Чтение 18–й страницы книги ~Море Дирака~

ногами и поверхностью глобуса ничего не было.

- Его на веревке поднимают, - сказала сидящая рядом с Ортом девчонка в
белом школьном переднике.

- Ну, ясно, на веревке! - отозвался ее стриженный под нуль кавалер. - У
него под скафандром специальный костюм спрятан, к которому веревка
привязана. Это чтоб не больно было, когда поднимают.

Орт улыбнулся. Удовлетворенно потряс львиной головой.

- Помните "Блистающий мир" Грина? - тихо спросил он, наклоняясь к
Урманцеву. - Как он описывает реакцию публики? Там и единогласный вопль
восторга и ужаса и мертвая тишина... А эти Архимеды - веревка!

- А чего им удивляться, - улыбнулся Урманцев. - Они по телевизору
видели Быковского с Терешковой в кабинах космических кораблей, а тут всего
лишь цирк, полет к куполу. И то на веревке.

Космонавт все в той же позе медленно поднимался вверх. Очевидно, в
доказательство отсутствия всякой веревки из-под купола опустили еще один
экран, который теперь медленно подымался вместе с космонавтом. Потом экран
убрали, и космонавт поплыл в луче прожектора среди мерцающих звезд и
горящих планет. Сорвав огромную красную звезду, он так же медленно
опустился, укрепил ее на поверхности глобуса и легко спрыгнул на арену.

Аплодировали долго и дружно. Зрителям номер явно понравился, но не было
заметно ни крайнего удивления, ни проявления каких-то особенно бурных
чувств.

- Ну, что я вам говорил? - опять засмеялся Урманцев. - Трудно теперь
чем-нибудь потрясти публику. Жизнь уж больно удивительная. Теперь по части
чудес у ученых конкурентов нет.

Пока артист раскланивался на вызовы, на арену выкатился визжащий клоун.

- Ну что же, пойдем? - спросил Орт, тяжело поднимаясь с места.

- Пойдем, - согласился Урманцев.

Полусогнувшись, чтобы не мешать другим, они проскользнули по узкому
проходу и вышли в фойе.

- Как пройти к директору? - спросил Урманцев дремавшего старичка
капельдинера.

- А его сегодня нет, - сухо ответил капельдинер, недоверчиво
разглядывая высокого полного Орта и маленького юркого Урманцева.

- А кто есть? - задал новый вопрос Урманцев.

- Кто надо, тот и есть... А вы, собственно, по какому делу?

- По важному, - сонно и равнодушно ответил Орт.

- Ну, тогда идите прямо по коридору к главному администратору.
Последняя дверь.

Коснувшись костяшками пальцев двери, Орт, не дожидаясь приглашения,
повернул ручку и вошел в кабинет. За ним робко проскользнул Урманцев. За
огромным столом сидел полный, багроволицый человек с кокетливо
загримированной редкими затылочными волосками лысиной.

- А я вам еще раз повторяю, тигры не поедут малой скоростью! - с
надрывом кричал он в телефонную трубку. - Что? А вы как думали! Каждому
слону - отдельный вагон! Да! Всего три.

Краем глаза взглянув на вошедших, администратор кивнул в сторону
дивана. Орт сел. Урманцев, оставшись стоять, принялся разглядывать яркие
афиши, которыми были оклеены все четыре стены.

- И потребую! - Голос администратора сорвался на неожиданно высокой
ноте и приобрел хрипящие обертоны. - Даже международные! Хоть спецэшелон!
Попробуйте. Да, да, попробуйте... У меня все! Пока!

Он бросил трубку и долго не мог отдышаться. Вынул платок и отер
взмокший лоб.

- Слушаю вас, - сказал он, поворачивая голову к Орту.

- Понимаете ли, товарищ главный администратор, мне нужно повидать
артиста Подольского.

- А я здесь при чем?

- Вы должны мне в этом помочь.

- Должен? Я никому ничего не должен. Если каждый...

- Мы из Академии наук, - прервал его Урманцев, - это Евгений Осипович
Орт, член-корреспондент, профессор, заслуженный деятель науки и техники,
дважды лауреат Государственной премии.

Орт поморщился.

- Очень приятно познакомиться. - Администратор слегка приподнялся в
кресле. Точнее, сделал попытку приподняться. - У вас есть какое-нибудь
направление?

- Направление? - удивился Орт.

- Ну, не направление, отношение.

- Зачем? Это цирк или, может быть, номерной институт? Оборонные
секреты? - Орт начинал закипать.

- Оборонные - не оборонные... В общем в каждом деле должен быть
порядок. А что касается секретов, товарищ профессор, мы тоже за это дело
болеем. Слава советского цирка - это тоже кое-что значит... И вы не
улыбайтесь, не улыбайтесь... Мы должны бдительно следить... У нас каждый
год заграничные гастроли.

