чертовке из Храма посылать Кире через Нонета свои приказы!
связи. И тут же поспешно выключила, оглушенная обрушившимся на нее бешеным
калейдоскопом беспорядочных образов и звуков. Внутреннее содрогнувшись от
столь хаотического вторжения, она сокрушенно задумалась: как же так
получилось, что она установила несколько сот тысяч контактов сразу? Потом
быстро окинула взглядом копошащихся на поле караульных, которые все еще
силились подтащить к ней трап. На шее у каждого красовалась кнопка,
удерживающая просторный капюшон.
иерархия состоит из одних шизиков - кто еще может выдержать подобный хаос?
приоткрыла диапазон, и ее снова бросило в дрожь от неразберихи звуков и
образов. Она попыталась сосредоточиться на одном-единственном контакте, по
почувствовала, что просто тонет в круговерти повторяющихся изображений. С
таким же успехом можно было пытаться сосредоточиться на кончике булавки,
глядя на него через фасеточный глаз мухи.
изо всех сил стараясь принимать лишь одно из множества противоречивых,
перекрывающих друг друга изображений, наводняющих ее зрительную систему.
Звук она полностью отключила. К счастью, каждый обладатель кнопки на
избранном ею участке стремился к одной цели - пересечь необъятную площадь,
забитую покачивающимися и кружащимися фигурами в балахонах, полы которых
развевались по ветру, и достичь подножия широкой лестницы с пологими
ступенями, которая поднималась по склону потухшего вулкана. Это и был тот
самый зиккурат, который Хельва заметила еще на пленке.
сама тоже раскачивается от подземных толчков, расходящихся от трех
вулканов, которые с яростью изрыгали свои внутренности в небо. Она
напряглась, выжидая, - не окажется ли ситуация в зоне космопорта слишком
угрожающей для ее дальнейшего пребывания на этой планете.
которые, змеясь, побежали по площади, прокатился экстатический стон.
Хельва, и без того пребывающая в некотором смятении, не сразу уловила, что
это за газы, и не придала значения тому, что вопли толпы регистрируют
внешние приемные устройства корабля, а не бесполезные контактные сети.
связаться с Ценкомом, несмотря на сильные помехи от извержения вулканов.
Одновременно она продолжала сужать диапазон контактной связи, боясь
потерять Киру из виду. Тем временем собравшиеся на площади алитийцы
воздели руки к небу, капюшоны упали с блаженных лиц, обращенных к
рассыпающим искры затуманенным небесам. Внезапно они стали кружиться на
месте, нагибаясь, чтобы глубже вобрать в легкие вздымающиеся пары. Не веря
своим глазам, Хельва наблюдала, как все новые люди проталкиваются к
трещинам, спеша вдохнуть дымные испарения, а потом неверными шагами бредут
прочь - с восторгом на лицах, раскинув руки, пошатываясь, как пьяные.
Только теперь она поняла: эти газы вызывают либо галлюцинации, либо
эйфорию, что вдвойне опасно во время массовых извержений. Просторная
площадь быстро наполнялась телами алиотийцев, которые либо уже опьянели,
либо изо всех сил стремились к этому.
вырвались из земли как раз на площади, перед самым храмом, вместилищем
дьявольского культа. Очевидно, столпы храмовой иерархии отлично знали их
действие и делали на него свою ставку. Подобное коварство наполнило душу
Хельвы яростью и возмущением, и она с удвоенным старанием принялась искать
Киру и ее стражей. Наверняка они оставят свой экипаж у южного края площади
и дальше пойдут пешком. Наконец ее пристальный взор поймал множество
изображений одной и той же группы. На этой обезумевшей планете просто не
могло быть двух одинаковых стройных фигурок с непокрытыми головами! Кира
только что ступила на площадь, ее неуклонное продвижение к ступеням
зиккурата сдерживал водоворот трясущихся, конвульсивно дергающихся,
опьяневших до невменяемости людей.
