воистину чудесным. Он даже застонал от наслаждения. Мазь холодила горящие
раны, унося боль. "Спасибо тебе, Денна. Спасибо, что позаботилась обо мне
и дала в дорогу целебную мазь", - чуть слышно прошептал Ричард. Он стянул
с себя искромсанные остатки штанов.
Скарлет.
дракон. - Повернувшись к Скарлет спиной, он натянул чистые штаны.
отделали?
воспоминания о подземных кошмарах. Ричард сел, привалившись к стене, и
уставился на свои башмаки. - Мне пришлось продираться сквозь узкий лаз в
скале. Это был единственный путь, у меня просто не оставалось выбора.
Там-то я и застрял. - Он посмотрел в широко раскрытые глаза драконихи. - С
тех пор, как я ушел из дома, от привычной жизни, и поставил своей целью
остановить Даркена Рала, мне довелось пережить очень многое. Такое, что и
вспоминать не хочется. Но когда я застрял в этой дыре, в полной темноте...
намертво зажатый скалой... я не мог даже вздохнуть... Словом, это было
похлеще всех прежних ужасов, вместе взятых. Пока я там торчал, не имея ни
малейшей возможности пошевелиться, ко мне подползла какая-то тварь и
вцепилась в ногу. Когти у нее длинные, кривые и очень острые. Эти борозды
появились, когда я пытался выбраться.
смотрела на Искателя.
дракончика. Хоть ты и не дракон, но ты все равно очень смелый и отважный.
Никогда бы не поверила, что ради дракона человек может пойти на такой
риск.
это потому, что, только вернув тебе яйцо, мог рассчитывать на твою помощь.
Я должен разыскать своих друзей и спасти их от Даркена Рала.
случае. Мне жаль, что ты ранен, что, помогая мне, прошел через такие
жестокие испытания. Люди боятся драконов. Они часто пытаются причинить нам
зло. Если вдруг какому-нибудь человеку удается убить дракона, а бывает и
такое, он чувствует себя героем. Может быть, ты первый из людей, кто помог
дракону. Неважно, по какой причине. Сомневаюсь, что только ради
собственной выгоды.
налетела на гаров. Эти твари чуть не растерзали меня. Кстати, Скарлет, мне
казалось, что я велел тебе ждать у входа в пещеру. Что заставило тебя
полететь за мной?
Когда я подкралась поближе, чтобы приглядеть за тобой, я услышала
невообразимый рев. Я сдержу слово, помогу тебе разыскать друзей. Я ведь
обещала.
оставить его? А вдруг Рал опять украдет его?
самое неприступное место в скалах, на случай, если мне удастся заполучить
яйцо назад. Здесь мой дракончик будет в полной безопасности, и никакому
Даркену Ралу до него вовек не добраться. А оставить яйцо - не проблема.
Когда драконы улетают на охоту, они прогревают камень своим пламенем, и,
пока их нет, яйцо мирно лежит в теплом гнездышке.
землей, над грустными осенними лесами. Оба они, и Ричард, и дракониха,
внимательно осматривали все проезжие дороги и узенькие лесные тропинки.
Все тщетно: им не удалось обнаружить никаких признаков Зедда и Кэлен.
Ричард совсем пал духом. Он так безмерно устал и измучился, что едва мог
держаться за гребни драконихи, но не позволял себе ни минуты передышки. Он
должен найти своих друзей. Силы его были почти на исходе, глаза устали от
постоянного напряжения, голова разламывалась. Но каждый раз, завидев внизу
новых путников, Ричард забывал о боли, об усталости, о недосыпе. В душе
вспыхивала надежда. Вспыхивала, чтобы угаснуть вновь. И опять он говорил
Скарлет, что это не его друзья.
издала пронзительный крик, заставивший Ричарда подскочить от
неожиданности, и резко свернула в сторону. Через луг, поросший высокой
бурой травой, стремительно бежал олень. Страшный драконий рев подстегнул
его, и олень понесся стрелой. Сложив крылья, Скарлет камнем упала вниз. Не
прилагая особых усилий, она подхватила жертву прямо на бегу и, крепко
сдавив оленя в своих огромных когтях, сломала ему шею. Невероятная
легкость, с какой дракониха заполучила добычу, произвела сильное
впечатление на Ричарда. Мощь и сила, свойственные этому фантастическому
созданию, вызывали в нем чувство восхищения, смешанного с ужасом.
золотисто-розовые тона заката. Солнце уходило за горизонт, унося с собой
последнюю надежду. Дракониха свернула в сторону гор и полетела к своему
гнезду. Ричарду очень хотелось попросить ее продолжить поиски до темноты,
но он знал, что Скарлет должна вернуться к яйцу.
скалистый уступ и пригнула шею. Ричард послушно соскользнул вниз по ее
алой чешуе, и Скарлет поспешно направилась к яйцу. Искатель, дрожа от
холода, закутался в плащ.
над ним и согрела небольшой струей пламени. Покончив с заботами, она
приступила к трапезе. Дракониха окинула Ричарда оценивающим взглядом.
позволить тебе взять кусочек мяса.
оленины, насадил его, как на вертел, на кончик меча и протянул драконихе.
Он чуть не зажарился сам, когда та направила на мясо слабую струйку огня.
Ричард вернулся в свой уголок и принялся за жаркое. Он старался не
смотреть, как Скарлет раздирает зубами и когтями оленью тушу и заглатывает
целиком огромные куски.
горлу.
завтрашний.
махнула хвостом.
несомненно. А как быть в том случае, когда за твой выбор придется отвечать
другим? Ты сама, оказавшись в такой ситуации, предпочла покорность. Ведь
это была единственная возможность спасти еще не вылупившегося малыша,
жизнь которого полностью зависела от тебя, от твоего, решения.
яйцу, нежно провела когтями по скорлупе.
остановить Рала, у него не останется выбора. Он не вправе поставить на
карту жизнь всех обитателей земли. Он не вправе позволить какой-нибудь
Морд-Сит беспрепятственно измываться над Кэлен. Он вынужден будет помочь
Даркену Ралу. И Кэлен сможет жить так, как подобает Исповеднице.
он, Искатель Истины, решится помочь Даркену Ралу обрести безграничную
власть над миром? Но что еще ему остается делать? Может быть, Шота
говорила правду? Он не удивится, если Зедд и Кэлен попытаются убить его.
Может, его и следует убить за одно то, что он сразу не отверг мысль о
помощи Даркену Ралу. Но если судьба Кэлен будет зависеть от его решения,
он, Ричард, никогда не согласится обречь на муки ту, что так дорога ему. И
тогда ему придется передать Ралу из уст в уста Книгу Сочтенных Теней.
предстоящем выборе к горлу подступила тошнота. Несмотря на мучивший его
голод, Ричард так и не смог окончить трапезу. Он положил под голову мешок,
поплотнее завернулся в плащ, вызвал в памяти образ Кэлен и сам не заметил,
как провалился в глубокий сон.
словам, проходила раньше граница. Легкие утренние облака не затмевали
солнца, но лишь смягчали излишнюю яркость его лучей. В глубине души Ричард
таил надежду, что друзья не станут подвергать себя опасности, вторгаясь в
законные владения Даркена Рала. Но если Зедд, обратившись к помощи ночного
камня, смог выяснить, где находится Искатель, они с Чейзом и Кэлен
непременно должны были направиться в Народный Дворец. Ночной камень...
Лукьяненко Сергей
Беляев Александр
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Емилина Ника
Пехов Алексей