здесь было гораздо выше, чем дома. Марика опускала корабль, пока на
какой-то высоте ей не стало совсем неуютно. Тогда она отыскала гору
повыше и посадила корабль на ее вершину.
Глава шестая
1
прикосновения она проверила, не случилось ли что-нибудь ужасное. Нет,
никакой опасности не было, - Грауэл просто что-то нашла. Что-то, судя
по ее тону, весьма интересное. Марика бегом побежала к охотнице.
охотницами успели облететь больше тысячи звезд и побывать на сотне
разных планет. В радиусе поисков, который Марика для себя определила,
звезд было не сосчитать. Она давно уже забыла о времени.
миров, и каждый хочется узнать получше. Когда-то Марика думала, что
Багнель дал ей слишком много пленки - сотни ее рулонов лежали вместе с
провизией в грузовом отсеке корабля. Но теперь почти все они были
отсняты, запечатаны и готовы к отправке. А дома на эти кадры
набросятся жаждущие новых открытий меты.
- одна за другой они начинали тосковать по дому и возвращались туда на
огромном космическом корабле Редориад. "Всадник ночи" - близнец
"Звездного странника" - раз в несколько месяцев появлялся на базе
Марики, чтобы снабдить ее и команду новыми припасами. Впрочем, Марика
предвидела, что Помощницы долго не выдержат. Для этого, собственно, ей
и нужен был резерв.
временем скалы. На изломе осколки камня неестественно отблескивали
голубым. В сотне футов внизу, на маленькой ровной площадке, она
увидела Грауэл. Охотница низко наклонилась и внимательно что-то
разглядывала.
посмотри сама. Может, твой талант поможет нам учуять то, чего я не
вижу.
колотилось от волнения. Следы костра! В этом мире не было разумной
жизни. Меты здесь тоже никогда не были - а вот Серк могли. Может,
после стольких лет поисков ей наконец удалось напасть на след?
несколько секунд после того, как ее корабль вышел на орбиту вокруг
планеты. Присутствие силты обнаружить нетрудно. А после многолетних
поисков в пустых мирах Марика так расширила радиус своего
прикосновения, что по возвращении домой могла бы заткнуть за пояс
любую силту. Вряд ли кто-нибудь, обладающий хоть каплей таланта, смог
бы долго от нее скрываться.
утверждают, что их окружает своеобразный вакуум, полная
противоположность таланту силт. Марика полетела бы дальше, но команда
слишком устала для этого. Всем хотелось отдохнуть, ощутить под ногами
твердую землю.
совершать один перелет за другим, не нуждаясь в отдыхе. Ни Пустота, ни
прыжки через Ниоткуда больше не смущали Марику. Она была рождена
странствовать среди звезд. Но Помощницы выдерживали не больше
шести-семи прыжков. После этого им приходилось по нескольку дней
отдыхать. Грауэл и Барлог тоже не слишком любили находиться на борту
темного корабля. На этот раз Марика вымотала всех своих спутниц, и эта
планета показалась им достаточно уютной для отдыха.
ног. Как здорово, что Грауэл так часто стала бродить вокруг стоянок,
изучая окрестности! Хвала Всесущему, вселившему в нее интерес к
необычному. Новая привычка охотницы оказалась весьма полезной.
круг из камней. От резкого ветра его загораживал утес. С одной стороны
камни почернели от жара. Марика сразу поняла, что перед ней
действительно старое кострище.
реконструкция. Просто некоторые из разбросанных вокруг камней
показались мне закопченными. А в этом месте земля чуть припахивала
дымом. Тогда я начала искать и нашла еще несколько камней. Сложить их
все вместе было проще простого.
вопросах.
быть не может. И мне кажется, что на этом выступе очень удобно было бы
посадить темный корабль.
быть отхожее место и яма для мусора.
Барлог считали ее миссию чем-то вроде охоты в родном Понате и на
каждой стоянке тщательно заметали все следы, оставляя планету в
первозданном состоянии. Они были уверены, что Серк тоже ищут Марику.
оставит столь явных следов костра. Мне бы хотелось, чтобы ты проверила
окрестности с помощью своего таланта, Марика, - еще раз напомнила она.
- Может, обнаружишь что-нибудь незаметное глазу.
подходящего призрака и с его помощью еще раз обшарила площадку. В
одной из скальных трещин действительно обнаружилось все то, о чем
говорила Грауэл. Марика отпустила призрака и вернулась в реальный мир.
они использовали под отхожее место и для мусора одну и ту же дыру.
и принялась раскапывать присыпанную землей помойную яму.
перегнило. Ни дождя, ни снега здесь не было, иначе бы мы не заметили
почерневших камней, но с этой ямой мы просто зря теряем время. Тут нет
ничего... Стоп!
просунула внутрь верхнюю часть туловища, что-то подобрала и, так же
извиваясь, выползла наружу. Марика с удивлением посмотрела на комочек
грязи в лапе охотницы. Комочек как комочек. Но тут Грауэл поплевала на
свою находку и протерла ее рукавом.
украшенная странным рельефом. В ушке ее еще сохранились обрывки ниток.
Грауэл протянула лапу и отдала свой трофей Марике. Та внимательно
изучила находку и сравнила ее с пятью другими пуговицами на левом
рукаве своей куртки.
Здесь побывали именно они. И мне кажется, что между нами сейчас всего
несколько прыжков через Ниоткуда.
базовый лагерь.
правду. Я в этом убеждена.
отыскать меня в Пустоте?
Понате, в том стойбище, где когда-то увидела свет.
Так же как и Барлог. Силтское колдовство и медицина помогли нам
продлить молодость, но не навеки же! В последнее время я все чаще