Чтение 163–й страницы книги ~Гнев дракона~

-Что, человек, не ожидал такой смекалки от дракона?... - когтистые

пальцы нажали три выступающих камня. Те с щелчком ушли в стену... и

выскочили обратно. Дверь не шелохнулась.

"Хммммм..."

Викинг нажал средний камень. Тот обратно не выскочил. Немного

подумав, дракон одновременно нажал два остальных и гордо рявкнул.

Массивная железная дверь с громким скрежетом уехала в потолок.

За ней обнаружился т„мный металлический коридор, круто

поднимавшийся вверх. В инфракрасном зрении горячий металл светился

розовым пламенем.

Викинг с сомнением поглядел на хвост.

"Будет больно..." - махнув крылом, дракон стремительно рванулся в

коридор. Рыча от боли в обоженных руках и ногах, крылатый мчался

впер„д, стремясь побыстрее проскочить горячий участок. Ему это

удалось; пять минут спустя Викинг рухнул на горячий, но уже не

обжигающий металл и принялся вылизывать обоженные пальцы. От

заметного перепада давления звенело в ушах; однако, несмотря ни на

что, дракон был доволен.

"Такое приключение и во сне не увидишь..." - Викинг не хотел думать

об обратном пути. Впереди ещ„ найд„тся другой выход в служебные

ходы, а в крайнем случае он вполне выдержит ещ„ один пробег по

горячему коридору.

"Я им всем докажу... Отец больше никогда не откажет мне в праве

быть воином!" - с такими мыслями Викинг двинулся дальше. Коридор

полого поднимался вверх, никуда не сворачивая и постепенно остывая.

Мрачная огненная шахта осталась далеко позади.

Час спустя дракон уже поднялся почти на половину пути к

поверхности, удалившись от шахты не менее чем на два километра.

Впер„д по-прежнему тянулся прямой как стрела металлический коридор.

"А это место гораздо лучше сохранилось..." - полное отсутствие пыли и

ржавчины многое говорило о качестве металла, из которого были

сложены стены туннеля. Кое-где осадок почвы прогнул свод, однако

Викинг ни разу не заметил хоть малейшей трещины. Шаги дракона гулко

раздавались в тишине.

Полчаса спустя коридор уп„рся в точную копию металлической двери,

виденной Викингом в шахте. На этот раз дракон сразу обнаружил в стене

массивный рычаг, поворот которого заставил дверь с громким скрежетом

уехать в потолок. Перед Викингом открылся огромный, т„мный

металлический зал.

Дракон осторожно вош„л в дверь. Эхо сразу дало знать о размерах

помещения; несмотря на инфракрасное зрение, потолок и дальняя стена

зала оставались невидимы. Викинг медленно двинулся впер„д.

"Хранилище машин..."

Вдоль стен рядами стояли древние крылатые аппараты. Размером чуть

больше дракона, стремительные, с хищно загнутыми носами и

стреловидными крыльями, они тяжело перенесли бесчисленные года

бездействия. Многие машины рухнули со своих стоек, у некоторых

отвалились крылья и хвосты. Общее впечатление от хранилища было

весьма печальным.

"Отец рассказывал о таких машинах!" - вспомнил Викинг. Но это не

могли быть летающие аппараты с мифической родины драконов -

машины были слишком малы. Скоро молодой дракон догадался, что

именно обнаружил.

-Люди... - Викинг остановился. - Значит, когда-то и люди имели

летающие машины!

Крылатый ускорил шаги. Викинг почти бежал мимо сотен

полуразрушенных истребителей, атмосферных глайдеров,

бомбардировщиков и разведывательных флаеров... Далеко впереди

ночное зрение дракона разглядело странную, полусферическую

конструкцию.

Добежав, Викинг был вынужден остановиться. Металлический пол был

усыпан мелкими обломками стекла, повсюду валялись искор„женные

остатки каких-то машин. Большое полусферическое здание в центре зала

когда-то было почти полностью застекл„нным... Теперь от него остался

лишь обугленный остов.

-Кто-то побывал тут раньше... - Викинг вс„ яснее представлял себе, что

здесь случилось. Некто сокрушил машины, стоявшие вокруг центрального

здания, после чего взорвал всю конструкцию. Однако в металлическом

зале огонь не мог распространяться, поэтому остальные машины уцелели.

