чувствовал себя так, как будто горел в огне. Крупные капли пота
выступили на воспаленном лице. Он предполагал, что ранен Тузом не
смертельно, что оба раза только задет, но все же что-то было не так.
Слабость охватывала весь организм, разъедая плоть, в глазах двоилось,
и он постепенно видел все хуже. Всеми силами Норрис старался не
потерять сознания. По мере того как жар нарастал, ему все
настоятельнее казалось, что он необходим Алану и что если достанет сил
и отваги, он сможет хотя бы частично исправить то, что натворил, чему
явился причиной, порезав шины на автомобиле Хью.
зеленого навеса Нужных Вещей. Столб огня, подымавшийся с того места,
где недавно возвышалось здание муниципалитета, освещал этих людей,
словно прожектора актеров на театральной сцене. Он увидел машину Алана
и его самого, выбиравшегося из-за руля. Лицом к нему, оказавшемуся
спиной к машине, в которой ехали Сит и Норрис, стоял человек с
пистолетом. Этот человек прикрывался телом женщины, словно щитом.
Женщину Норрис не узнавал, но на мужчине, державшем ее заложницей,
была надета разорванная в клочья футболка с надписью Харли-Дэвидсон.
Это тот самый человек, который стрелял в Норриса, тот самый, что выбил
мозги Умника Китона, прикончив его, раненого. У Норриса не было
сомнений, что этот человек никто иной, как городской притча во языцех
- неисправимый хулиган Туз Мерилл.
Что там происходит?
думал Норрис. - В таком грохоте это просто немыслимо. Если Алан не
повернется, не выдаст их приближения...". Служебный револьвер Норриса
лежал у него на коленях. Он опустил стекло со своей стороны и выставил
револьвер дулом вперед. Неужели он всегда был такой тяжеленный? Нет,
не может быть. Теперь, кажется, стал вдвое тяжелее.
когда я наступлю тебе на ногу, сразу останавливайся. Немедленно,
понял? Не раздумывая ни секунды.
- Просто сделай, как я прошу.
перекладину, на которой крепились на крыше мигалки. Медленно, прилагая
все усилия, он подтянулся и сел на окно. Плечо разрывалось от боли, и
свежая кровь пропитала сорочку насквозь. Теперь они находились не
более чем в тридцати ярдах от тех троих, что стояли у магазина, и,
опираясь на крышу машины, Норрис смог прицелиться прямо в того
человека, который держал женщину. Но стрелять он не решался, пока, во
всяком случае, потому что даже с такого расстояния мог попасть в
женщину вместо того, кто был ему нужен. Но если кто-нибудь из них
пошевелится...
остаться незамеченными. Тогда Норрис наступил на ногу Ситу. Сит
аккуратно, стараясь не дергать, затормозил посреди заваленной
обломками улицы.
шевельнитесь. Мне все равно кто, и совсем чуть-чуть, но прошу вас,
сделайте это".
было сосредоточено на человеке с пистолетом и женщине. Не видел он и
того, как из магазина вышел мистер Лилэнд Гонт и остановился под
зеленым навесом.
если ты хочешь Заполучить обратно эту суку со всеми ее причиндалами,
говори где деньги.
консервных банках. Если хочешь вернуть девку, отвечай, куда их дел.
Предложение остается в силе ненадолго, ты, кобель паршивый.
Он решил, что это патрульный автомобиль окружной полиции, но не
отваживался разглядывать внимательнее. Если Туз поймет, что он в
ловушке, - он убьет Полли не задумываясь. И сделает это в мгновение
ока.
наполнены болью, но страха в них не было.
мыслить. Чудная вещь - здравомыслие. Когда оно тебя покидает, то
проходит это незаметно. Ты не ощущаешь его исчезновения. Зато громко
приветствуешь его возвращение, как будто внутри тебя снова поселилась
птица, свившая в душе гнездо и распевавшая там не по указу свыше, а по
собственному выбору.
Гонт допустил ошибку в своем видеофильме.
дуло пистолета к виску Полли.
Вещей, и заметил лишь потому, что упрямо отводил взгляд от
приближающегося патрульного автомобиля. Только Алан увидел - каким-то
невероятным боковым зрением - высокую фигуру, стоявшую на пороге
магазина и одетую не в спортивного покроя пиджак и не в смокинг, а в
черную суконную куртку.
какими в прошлом разъезжали по стране коммивояжеры с образчиками
товаров. Саквояж был сделан из шкуры гиены и не был пуст. Напротив,
его раздутые бока выпирали из-под длинных пальцев мистера Гонта,
сжимавших ручку. А изнутри саквояжа, словно отдаленное завывание ветра
или привидений, похожее на то, какое слышится в туго натянутых
проводах высокого напряжения, доносились слабые крики и всхлипы. Алану
казалось, что он слышит эти звуки не ушами, а сердцем и разумом.
патрульный, автомобиль, так и сцену из спектакля с тремя
исполнителями. В глазах его постепенно зарождалось азартное
возбуждение игрока... а может быть даже и беспокойство.
не знает. Прошу тебя, Господи, пусть это будет так".
Полли. Туз не обращал на банку никакого внимания, скорее всего именно
потому, что Алан никоим образом не пытался ее спрятать.
Кажется, я уже тебе об этом рассказывал.
автомобиля выбирался Норрис.
кого-нибудь из них. Но на кого? На Туза или на Гонта? И каким
образом?")
делала это всегда чисто машинально, не задумываясь, настолько глубока
была привычка, а в тот день изменила ей.
свои деньги, или твою телку. Выбирай.
фразу и вдруг сразу все понял. Понимание вспыхнуло в самой сердцевине
мозга и засияло яркой серебристой звездой. - Ремень был пристегнут...
а вы обосрались, мистер ГОНТ!
под зеленым навесом. Он сделал один огромный шаг, разделявший его и
новоявленного коммерсанта Касл Рок, и прежде чем Гонт успел что-либо
предпринять, прежде, чем даже распахнувшиеся от неожиданности глаза
успели моргнуть, он сдернул крышку с банки, с последней дразнилки
Тодда, той самой, которую вопреки желанию Алана разрешила мальчику
купить Энни, сказав, что детство бывает лишь один раз в жизни.
раз не в шутку. На этот раз по-настоящему.
никогда и не узнал, заметил ли это кто-нибудь, кроме него самого... и
мистера Гонта. В том, что заметил Гонт, он был уверен на все сто
процентов. Змея была длинная, намного длиннее той бумажной, которую он
выпускал на свободу неделю назад, припарковав машину на автостоянке у
здания муниципалитета после долгой изнурительной поездки в Портленд.
Кожа змеи блестела и переливалась красными и черными чешуйками,
сверкавшими словно бриллианты.