Чтение 18–й страницы книги ~Звездный наследник~

состоянии.

Командир освободил мою правую руку и кивнул подчиненным. Стоящая рядом с
ним молчаливая фигура сошла с моей левой руки, Гарри встал на ноги. Я тут же
сел и начал растирать предплечья. Взгляд мой встретился с мертвым взглядом
Джеймса Уокера, я застонал и поднял лицо к глухому шлему командира:

- Кто вы такие? Где Лотта? Если вы убили Джемса Уокера и не хотите иметь
свидетелей, мы можем договориться. По-разному можем. Только отпустите Лотту,
ничего ей не делайте, имейте дело со мной.

Командир снял с головы шлем. Теперь передо мной стоял темноволосый
высокий парень с крепким лицом и уверенным взглядом.

- Слишком много вопросов и предложений зараз, мистер Рочерс.

Его оскорбительный тон почему-то так затронул меня, что я полностью забыл
о своем желании вступить в переговоры.

- Слишком много? Не меньше, чем команд пять минут назад, - зло парировал
я и поднялся на ноги. - Вы так орали, как будто загоняли слона.

Командир не остался в долгу:

- Мы просто пытались перекричать вашу подружку. - И повернулся к
молчаливой фигуре сзади меня. - Сэм, сходи к ребятам, возьми у них сведения
о женщине и запроси Бюро о ней и мистере Рочерсе.

И здесь взгляд мой уперся в нарукавную нашивку командира. На ней крупными
буквами была выведена аббревиатура БЗС и более мелко - слова "служба
безопасности". У меня отлегло от сердца. Эти ребята были не бандитами, не
"Монстрами Галактики", они не могли быть убийцами Джеймса Уокера!

- Так вы из Бюро Звездных Стратегий?! - воскликнул я.

Командир проводил взглядом вышедшего из кабинета парня и неторопливо
обернулся ко мне.

- Да, мистер Рочерс. - На лицо его легла тень мгновенного раздумья, он
помешкал, а потом решительно сунул руку во внутренний карман комбинезона и
достал свое удостоверение.

Мне это понравилось. Парень не был сверхосторожным недоумком. Он составил
обо мне мнение и теперь доверял своей интуиции, а не чужим ответам на
запросы через ГКС. Ответам, которые вполне могли нести, кстати, и ложную
информацию.

Я раскрыл пластиковую книжечку и прочитал: "Командир отдельного отряда
Службы безопасности БЗС Генри Ловуд". В графе "Место дислокации" стояло
"Дальняя галактика. Планета Версаль".

Версаль! За время полета к Корриде я хорошо изучил карты освоенных
секторов Дальней. Версаль находилась в той же звездной системе, что и
Коррида. А это значит - в нескольких часах полета в реальном пространстве и
в десяти минутах "быстрого перемещения" в гиперпространстве. Бюро Звездных
Стратегий организовало охранный - а может быть и наблюдательный! - форпост в
непосредственной близости от Корриды. Знал ли об этом Уокер?

- Я не буду говорить, что мне было приятно познакомиться, мистер Ловуд, -
еще раз съязвил я. - У вас странная манера пожимать руки при встрече.

- При встрече с незванными гостями, - сухо заметил он и взял у меня из
рук удостоверение. В этот момент рация в его кармане подала длинный тоновый
сигнал. Он посмотрел на доктора и сержанта, они встрепенулись, вышли в
коридор и встали у дверей. Ловуд обратился ко мне:

- Давайте спустимся в холл, ваша дама уже там, и постараемся выяснить
обстоятельства и цель вашего прилета.

Я спускался по лестнице, сопровождаемый сержантом и доктором, и подводил
предварительные итоги.

В общем-то, несмотря на некоторые неприятные ощущения от встречи с
сотрудниками БЗС, все оказалось не так страшно. Не так страшно, если не
считать смерти Уокера. Главное, что грело мне душу, - нам с Лоттой не
грозила никакая опасность. Служба безопасности Бюро Звездных Стратегий -
некоммерческой организации правительственного подчинения - имела полномочия
Галактической Полиции и отчитывалась перед Мировым Советом. Сотрудники
Службы просто были не способны на противоправные действия.

Нехорошо, правда, что мы оказались на месте преступления, это затруднит
наш отлет...

И тут я споткнулся. "А почему ты уверен, что Уокера убили? - спросил я
себя. -Может быть, он просто умер! Да, скорее всего, это именно так! У этих
ребят есть доктор, он уже, наверно, составил заключение о смерти, а их
психоз с задержанием - простая перестраховка..."

Мне было только непонятно одно: как оии узнали о смерти Уокера? Судя по
сосоянию трупа, она произошла совсем недавно, а эти ребята уже здесь. Вряд
ли они вели над Уокером круглосуточное наблюдение через скрытые видеокамеры.
Старик - ученый, технарь и гений, он обнаружил бы "глазки" везде, где бы их
не спрятали.

Объяснение своевременному появлению охраны Уокера сразу после его смерти
могло быть только одно: он сам, пока был жив, вызвал их. А это значит, что
Уокер знал об охранном форпосте БЗС на Версале...

