Чтение 18–й страницы книги ~Двигатели Бога~

- Рада видеть вас, "Уинкельман". - Она мило улыбнулась, но улыбка
снисходила откуда-то с огромной высоты. - Вы?..

- Присцилла Хаткинс. Капитан корабля.

- Рада познакомиться с вами, Присцилла. Вы не возражаете, если я запишу
наш разговор?

Это делалось на случай судебного процесса.

- Нет, не возражаю.

- Спасибо. Мы вас ждали. Вам нужна помощь при эвакуации людей?

- Спасибо, нет. Их немного, и у нас есть два челнока.

- Очень хорошо. Вы, должно быть, в курсе, что на первой стадии проекта
"Надежда" будут растоплены ледяные шапки. - Она пристально смотрела на
Хатч. - А большая часть оборудования команды Академии все еще не
погружена.

- Возможно. Я там еще не была.

- Да. - В ее голосе появились конфиденциальные нотки. Как будто они
обсуждали между собой глупое поведение других. - Я говорила с доктором
Якоби. Он знает, что район Храма будет полностью разрушен. - Она
помолчала. - Иаката - открытое море, там нет никаких препятствий до самой
ледяной шапки. Вся береговая линия изменится. Вы понимаете, о чем я
говорю?

- Понимаю. - Хатч хотела дать понять этой женщине, что у нее есть
некоторые сомнения. - Но вам необходимо знать, что они там внизу близки к
большому открытию. Существует вероятность, что я не смогу забрать их
вовремя.

Взгляд Траскот моментально стал пустым.

- Присцилла, они всегда близки к великим открытиям. Всегда. Вы знаете,
сколько времени они провели там?

- Почти тридцать лет.

- У них было достаточно времени.

- Это не совсем так. - Хатч старалась говорить мягко, чтобы избежать
конфронтации. - Особенно когда вы пытаетесь раскопать целую планету. За
плечами куракуанцев трехсотвековая история. Тут есть в чем покопаться.

- И тем не менее. - Траскот отмахнулась от спора. - Это не имеет
значения. Важно то, что у меня нет права откладывать начало осуществления
проекта. Академия дала согласие на эвакуацию. Мы заранее сообщили им о
наших планах. Я, если хотите, предлагаю помощь. И жду от вас, что ваши
люди будут своевременно отправлены.

- Доктор Траскот, у них в руках может быть ключ к Создателям
Монументов.

Теперь директор уже была просто раздражена.

- Поймите, пожалуйста, - процедила она, - что я здесь не распоряжаюсь.
- Она поймала взгляд Хатч и продолжила: - Делайте, что положено. И
заберите их отсюда.

КОРАБЕЛЬНЫЙ ЖУРНАЛ.

"Джоанн Уинкельман" Понедельник, 7 июня.

Мелани Траскот любит командовать и очень серьезно относится к
собственной персоне. Она не захотела пойти на уступки в вопросе о времени
эвакуации. И все-таки я надеюсь, что она внесет в план отсрочку по
непредвиденным обстоятельствам (если она уже не сделала этого). Я
рассказала о разговоре с ней доктору Вальду и предупредила его, что к
последнему сроку эвакуации - пятнице - надо отнестись с максимальной
серьезностью.

П.Х.

Станция Космик. Понедельник, 7 июня, 10:50.

Мелани Траскот очень хотелось пройтись по настоящей земле под настоящим
солнцем. Бросить эти тесные помещения, сверкающие стены, искусственную еду
и уйти из этой станции в ночь. Ради Бога, она сочувствует всем и каждому,
но где только Академия ухитряется находить людей, которые искренне
считают, что весь мир должен почтительно отойти в сторонку и безмолвно
созерцать, как они копаются в своих горшках и идолах?

Она смотрела на пустой экран. Когда Харви сообщил ей, что связался с
пилотом корабля Академии, она как раз просматривала последние заявки и
просьбы от людей, которые хотели попасть на Новую Землю: воинствующие
исламисты, белые расисты, китайские националисты, черные сепаратисты,
сторонники единого мира для всех, неоэллинисты. В широком ассортименте
были представлены этнические группы, племена, угнетенные народы.
Корпоративные интересы. Те, у кого есть идеи социальных экспериментов.
Норман Кейсуэй, приславший этот материал, имел собственные планы. В
отличие от него, она настроена менее оптимистично. Настоящее переселение
оставалось делом далекого будущего. Когда это случится, ее уже давно не
будет, так же как и Нормана и многих других, начинавших кампанию в пользу
Проекта. Кто знает, чем все это кончится?