переходя от контакта к контакту, добраться до Киры. Эффект получился
ошеломляющий - как будто перед ней на одном экране, бешено сменяя друг
друга, замелькали кадры тысячи разных фильмов. Впервые в жизни Хельва
почувствовала головокружение и тошноту. Ощущение надвигающейся беды все
усиливалось, она отчаянно пыталась установить контакт, пока девушка еще не
ступила под своды Храма Смерти. Он покоился на самом верху огромного
зиккурата, в опасной близости от старого вулкана, и наверняка был насыщен
галлюциногенными газами. Хельва поблагодарила спасательную службу за
проявленную предусмотрительность - благодаря полученной обработке Кира
была нечувствительна к галлюциногенам и, тем не менее, девушка двигалась,
будто в трансе, можно было подумать, что ядовитая атмосфера все же сделала
свое дело.
Киры - ни физически, ни мысленно.
сдавленным воплем откликнулись тысячи голосов. И даже караульные, которые
все еще сражались с тяжеленным трапом, эхом подхватили этот крик.
Алиот! Ее предположение подтвердилось: толпа послушно повторила и этот
возглас. Вот оно что: ее голос принимают за глас Храма.
вгляделась в цилиндрическое завершение Храма, и внезапно до нее дошло то,
чего она о сих пор не осознавала: да ведь цилиндр - это лежащий на боку
корабль, чей нос и хвостовое оперение погребены под толстым слоем пепла и
лавы, в вход в Храм - не что иное, как воздушный шлюз! Рядом с ним Хельве
удалось разобрать еле заметный опознавательный знак "мозгового" корабля,
принадлежащего Центральным Мирам.
день, когда погиб Дженнан. Хельва вспомнила, что Сильвия упоминала еще
один корабль, как и она, охваченный безутешной тоской. Кажется, она даже
называла его номер: 732. Да, трудно найти место, где можно лучше оплакать
утрату, чем этот сумрачный темно-багровый мир, словно специально созданный
для вечной скорби. А может, 732, стремясь кануть в раскаленное жерло
извергающегося гиганта, в последний миг по какому-то стечению
обстоятельств отклонилась от его огнедышащей пасти и неподвижно застыла в
потоке лавы у его подножия? А потом, обратив истерзанный разум на этот
унылый мир, стала принуждать несчастных тысячами идти на смерть во
искупление гибели своего возлюбленного?
сразу пришел в голову план, ведущий к его исполнению. С гениальной
находчивостью, порожденной полным отчаянием, она запела - глубоким
бархатным баритоном, окрашенным печальным томлением, - подчинив разум
чистой интуиции:
первую строку, пропела фразу еще раз, но на терцию выше. У Хельвы возникло
ощущение, что ей послушно вторит огромный отлично срепетированный хор, и
она без колебаний использовала этот феномен для осуществления своего
замысла.
диссонанс с хором, монотонно повторяющим предыдущую строку, - диссонанс,
задевающий внутренние струны, наполняющий душу невыразимой тоской:
вниз, к первой музыкальной фразе, но на этот раз баритон вложил в нее
горькое презрение:
издевкой, и перешло в насмешливый шепот, который еще долго висел над
площадью, когда плач хора, покорно взлетевшего на септиму вверх, уже
затих.
голос Ценкома базы Регул пробился даже сквозь фантастические музыкальные
импровизации Хельвы.
крикнула Хельва, и голос ее был услышан и по экстренной связи, и на
контактном диапазоне алиотийцев. Хор с готовностью подхватил громкий
сигнал бедствия. Хельва затаила дыхание - она увидела, как Кира
непроизвольно вздрогнула, услышав знакомый призыв.
такой дури - диланизировать на весь Алиот!
диланизирует! Отчаянный призыв к Кире - единственный способ, который ей
Березин Федор
Аникина Наталья
Андреев Николай
Конюшевский Владислав
Грабб Джеф
Орловский Гай Юлий