Мы спустились в холл. Вокруг стола в креслах с высокими спинками молча
сидели четверо молодых охранников и Лотта. Она обернулась на звук шагов, и я
с облегчением убедился, что она нисколько не пострадала во время задержания,
и бирюзовые глаза ее выражали не ужас, не страх и подавленность, а безмерное
возмущение и благородный гнев.

Она вскочила с места, с грохотом отодвинула кресло - охранники даже и
бровью не повели, - и бросилась в мои объятья.

- Дэн! - ровно через секунду подняла она возбужденное личико с моей
груди. - Я буду жаловаться на этих битюков! Они мне чуть все кости не
переломали! - Лотта отвернулась от меня и погрозила кулачком парням за
столом. - Тоже мне - Служба безопасности! Да это банда головорезов какая-то!

Я ничего не говорил, а только улыбался и пытался унять ее выразительную
жестикуляцию.

- У них труп на руках, а они приемчики отрабатывают! - не унималась
Лотта. - И на ком! На женщине! Слышишь, Дэн, они не могут отличить женщину
от инопланетянина, для этого им нужен спецприбор! Их, наверно, с охраны
мужского монастыря сняли! Они...

- Лоттик, милый... - попытался я вставить словечко.

- Пусть отдают мою камеру, иначе я дам эксклюзивное интервью телепередаче
"Идиотские истории" и так их там распишу!..

Я крепко взял ее за плечи и внушительно прошептал на ухо:

- Замолчи, еще ничего не кончилось. Ты хочешь отсюда выбраться?

Лотта запнулась и посмотрела на меня изумленным взглядом:

- Не-ет...

У меня вытянулась физиономия.

- Ты что, Дэн! - горячо зашептала Лотта и чувствительно толкнула меня в
грудь. - Ты что! Сейчас начнется самое интересное - расследование убийства!

- Какое, к черту... - возмущенно начал я, но Ловуд уже прошел к столу и
громко прервал меня:

- Господа, садитесь! Мисс Ньюмен, успокойтесь. Действия наших сотрудников
диктовались оперативной обстановкой и инструкцией, им не в чем себя винить.
И не путайте, пожалуйста, понятия "смертельная угроза" и "силовое
задержание". Ни одно движение моих ребят вашей жизни не угрожало. Пройдите к
столу!

Лотта фыркнула и, покачивая бедрами, продефеллировала к своему креслу. И
сделала это так, как будто выступала на подиуме. Она знала, чем отплатить
обидчикам.

Гибкая фигурка в сверкающем костюме космического пилота ударила по глазам
охранников видом вызывающей сексапильности. Бесстрастные лица "ребят"
напряглись, в глазах появилось смутное сомнение в благополучии своей мужской
доли.

Лотта вызывающе взглянула на Ловуда, тряхнула челкой и села. Командир
охранников одобрительно хмыкнул и сел напротив Лотты. Я устроился рядом с
ней. Ловуд негромко скомандовал:

- Охрана, по местам!

Парни в комбинезонах поднялись со своих мест. Двое вышли из особняка,
трое поднялись на второй этаж и там затихли. Доктор остался за столом. Он,
видимо, в команде Ловуда был человеком номер два.

- Итак, мистер Рочерс, - начал Ловуд. - Изложите, откуда вы прибыли и
какова причина вашего столь дальнего путешествия.

Скрывать мне было нечего, кроме двух вещей - наличия аппаратуры
неведомого назначения у себя на звездолете и того, что я знал Джеймса Уокера
лично.

Открытие первого секрета грозило мне лишением наследства. А я, несмотря
на смерть Уокера, не оставил упрямой надежды открыть тайну "штуки". Поэтому
о ней я не сказал бы охранникам и под пытками, а в мой звездолет они
залезать не имели права. Я и Лотта - не преступники, моя частная
собственность не подлежит досмотру.

Оглашение второго моего секрета повлекло бы за собой длительное
разбирательство и бесполезную потерю моего времени и сил. Скрыть оба факта
было легче легкого: просто не упоминать о них. Я это понимал. Но вот
понимала ли это Лотта - мне было не ясно. Я посмотрел на нее, она улыбнулась
в ответ и еле заметно дрогнула левым веком. Я мгновенно успокоился.
Тележурналистка Шарлотта Ньюмен, профессионалка по добыче и хранению
секретов, моя боевая подруга Лотта, все понимала не хуже меня.

Я добросовестно рассказал Ловуду о наших приключениях на Виолетте и
мотивах полета на Корриду. Своего хулиганского отношения к полицейским жабам
Виолетты я нисколько не стеснялся. Это были пустяки по сравнению с тем, что
на нас легла тень подозрения в убийстве человека. Я понимал, что чем больше
достоверных деталей я выложу, тем эта тень будет менее мрачной.

Ловуд и док слушали меня с непроницаемыми лицами. Несколько раз за время
моего рассказа Ловуд бросал взгляд на экран ноутбука и глубокомысленно
вникал в какую-то текстовую информацию. Видимо, он получил ответ из Бюро
Звездных Стратегий на свой запрос о наших личностях.

Меня это нисколько не сбивало. Что о нас с Лоттой можно было сказать
плохого? И когда я закончил, мне показалось, что ледок настороженной
подозрительности охранников немного подтаял. Я замолчал и стал спокойно