никогда не дорос бы до этого - мелькнула ирония.
своим идеалам. Но не забывай, что если "Галатея" когда-нибудь вернется
на землю, твоя Заслуга в этом будет лишь косвенная. Ты сам ведь лишь
необходимый элемент для выполнения сверхзадачи, от тебя зависит,
какими будут Максим и Ярви. Что касается тебя лично, ты ведь не
инженер и не навигатор, и никогда ими уже не станешь. Но только на
тебе лежит ответственность за все - за успех дела. И, по правде
сказать, я тебе не очень завидую...
кустах под деревом, Гилл даже костями чувствовал приближение грозы.
Сид задерживался. Гилл давно уже сожалел, что согласился на его план и
отпустил одного. План сам по себе был авантюрным, и поверить в успех
заставила только бешеная самоуверенность Сида. Дескать, так будет
лучше. Эор сам явится с визитом и подставит руку, чтобы ему впрыснули
снотворное. Экая чепуха! Но таким путем они избегнут применения
инфразвука, и тогда Эор окажется образцом. Аргументы Сида сводились к
тому, что исчезновение Тиака в памяти племени не связано с теми
непонятными и постыдными событиями, которыми окончилась погоня за Юму.
Эор, увидев Тиака живым и здоровым, непременно ему обрадуется, ведь он
любил его всегда. Оба они, Сид и Гилл, то есть в данной ситуации Тиак
и Юму, говорят на языке племени красных охотников так же бегло, как и
раньше; пока Эор заподозрит что-то неладное, пройдет время. Тиак
пообещает показать Эору нечто интересное и завлечет его в лес,
подальше от стойбища.
даже стрекотание цикад, но заставил Гилла вздрогнуть. Красные
охотники, наверное, уже ищут убежище от приближающегося дождя. Как
выманить Эора из-под густого дерева? Удрученный Гилл не отрывал
взгляда от кустов, из-за которых, по его расчету, должны были
появиться Тиак и Эор. Мешала листва, видимость не превышала
тридцати-сорока шагов. Что, если Эор не послушался Сида, а, наоборот,
сам заставил его пойти к племени? Эор сильнее Тиака, а если последний
попробует бежать... Сид, разумеется, не мог взять с собой никакого
оружия, в этом-то и заключалась вся неразумность плана. Инфразвуковой
пистолет сейчас в руках у Гилла, но на что он ему, когда нужен там...
отчаяние. Конец всему. Сид остался у охотников, либо они захватили его
в плен. Сид потерян навсегда, стоит ли продолжать ожидание? Он
вернется в "Галатею", за каких-нибудь десять минут шесть
роботов-дозорных сменят направление инфразвука, и вместо того, чтобы
держать красных охотников в кольце, прогонят их в джунгли, подальше от
"Галатеи". Хрюков полно на этой планете, Тиак до конца жизни сможет
набивать брюхо хорошим мясом.
Вздохнув с облегчением, Гилл отложил в сторону инфрапистолет и вытащил
из сумки на поясе пневматический шприц. Увидев Юму, Эор остолбенеет, и
вот тут-то...
шагов, и Юму-Гилл выйдет им навстречу.
один из них не мог упрекнуть другого в нерасторопности. В ту секунду,
когда Юму уже раздвинул перед собой ветви, Сид и Эор вдруг резко
обернулись назад: кто-то, ломая сучья, мчался по их следам.
стелящиеся темные облака, заглушив все звуки, в том числе и дикий рев
Рэ, выскочившего на поляну с поднятым копьем.
Он схватил свое оружие. Злоба, гнев, испуг и все обиды, выстраданные
Юму, слились в красном глазке инфрапистолета, направленного в сторону
противника.
одновременно рухнули на траву, как подкошенные.
Дождь хлынул, кругом потемнело, словно наступил вечер.
ничего не пришло в голову, я сказал, что нашел Юму и направил Рэ в
другую сторону, для того, чтобы окружить беглеца. Но это было
километрах в трех отсюда. Вероятно, Рэ, напрасно обегав все вокруг и
наткнувшись на наш след, рванулся за нами. Он всегда ненавидел и Тиака
и Эора. Увидев Юму в кустах, он с ходу метнул копье, чтобы не делить с
ними славу...
потянул носом воздух.
нетерпение. - Он видел тебя и меня вместе и подумает, что Эор заодно с
нами. Я не хочу понапрасну пугать охотников. Но если он вернется в
стойбище...
существенное различие?
безразлично, кто будет обслуживать реакторы, там нужны два человека.
Но выпустить Максима, так сказать, в двух экземплярах? Экая нелепость!
опасаешься, Гилл. Полная синхронность! Они будут угадывать мысли друг
друга.
того, у нас нет выбора. Отпустить его нельзя, убить тоже. Ни того, ни
другого мы не хотим, верно? Ну, решайся быстрее, или тебе нужны другие
доводы? Времени в обрез, скоро оба придут в себя.
слишком мало. Рэ злобно скалил зубы, Эор дрожал от страха. Хотя и с
трудом, оба они могли передвигаться, однако не шевелились, словно не
слыша звавшего их Тиака. Еще до того, как они пришли в себя, Гилл
опять замаскировался в кустах. Ретроспективная амнезия от
инфразвуковых лучей была хороша тем, что при ней не помнят ничего
происшедшего непосредственно перед облучением, то есть ни появления
Юму, ни нападения, ни беспамятства. Но оба смотрели на Тиака с
подозрением.
час назад про Юму, либо и это поглотила шоковая амнезия, он сказал
неопределенно: - Пойдем, я отведу тебя в хорошее место...
Рэ щупал лоб, тер виски, видимо, борясь с непонятным помутнением
сознания.
Рэ.
таком качестве последний раз. Какие получатся из них Максимы, это
другой вопрос, но к своему племени они уже не вернутся. Или если
вернутся, то совсем другими, чем сейчас...
отступил. Стоявший рядом Рэ рявкнул:
злобным.
расстояние до Рэ и стал осторожно пятиться назад. Эор тупо смотрел на
него, но не двигался с места.
языке. - Гилл, включи аппарат, веди их сам...
шага по направлению к Сиду и неуверенным движением поднял кулак,
собираясь ударить. Гилл мгновенно нажал на спуск пистолета. Оба
охотника тотчас сникли, плечи их сгорбились, руки безжизненно повисли
вдоль тела. Безвольно подчинившись лучу, они как в полусне побрели в
сторону "Галатеи". "Словно на похоронах, - отметил про себя Гилл. - Но
первым таким покойником был Юму. Его ты не мог видеть. А вот Тиак вел
себя куда лучше. Но почему?"
лифте он проворчал:
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Куликов Роман