнется наш союз?

- Сегодня.

- Я сама составлю договор!

- Хорошо.

- А вы подпишите?

- Не читая.

- О, если так, государь, обещаю вам чудеса. Ведь вы светило двора, и
когда вы появитесь на нашем небосклоне...

- Ну?..

- Все засияет.

- О, принцесса, принцесса! - воскликнул Людовик XIV. - Вы знаете, что
весь свет исходит от вас. Правда, я избрал своим девизом солнце, но это
только эмблема.

- Государь, вы льстите вашей союзнице, следовательно, собираетесь ее
обмануть, - сказала принцесса, грозя королю тонким пальчиком.

- Как! Вы считаете, что я вас обманываю, уверяя вас в своей дружбе?

- Да.

- А что же побуждает вас сомневаться?

- Одна вещь.

- Одна-единственная?

- Да.

- Какая же? Я был бы очень несчастлив, если бы не мог справиться с
одной-единственной вещью.

- Эта вещь не в вашей власти, государь, она сильнее даже самого гос-
пода бога.

- Что это за вещь?

- Прошлое.

- Я не понимаю вас, принцесса, - сказал король именно потому, что
прекрасно понял.

Принцесса взяла его за руку.

- Государь, - улыбнулась она, - я имела несчастье так долго не нра-
виться вам, что часто спрашиваю себя, как могли вы избрать меня своей
невесткой?

- Вы мне не нравились?

- Полно, не отрицайте!

- Позвольте!

- Нет, нет, я ведь помню.

- Наш союз начинается с настоящей минуты! - воскликнул король с неп-
ритворным пылом. - Не будем вспоминать о прошлом, ни вы, ни я. У меня
перед глазами настоящее. Вот оно. Смотрите!

Он подвел принцессу к зеркалу, где отразилась раскрасневшаяся краса-
вица, при виде которой не устоял бы даже святой.

- Но все-таки я боюсь, - прошептала она, - что у нас не выйдет креп-
кого союза.

- Вы хотите, чтобы я принес клятву? - спросил король, возбужденный
тем оборотом, какой приняла их беседа.

- О, я не отказалась бы от клятвы! - сказала принцесса. - С ней дело
всегда кажется вернее.

Король склонил колени, а она с улыбкою, какую не передать ни художни-
ку, ни поэту, отдала ему обе руки, к которым он прижал свое пылающее ли-
цо. Ни он, ни она не находили слов.

Король почувствовал, как принцесса отнимает у него руки, легко
скользнувшие по его щекам. Он тотчас же встал и вышел из комнаты.

Придворным бросился в глаза его яркий румянец, и они заключили, что
сцена была бурная. Но шевалье де Лоррен поспешил заметить:

- Успокойтесь, господа! Когда его величество в гневе, он бледнеет.

СОВЕТЧИКИ

Король ушел от принцессы в страшном возбуждении, причину которого и