Орт не улыбнулся. Гримаса гнева и нетерпения у него была похожа на
улыбку. Он уже приоткрыл рот, чтобы высказать некоторые оригинальные мысли
по поводу заграничных гастролей Московского цирка и его главного
администратора.

- А товарищ главный администратор прав, - блеснув хитрыми цыганскими
глазами, неожиданно вмешался Урманцев. - Абсолютно прав! Предъявите ваше
удостоверение, Евгений Осипович.

Орт хотел было возразить, что удостоверение здесь ни при чем и никакой
силой на территории цирка оно не пользуется. Тем более что от них требуют
какое-то там отношение. Но, беспомощно махнув рукой, он полез в карман и
вытащил тисненую золотом малиновую академическую книжечку.

Администратор долго вертел ее в руках и под конец робко осведомился, по
какой срок она действительна.

- До самой смерти! - буркнул Орт.

- Подольского, конечно, вызвать можно, товарищ академик, - мялся
администратор, - только, позволительно спросить, для какой такой
надобности?

- Я хочу с ним кое о чем поговорить.

- Это можно, конечно... Только ведь он из нашего цирка никуда не уйдет.
Об этом он и говорить даже не захочет.

- Товарищ главный администратор! - вновь неожиданно, но весьма кстати
влез в разговор Урманцев. - Если вам нужно разрешение Министерства
культуры, то это мы сейчас устроим, - он сделал вид, что собирается
позвонить по телефону.

У Орта от удивления зашевелились волосы. "Что за чушь он несет? -
подумал Евгений Осипович. - При чем тут Министерство культуры? Да и какое
он имеет к нему отношение?"

- Ну что вы, товарищи академики! - укоризненно развел руками
администратор. - Разве я не понимаю? Поможем нашей науке, поможем!

- Аристарх Севастьяныч? Попросите Подольского подняться ко мне... Да...
Добро!

- Мы науке всегда помогаем, - сказал он, опуская трубку. - Для Кио
никаких средств на оборудование не пожалели! А вам, если что понадобится:
билетики там, ложа, - прошу ко мне без стеснения.

- Спасибо. Обязательно воспользуемся! - без тени улыбки ответил Орт.

- Ну, вот и хорошо... Вот и хорошо. - Администратор зачем-то потер
пухлые, короткопалые ручки. - Если не секрет, товарищ академик,
удовлетворите любопытство... Подольский для науки понадобился?

Орт не успел ответить. В кабинет вошел артист, который только что
исполнял номер "Полет к звездам". Высокий, худой, с мечтательными или
скорее рассеянными глазами, он ничем не походил на подтянутых,
самоуверенных циркачей, которых Орт тайно обожал в далеком, подернутом
теперь золотой пылью детстве. Без грима и в обычном тренировочном костюме
Подольский выглядел даже несколько комично.

- Заходи, Миша, заходи, - засуетился администратор. - Тут тобой
товарищи ученые интересуются! Из Академии наук... Я вот только что
товарищу академику объяснял, как ты цирк любишь, что для тебя ничего лучше
цирка нет. Ведь так, Миша, правда?

- Здравствуйте, Михаил... Михаил? - сказал Орт, протягивая большую,
могучую руку.

- Меня зовут Михаил Савельевич, - улыбнулся Подольский.

- Очень приятно, Михаил Савельевич. Моя фамилия Орт, Евгений Осипович
Орт. А это мой коллега - Валентин Алексеевич Урманцев... У нас к вам дело,
Михаил Савельевич. Может, выйдем в коридор? Переговорим и покурим заодно?

- А у нас здесь курят! Можно! - вмешался администратор. - Курите себе
на здоровье. Вот и пепельница каслинского литья... Лев! Царь зверей, так
сказать...

- Ну, зачем же отравлять атмосферу? - Урманцев помотал в воздухе
кистью. - Вам ведь работать надо. Мы и в коридоре покурим. - И, не
дожидаясь возражений, он открыл дверь.

- Как вы это делаете, Михаил Савельевич? - усаживаясь на розовый пуфик,
спросил Орт.

В сумраке зеркала на секунду мелькнула его сероватая львиная шевелюра.

- Это не антигравитация, - улыбнулся Подольский. - Вынужден вас
разочаровать.

- Но и не скрытые канаты, надеюсь? - Орт прищурился, слегка наклонив
голову набок.

- Это исключено.

- Тогда остается только одно. - Орт встал. - Парение магнита над
поверхностью сверхпроводника.

- Да, старый добрый эффект Аркадьева, - кивнул Подольский.

- На это я и надеялся... - Орт немного помедлил и неожиданно громко
выкрикнул: - За этим я и пришел! Мне нужна ваша помощь.

- Вам? Моя помощь?! В осуществлении пустякового опыта, описанного во