АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
прятала глаза.
Когда покупки были перенесены из машины в кухню, Иди поднялась на второй
этаж, а мальчики включили телевизор. Хаос отвел Мелинду в сторонку.
- В чем дело? - спросил он. - Не нравится, что я - с ней?
- Да мне-то что? - язвительно откликнулась она. - Просто ты при этом
видишь во сне ту, другую. Вот это мне и не нравится.
С этими словами она повернулась и вприпрыжку убежала в гостиную.
Хаосу все еще не верилось, что он показывает сны. Неужели он и впрямь
способен на то же, что и Келлог? Где бы ни появился, он, сам того не желая,
навязывает окружающим свои сновидения.
Здесь, в Вакавилле, ему удавалось сохранять свое прежнее "я",
воспоминания о Хэтфорке и поездке на запад. Он даже слегка гордился этим.
Хотелось верить, что он крепнет, вырабатывает иммунитет к местным
воздействиям.
Очевидно, Вакавилль тоже не избежал перемен. Хаос мало что помнил из
прежнего, но знал: людям не свойственно переезжать дважды в неделю и
ежедневно менять работу. Или выяснять, насколько они везучи.
С другой стороны, последствия катастрофы здесь были выражены слабее.
Правительственные звезды - вакавилльский эквивалент Келлога или Элайн - жили
в средствах массовой информации, а не в навязчивых сновидениях. А телевизор
всегда можно выключить. Так что, вероятно, способность Хаоса хранить свое
прежнее "я" - одно из условий здешней игры, и не более того.
По лестнице спустилась Иди.
- Хочешь познакомиться с Джеральдом? - спросила она.
- Ну, не знаю...
- Я должна отвезти мальчишек, - пояснила она. - На выходные. Не хочешь
ехать - не надо.
- Да нет, я бы съездил. Просто...
- Что?
- Мелинда без них заскучает.
Она улыбнулась и ничего не сказала.
- Джеральд живет в здании "Истман-Меррил", - рассказывала она в пути. -
Раньше он там работал, а когда мы развелись, у него случился срыв. Он
возвратился туда и спрятался. Думал, так можно вернуться в прежнюю жизнь или
что-то вроде этого. Кули для него выхлопотал специальное разрешение
постоянно там жить, иначе бы Джеральда упекли в лагерь невезучих.
- А что там Кули насчет лифта говорил? - спросил Хаос.
- Видишь ли... По средам и субботам Джеральда, конечно, тянет переехать.
Но он боится выйти из "Истман-Меррила". Поэтому ночует в лифте и все вещи
там держит...
- А в Дни Переезда меняет этажи, - добавил Рэй с заднего сиденья. Иди
хмуро кивнула.
- Смешно, правда? - спросил Дэйв с надеждой.
Посреди бывшей деловой части города высилось покинутое административное
здание "Истман-Меррил". Соседние дома поблескивали пустыми витринами
магазинов, по многим стеклам и вывескам прошлась кувалда. По сравнению с
жилыми кварталами этот район казался призраком. У Иди был ключ от служебного
входа, все пятеро вошли в здание, пересекли большой пустой вестибюль и
остановились у лифта. Рэй бросился вперед и нажал кнопку "ВВЕРХ".
Створки кабины раздвинулись, открыв взорам тощего и бледного мужчину тех
же лет, что и Иди, но с седыми волосами. Он сидел на раскладушке в пижаме и
тяжелых черных остроносых туфлях и читал. Из кармана пижамы торчали
карандаши и зубная щетка. Чуть ли не полкабины занимал ветхий стеллаж, полки
были забиты одеждой, книгами, пустыми бутылками и консервными банками.
- Джеральд, это Хаос и Мелинда. Мои друзья.
- Здравствуйте, - дружелюбно отозвался Джеральд. - Я вас помню?
- Они приезжие, - сказала Иди.
- Вот как? - Джеральд сдержанно улыбнулся. - Из каких мест?
Хаос открыл было рот, но Иди не дала ему ответить.
- С востока.
- Да? Очень, очень мило. Я бы вам предложил выпить...
Мальчики уже залезли на отцовскую раскладушку, и свободное пространство в
кабине угрожающе сократилось.
- Мы ненадолго. - Иди поставила на край койки сумку с продуктами. Створки
начали съезжаться, но Иди застопорила их, нажав соответствующую кнопку.
- Я видел мистера Кули, - сказал Джеральд. - Он приезжал взглянуть, как я
тут живу. Мы поговорили о мальчиках.
- Да? - раздраженно сказала Иди.
- Иди, он за тебя очень беспокоится. Говорит, у тебя проблема с
везением...
- Моя проблема - это он, - отрезала Иди.
- По-моему, он к тебе хорошо относится, - сказал Джеральд. - И мальчики
ему нравятся, это точно.
- Знаю. Вот что, Джеральд, я к тебе в воскресенье приеду. Всего хорошего.
- Да, конечно. - Казалось, глаза Джеральда подернулись влагой. - Иди, ты
собираешься замуж за мистера Кули?
