действительно удивясь: не столько тому, что малыш так осведомлен в делах
патриарших, сколько его последним словам про алтарь предков.
известное с рождения священное место: "Тумба... с фигурками и бумажными
деньгами..."
под ноги. - Короче, поставишь туда чашку, поклонишься, после повернешься и
поклонишься еще и патриарху. Потом жди. Выпьет глава Шаолиня свой чай -
считай, все у тебя в порядке, можешь зваться монахом. Дошло?
непонятного ребенка из Лабиринта Манекенов; и сейчас ему очень не хотелось
ошибиться во второй раз. Сделай он вид, что вчерашней ночью ничего не было,
кроме грозы, и вся юношеская личина Змееныша мигом начнет трещать по швам и
лопаться - мальчишка умен, как бес, и сразу поймет, что пухлогубый
юнец-кандидат не должен бы уметь держать язык за зубами. Особенно окажись
сей юнец в завидной роли спасителя. Затей же лазутчик разговор о вчерашнем
происшествии, начни интересоваться похождениями Маленького Архата, и это
неизбежно потянет за собой повара Фэна и самого Змееныша, преследующего
уродливого монаха с диском под мышкой.
навесом? - ухмыльнулся Маленький Архат, и лицо его на миг стало совсем
глупым, но только на миг, так что Змееныш не понял: притворялся его
собеседник или на самом деле обладал способностью прыгать от глупости к
мудрости, как лягушка от лужи к луже?
Жаба на Луне, когда тучи от нас ее дворец закрывают!..
(коромысло давно уже стояло у ног Змееныша), опустил детские ладошки внутрь,
где на донце оставалась лужица воды, и каким-то безмерно усталым жестом
ополоснул лицо. - Какой же я Маленький Архат - я просто маленький нахал! А
может, меня, человеческого детеныша, их святейшество патриарх всем сердцем
возлюбил?! Может, великий наставник Закона в нем, то бишь во мне, души не
чает?! И позволяет то, чего другим ни-ни! Что скажешь, парень?
"человеческий детеныш" в применении к Маленькому Архату, а также отметив про
себя крайне странный титул для патриарха Шаолиня - "его святейшество".
неприглядных эпизодах личной жизни монахов уже давно раскатились горохом по
всей Поднебесной.
плеснул остатками воды в физиономию Змееныша.
оттаял, потек по краям голубыми разводами. - Только не для тех, о каких ты
подумал.
кухне.
время, ночью. Ты его не бойся, он когда в подземелья идет, ничего вокруг
себя не видит, не слышит! Ты другого бойся...
источника воду набирает, как пристраивает коромысло на скользких плечах; как
делает первый шаг к лестнице.
одного звали Сунь, а второго - Высунь...
ли и не одна сотня лет.
5
будущем ждет приглашение к патриарху, подтвердились почти сразу.
уже вошедшей в привычку работы на монастырской кухне, то до самого вечера
никто и ничем Цая не обижал. Не мыл грязных рук в набранной для похлебки
воде, не требовал найти и немедленно принести веер, утерянный неизвестно где
и неизвестно когда; не заставлял в тридцать восьмой раз поймать белого
кролика и приготовить из него жаркое с сычуаньской лапшой и молодыми
бамбуковыми побегами - Змееныш уже устал объяснять, что ни при каких
обстоятельствах не может ничего приготовить из священного животного даже под
страхом пытки. Однажды он попытался для разнообразия сказать, что монахам
мяса есть нельзя, и, не успев договорить "нельзя", был больно бит
монашескими тапочками на твердой деревянной подошве...
время крутился где-то неподалеку, но в разговоры не вступал.
котором за сегодня так ничего и не написал.
задуматься над скрытым смыслом постоянного издевательства и всевозможных
обид-насмешек над кандидатами. Неужели такой удивительный обычай существует
с седых времен Пути Дамо, сурового Бодхидхармы; неужели именно Бородатый
Варвар приказал силой вытряхивать из новичков все зерна человеческой морали
и нравственности, делая в мешке их представлений о жизни все новые и новые
дырки?
монастырские правила, отказываясь от женщин, а не попадаться стражникам с
поличным! Но если уж попался, не дать доставить себя к патриарху, уходя от
облавы силой, хитростью, чем угодно, но уходя... Опять же грязные сандалии
по чистому полу, грязные ладони в воде для похлебки, белый священный кролик,
бессмысленные обвинения в воровстве и непочтительности - всего и не
перечислить!
правильно говорят, в чем Змееныш имел возможность убедиться сам.
что тоже правда, истинная правда!
версии, только ресницы), когда те смежились и помешали ему предаваться
внутреннему созерцанию! А последователи Пути Дамо помнят об этом,
каждодневно попивая чаек - чайный куст вырос-то из отвергнутой плоти
великого Бодхидхармы! - и щеголяя ревностностью в постижении Учения.
тайных соображений хотел, чтобы вступающих в ряды его монахов-воинов
покинули все людские представления о хорошем и плохом, о правильном и не
правильном в понимании смиренных крестьян, гордых министров и яростных
воинов - покинули, чтобы быть замененными...
человека, из которого под ноги сыплются правила "ли", стуча о дорогу подобно
зернам проса... почему такого человека нельзя выпускать за пределы обители!
изменился! Как собака, выжившая в волчьей стае, не может вернуться в прежнюю
конуру, где есть миска и нет свободы. В ней, в бывшей собаке, теперь
безраздельно царят новые правила, не привнесенные снаружи, а выросшие сами
собой, из глубин, из корней; и среди волчьих правил "ли" может, к примеру,
найтись и такое: нельзя перекусывать подставленное горло сдающегося
соперника!
моралью?!
***
увесистым хлопком по плечу.
самый торопыга, которому невероятно везло от самых внешних ворот обители.
хвастаться тем, что везуч и что земляки прозвали его еще с детства Луань
Дайтоу, что на ханьчжоуском наречии значит "голова смутного времени".
хвастаться. Особенно если у двух иероглифов, составляющих "луань дайтоу",
есть и второй смысл - "мешочек с яичками".
позвать, - блестя плоскими широкими зубами, какими хорошо жевать репу,
загудел Голова Смутного Времени. - Все-таки ты наш, хотя и сторонишься,
вроде как брезгуешь; и звание монашеское вскоре вместе примем, так что ни к
чему нам чиниться да избегать один другого! Я и Малыш Сун (второй кандидат,
еще остававшийся в обители) со здешними молодыми иноками сдружились, так они
нас сегодняшней ночью на дружескую пирушку зовут. Как говорится меж
образованными людьми, в Зеленые терема ! Короче, я за тобой,
браток! Уснут все в твоем сэнтане - выходи, собираемся у заднего выхода с