мужской одежде она казалась юной сиротой, беззащитной и беспомощной.
Возможно, из-за пятен грязи на ее хорошеньком личике.
но это дела Бюро, и...
первого ранга Туэйт имеет к ней доступ. Все мои друзья известны ему и
находятся под его наблюдением. Я не хочу, чтобы то, что случилось с вами,
произошло и с ними. Они не будут так... так хорошо подготовлены к встрече
визитеров.
его - да он и так уже был очарован.
Хайкен Мару нам это позволит. Вам нужны еще патроны для "шлихтера"?
патронами и запасную батарейку. Она показала все это Бертингасу и радостно
улыбнулась.
Бертингас знал, что Базовый диск рассеянной информации содержит по крайней
мере пятнадцать основных определений этого слова и Бог знает сколько
вариаций, - "Чайна-таун" был теперь общепринятым в Пакте термином,
обозначающим городские районы, где жили в основном инопланетяне. В
Чайна-тауне всегда пахло экзотическими специями, там обстряпывались темные
делишки, и расплачивались там только звонкой монетой. В Чайна-тауне
процветала коррупция. В его трущобах даже живущие там безработные люди
вели себя осторожно. Атмосфера Чайна-тауна была слишком накаленной, а на
закон внимания почти не обращали.
города, расположенную за рекой, где поезд спускался под землю и на
поверхность уже не поднимался. Станция метро сохранила название "Мальборо"
еще с тех стародавних времен, когда эта часть города выглядела совсем
иначе.
шли, бежали, ковыляли на двух, трех, четырех ногах, члениках или
ложноножках. Все вокруг двигались чуть быстрее, чем обычная человеческая
толпа, синапсы и дыхала открывались и закрывались чаще. Тэд и Мора шли и
слышали вокруг нетерпеливое ворчание и щелчки.
спирта, растертых полимеров, топлива Т4, взрывчатого желе, копченой рыбы,
солей лития, свежей резины, смазочного масла, сырой земли, грибов бокан,
жженой стали.
блестящая, словно хромированная, то зеленая, как листва джунглей, то
узорчатая, как ковер. Они носили одежду, флюоресцирующую в ярком солнечном
свете. В одной из лавок лежали на прилавке под ультрафиолетовыми лампами
куски мяса, и на них ярко светились какие-то зеленые пятна. Четырехрукий
жонглер давал по головизору световой концерт и то желтел, то зеленел.
и четырехэтажные кубы с плоскими крышами. Их построили из панелей серого
пенобетона, не такого белого и крепкого, как синтебетон, которые
заливались на месте, а затем устанавливались вертикально. Отверстия для
кабелей, труб, окон и дверей пробивались направленными взрывами, потом
заделывались, а потом пробивались опять, уже в других местах.
бедного и трудноживущего, практичного и разнообразного - такого же, каким
был и Мейербер, пока не сделался столицей Скопления. Здесь не было никаких
садов.
_был_ садом. Красноватый свет, пульсирующий из прожектора, укрепленного на
стене, вполне мог иметь инопланетный спектр, необходимый для развития
этого "сада". Бертингас остановился и с минуту рассматривал тусклые комья
волокна и клочья цветастой коры, покрытой желеобразной массой. Он пытался
найти смысл, порядок, наведенный заботливой рукой, но видел только
путаницу и хлам.
чехлы, с размаху опустилась в центр этого "сада". Инопланетянин отпрянул,
отряхнулся и поспешил прочь. Значит, это все-таки был мусор.
Адрес - Секстет 22-24. Это где-то неподалеку.
которое стояло на пустой аллее. Вход и окна первого этажа были покрыты
листами непрозрачного желтого пластика, вделанными заподлицо и
основательно прибитыми к бетону. Ведущие к дому кабели и линии водопровода
и канализации были отрыты, а канавы увешаны табличками: "Отключено". Если
в этом доме и жили люди, то они пили воду из бутылок и читали при свете
уличных фонарей.
именно сюда?
это сделать.
ладони на панель и надавил. Панель согнулась примерно сантиметра на два,
затем гулко отыграла назад. Бертингасу показалось, что ее толщина
миллиметров пять. Ему понадобятся дрель, ножовка и минут пятнадцать
времени, чтобы прорубить дверь.
посмотрели вверх.
третьем этаже не нашел одно приоткрытое. В щель выглядывало бледное лицо -
может быть, человеческое, скорее всего - нет.
Из него выползла балка с блоком на конце. Вниз опустилась капроновая
веревка.
все приспособление втянулось внутрь дома. Бертингас поставил одну ногу на
подоконник, сбросил петлю со второй ноги и спрыгнул на пол.
зажегся свет - переносной прожектор киловаттной мощности - и ослепил
Бертингаса. Но прежде чем его включили, Тэд успел разглядеть по меньшей
мере пятерых двуногих, которые стояли полукругом и были готовы к драке. В
слепящем свете прожектора он мог видеть только потрескавшиеся белые стены,
обрезки досок в ближайшем углу и складной стул у окна - видимо, для
вахтенного.
который ювелиры использовали для распиливания драгоценных и
полудрагоценных камней.
делового соглашения... которое принесет деньги.
и стал не таким кислым.
компаньонку.
повернулся к окну и крикнул:
потянули в сторону, чтобы освободить место для подъемного устройства. Пока
Бертингас протирал глаза и моргал что было силы, Мора поднялась наверх.
Тэд увидел ее силуэт на фоне окна - изгибы бедер, руки, плечи, волосы. Она
отпустила веревку и потерла ладони.
Сертаков Виталий
Каменистый Артем
Каргалов Вадим
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Орлов Алекс