Видимо, они не интересовали того, кто уничтожил центр.

"Что же здесь было такого опасного?..." - молодой дракон осторожно

пробрался через искор„женные остатки дверей и огляделся.

Взрыв уничтожил почти вс„ содержимое здания. Некогда тр„хэтажное,

теперь оно было пустым до самой крыши; потолки рухнули, оставив

искалеченные р„бра металлических балок одиноко торчать в воздухе.

Пол здания загромождали остатки сложной техники, вс„ было оплавлено

и переломано так основательно, словно неведомый враг стремился

уничтожить само воспоминание о бывшем контрольном центре. Ничего не

обнаружив, Викинг выбрался обратно в зал.

-Мне начинает казаться, что мы очень немногое знаем об истории

собственного мира... - молодой дракон двинулся дальше. По мере

приближения к границам зала, среди стройных рядов машин вс„ чаще

попадались изломанные, тяжко пострадавшие аппараты. Викинг

понемногу начинал понимать, что хозяева древнего подземелья вели

войну.

Наконец, ангар закончился. Дракон постоял у входа в высокий

сводчатый туннель, не решаясь бросить полный таинственных находок

зал.

"Жрец говорил о сокровищах... Золото, серебро, ха! Кому они нужны!

Я отдал бы вс„ золото в мире за сегодняшнее приключение!.."

Туннель оказался совсем коротким и уп„рся в очередную шахту.

Однако на этот раз шахта вела вверх, и была снабжена огромным

подъ„мным механизмом. Викинг мгновенно догадался, что отсюда

древние машины доставляли на поверхность.

-Вот и выход... - Дракон распахнул крылья.

Лететь пришлось довольно долго. Скоро Викинг с удивлением понял,

что шахта уже поднялась над поверхностью и сейчас продолжает

тянуться непонятно куда. Дракон ускорил пол„т.

В стенах то и дело попадались высокие сводчатые туннели. Викинг не

останавливался; он уже понял, что летит по центральной шахте

колоссального подземного комплекса, и сюда выходят все хранилища

техники - очевидно, виденный им внизу грандиозный лифт обслуживал

сразу все уровни подземелья. Любопытство буквально сжигало дракона -

он хотел знать, куда выходит шахта. Через двадцать минут Викинг это

узнал...

Дракон стоял на широкой взл„тной полосе, некогда стремительно

убегавшей впер„д и, очевидно, выходившей прямо на склон большой

горы, в недрах которой и была пробита шахта. Однако теперь широкая

стальная дорога упиралась в жуткое нагромождение скал и камней.

Давний обвал уничтожил выход, скрыв таинственную базу от жителей

Ринна.

-Мне же никто не поверит... - Викинг печально вздохнул. - Какое

открытие! И никто не может его видеть!!!...

В голове юного дракона начал созревать план. Там, внизу, есть

огромное количество древнего оружия. Мрак не раз рассказывал сыну

сказки о пламенных ракетах, сокрушающих скалы...

-Ха! - Викинг медленно улыбнулся. - Рассказу, может, и не поверят...

"Но если я выйду ОТСЮДА, расчистив вход в эту сказочную пещеру...

Ха!" - резко повернувшись, молодой дракон прыгнул обратно в шахту.

Скоро далеко внизу, на одном из промежуточных ярусов, прогремел

несильный взрыв.

Затем прошло восемь дней.

Глава 15

Город грифонов не просто поразил эльфов. Дакайн перевернул все их

представления, заставил сердца приостановить работу, загнал обратно в

горла потряс„нные восклицания. Крылатые охранники с немалым

удовольствием наблюдали за этой картиной.

-Наковальня Велунда... - потряс„нный гном не удержался. - Это вы

построили?!

Один из конвоиров, совсем молодой грифон с абсолютно ч„рными

перьями, гордо оглядел город своего племени.

-Двадцать три года назад отец начал работы. С тех пор мы многое

успели, не так ли, червь?

Казад был так потряс„н открывшимся ему зрелищем, что даже не

заметил оскорбления. Гном, понимавший толк в строительстве,

недоверчиво протирал глаза.

Дакайн был построен в долине между почти отвесными скалами. Город

поражал воображение своими формами; четыре многоярусных каменных