Интересно, помогут ли далекие звезды решить земные проблемы? Или эти
проблемы будут просто перенесены и в другие миры?

- О чем задумалась, Мелани?

В двери стоял Харви Сил - начальник станции. Тот толстяк, с которым
разговаривала Хатч. Траскот работала с ним с незапамятных времен. Он ей
нравился. Она считала, что Харви способный администратор и хорошо
разбирается в людях. И еще - самое главное качество, делавшее его самым
ценным сотрудником. Он компетентный специалист и не побоится высказать
собственное мнение.

Мелани откинулась в кресле.

- Мне неспокойно.

Харви присел на стол.

- С ними вам придется нелегко, и так будет до самого конца.

- Мне бы хотелось вам кое-что показать, Харви. - Она нашла сообщение
двухнедельной давности.

На экране появилось приятное лицо Нормана Кейсуэя. Он сидел за столом.
За спиной виднелся флаг организации.

- Мелани, - сказал он. - Недавно у меня был Ричард Вальд. Он прилагал
все усилия, чтобы получить отсрочку по "Надежде". Вчера, насколько мне
известно, он отправился на Куракуа. Не знаю, что у него на уме, но он
может предпринять попытку поменять сроки эвакуации. Кажется, он вполне
способен на такое. - Кейсуэй выглядел совершенно несчастным. - Надеюсь,
что я не прав. Но не исключена возможность, что он объявит нам и всему
миру, что остается в Храме. И бросит нам вызов.

- Он не сделает этого, - вырвалось у Харви.

- Если это случится, - продолжал голос на экране, - мы должны быть
готовы ответить.

- Это не легкий вызов. Если такое заявление будет сделано, это кончится
тем, что нам придется иметь дело с общественным мнением. Не начинайте
операцию до тех пор, пока не убедитесь, что на Куракуа никого не осталось.
Я знаю, что возникнут трудности с координацией работ, но я не хочу ничьей
гибели. Если это все-таки произойдет, и Вальд объявит о своем намерении
остаться там дольше установленного срока, вы скажете ему, что не
уполномочены действовать по своему усмотрению, - ведь собственно говоря,
так и есть. И еще скажете, - работы по "Проекту Надежда" будут идти по
расписанию, и вы надеетесь, что он покинет Куракуа, согласно постановлению
суда и условиям договора с Академией. Потом уведомите меня. Пожалуйста,
подтвердите получение этой инструкции. И, между прочим, Мелани, я рад, что
там оказались именно вы.

- Могло быть и хуже, - заметил Харви, опускаясь на стул. - Он мог
приказать нажать на кнопку, несмотря ни на что.

- Не уверена, что не предпочла бы последнее. - Она провела здесь три
года, и археологи все время применяли то одну тактику проволочек, то
другую. - Это правильное решение, - признала она. - Опять эти сукины дети
взялись за свое. - Она встала и подошла к экрану обзора. - Просто не
верится, что все это происходит с нами.

Мелани Траскот. Дневник.

Вся история "переговоров" между Академией и Космиком - сплошная цепочка
лжи, угроз, требований и, в итоге, - судебный процесс. Только приговор
суда заставил Академию покинуть Куракуа до завершения намеченной
программы.

Но все-таки, если бы от меня хоть что-нибудь зависело, я удовлетворила
бы их просьбу и дала им пару месяцев. Для нас это не такая уж
непреодолимая проблема. Но официальные решения уже вступили в силу, и мне
фактически придется отложить приговор суда в сторону и открыть двери для
новых тяжб.

Итак, я подчиняюсь полученным приказам.

Интересно, почему так получается, что наверху оказываются самые
несговорчивые типы? Они просто непробиваемы.

Молодая женщина с эвакуационного корабля Академии, та, с кем я
разговаривала сегодня, показалась весьма рассудительной. Я полагаю, с ней
мы легко смогли бы договориться, причем без всяких стычек. И сэкономили бы
уйму денег. А, может, даже нашли бы Создателей Монументов. Что ж, как
видно, не судьба.

7 июня 2202 года.

7