- Нет, Джеральд.
- Я не говорю, что я против, - быстро произнес Джеральд. - Не хочу, чтобы
ты так подумала.
- Да, Джеральд. Но я все равно не выйду. До свиданья.
- Он очень большой человек, - проговорил Джеральд. - Он тебе много
хорошего сделал. Разве нет?
- Не важно. До свиданья, Джеральд.
- Иди...
- Что?
- Мне почта не приходила?
- Нет.
По тому, как это прозвучало, Хаос заподозрил, что в Вакавилле
давным-давно не разносят почту.
- Конечно, - устало произнес Джеральд. - Ну что ж... - Он помахал рукой.
Мальчики тоже помахали. Иди нажала кнопку, кабина закрылась.
- Черт, разозлил он меня, - сказала она через минуту, когда они вышли на
улицу. Она стучала каблучками впереди, направляясь к машине.
- Чудик он, - сочувственно заключила Мелинда. - Только и всего. - Она
бегом догнала Иди и взяла ее за руку. - Чудиков на свете полным-полно.
Хаос добрел за ними до машины, ни слова не говоря уселся на переднее
пассажирское сиденье. Благодаря Джеральду он впервые с той минуты, как
появился в Вакавилле, подумал о проекционной кабине в Хэтфорке. И о свечах.
О своем крошечном мирке. А еще он ревновал к Кули. Не знал, что было между
Иди и этой шишкой, но уже увидел и услышал достаточно, чтобы ревновать.
Домой они возвращались в молчании.
Тот вечер не удался. Мелинда скучала без мальчиков. Когда она включила
телевизор, Хаос смотрел и пытался вникать, но без сбивчивых комментариев Рэя
и пылких возражений Дэйва дело не шло на лад. Он сидел на диване рядом с
Иди, но при этом был в миллионах миль от нее, их разделяла неразбериха его
ревности и стыда за сон с Гвен. Иди тоже была не в своей тарелке, будто ее
беспокоило, где в эту ночь будет спать Хаос.
А Хаосу хотелось побыть с ней наедине. Но вместо этого он получил
нежданный визит Кули.
- Я наверху буду, - сказала Мелинда, едва завидела Кули в дверях
гостиной.
- Слушай, почему б тебе не отдохнуть? - спросила Иди.
- Что значит отдохнуть? - Кули снял пиджак и бросил на спинку дивана. Их
дивана. - Я пришел поговорить с Хаосом.
- Знаешь, кажется, я не очень хочу тебя сейчас видеть, - сказала она. - Я
тебя не приглашала.
- Да брось ты, Иди, - мягко проговорил он. - Сама же знаешь: мне
приглашения не нужны. Почему надо напоминать?
- Но ведь ты же ко мне в друзья набиваешься, - с горечью произнесла Иди.
Кули напустил на себя уязвленно-пристыженный вид, но это длилось всего
секунду-другую. Он повернулся к Хаосу.
- В мои служебные обязанности входит наблюдение за успехами Иди, и не
важно, хочется ей это признать или нет. - Он вздохнул. - А потому я должен
постараться, чтобы ты уяснил обстановку и понял, во что можешь влипнуть.
- Влипнуть? - переспросила Иди.
- Путаясь тут с Иди, - сказал Кули, не глядя на нее. - Не знаю, откуда ты
взялся, но ты точно ничей не двоюродный брат.
Хочешь остаться в Вакавилле - можно будет поговорить. Но для этого,
приятель, ты выбрал самый паршивый способ.
- Он тебе сейчас будет втолковывать, что невезение прилипчиво, -
скороговоркой произнесла Иди, словно надеялась, что Кули отступится от
своего замысла, если она его опередит. - Попытается запугать. Каждое его
слово - попытка убедить, что ты, находясь под одной крышей со мной,
подвергаешься смертельной опасности. Он хочет нас разлучить.
- Иди! - предостерег Кули.
- Мне надо выпить, - заявила Иди. - Есть еще желающие?
- Я бы от пивка не отказался. - Манеры киносыщика исчезли с абсурдной
внезапностью. Хаос увидел, что незваному гостю хочется лишь одного: быть
желанным в этом доме.
- Мне тоже пива, - произнес Хаос.
- Давай-ка присядем. - Кули опустился на диван. Иди ушла в кухню. - Хаос,
я не в курсе, много ли ты знаешь об Иди, но уж поверь: ей не позавидуешь.
Она набрала слишком низкий балл, хотя, сказать по правде, наши тесты на
жизнь не влияют. Мы не можем по ним судить, насколько везуча твоя подружка,
однако восемьдесят пять процентов людей с таким, как у нее, баллом в конце
концов попадают в переселенческие центры. И ведь мы их не выдворяем, что бы
она тебе ни наговорила. Сами уходят - просто потому, что у них иссякает
выбор.
Вошла Иди и подала пиво в бокалах. А раньше приносила Хаосу в бутылке.
Хочет произвести впечатление на Кули? Неважный признак.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 [ 18 ] 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
|
|