Чтение 18–й страницы книги ~Братство Конца~

- Мальчики, подъем! Кто встанет последним, тому не достанется ни кусочка
Качея!

- Да подавитесь вы своим Качеем! - визгливо промычал Фродо и тут же
открыл глаза. - А что, уже завтрак подали?

- Ага, - бодро ответил я, вылезая из-под одеяла на покрытый ковриком пол.
- И даже с твоим любимым пивом.

- Где пиво?! - рыкнул Душегуб, перекрыв все звуки в нашей общей спальне.

- Открой глаза - увидишь... - поддержала мой розыгрыш Эльнорда.

Тролль открыл один глаз и принялся крутить чуть приподнятой головой,
отыскивая вожделенный напиток.

Поскольку я встал с кровати, светильник над ней тоже включился, однако по
углам обширного зала, получившегося в результате моих поспешных ночных
манипуляций, еще таились довольно плотные тени. Именно к ним и приглядывался
страдающий от жажды тролль, поскольку на освещенном пространстве сосудов с
освежающей влагой не наблюдалось. Фродо, уже вволю навертевший своей
шерстяной головенкой, поспешил успокоить не до конца проснувшегося Душегуба:

- И не надейся, Душегубушка... Нет здесь никакого пива... Эти два
жизнерадостных придурка нас разыграли...

- Зачем? - коротко поинтересовался тупой тролль.

- А чтобы весело было... - грустно подсказал ему хоббит.

- Кому? - еще короче переспросил Душегуб.

На этот вопрос у Фродо не нашлось ответа, и он только коротко вздохнул.

Самое странное, что тролль вполне удовлетворился этим вздохом, открыл
второй глаз и с кряхтеньем пополз из постели. Приняв вертикальное положение,
он еще раз удивил нас своим более чем двухметровым ростом и покрытым
сплошной рыжевато-коричневой шерстью телом. Затем Душегуб неловко потоптался
у кровати и направился к своему туалетному столику. Там он нагнулся и
нашарил... огромный ночной горшок. Тут я с некоторым удивлением припомнил,
что у меня в комнате стояла параша. Тролль между тем, ухватив сей интимный
предмет своей мохнатой лапой за ручку, выпрямился и принялся растерянно
озираться. Впрочем, его искания уединения длились недолго, уже через пару
секунд он возмущенно заревел:

- Ну и куда мне прикажете с этим бежать?!

И он потряс над головой своей ночной посудиной, едва не расколотив ее о
потолок.

К этому моменту я уже успел умыться, накинуть свою серую хламиду,
нацепить шляпу, натянуть сапожищи и вооружиться верным посохом. Посему я
кивнул Эльнорде:

- Будем, подруга, взаимно вежливы, пойдем постоим в коридоре и дадим этим
лежебокам одеться.

- А ты знаешь, где здесь коридор? - музыкально удивилась эльфийка.

- Да. Я, по счастью, заметил, из какой шпалеры мы выходили.

- Какой ты наблюдательный, Гэндальф, - снова удивилась девушка. - Прям
Шерлок Холмс напополам с Агатой Кристи...

Я не стал объяснять студентке третьего курса разницу между этими двумя
персоналиями, а ухватил ее за тонкую руку и потащил к приметной шпалере.
Через секунду мы уже стояли в коридоре.

Эльнорда только открыла рот, собираясь, видимо, задать свой очередной
вопрос, как в дальнем конце коридора открылась дверь, через которую мы вчера
попали в наши апартаменты, и перед нашими взорами появился вчерашний карлик,
все в том же вычурном наряде. Увидев нас, он чуть ли не вприпрыжку бросился
в нашу сторону.

Эльфийка удержала свой вопрос и, недовольно сморщив носик, ожидала
приближения нашего вчерашнего знакомца, Твиста. А тот, подбежав к нам,
скорчил самую наглую ухмылочку, на какую был способен, затем неожиданно
склонился в глубоком поклоне и громко проверещал:

- Ваше величество! Что вы делаете в обществе этого чудного старикана, в
то время как правитель с нетерпением ожидает вас в своих покоях!

Пушистая, как говорили раньше - соболиная, бровь Эльнорды недоуменно
выгнулась, и эльфийка ответила своим музыкальным голоском с присущей ей
прямотой:

- Недомерок, тебе Душегуб вчера ногу оторвал или голову ушиб?! Ты с какой
это стати простого сумеречного эльфа вашим величеством дразнишь?! В лоб
захотел?!

Карлик распрямился, и на его физиономии взамен виденной нами ухмылки
появилась некоторая растерянность.

- То есть как?! - невпопад промямлил он.

- Ну точно, Душегуб его вчера головой о ступеньку грохнул! - повернулась
Эльнорда ко мне. - Просто мы не заметили... Ты понимаешь, что он лопочет?

- Эта... - продолжил коротышка свои невнятные расспросы, посверкивая
моноклем то на эльфийку, то на меня. - Разве ты не королева?.. Разве ты не
Кина Золотая?..

- Слушай, ты, карапет одноглазый, - взорвалась Эльнорда. - Запомни раз и
навсегда, меня зовут Эльнорда, и я - эльф из рода сумеречных эльфов! Если ты
еще раз перепутаешь мое имя, я попрошу Душегуба, и он уронит тебя головой
вниз еще раз, чтобы восстановить твои мыслительные способности!

- Но как же так?! - окончательно растерялся Твист. - А где же тогда
королева Кина?

- Где ты ее позабыл, там и ищи! - пропела в ответ эльфийка. - И не
приставай к малознакомым людям, эльфам, троллям и хоббитам со своими
идиотскими поисками. Тем более, что никто из нас твоей королевы в глаза не
видел!

- А ты в какой комнате спала? - задал карлик наглый вопрос.

- Что?! - прорычала в ответ Эльнорда совсем немузыкально и сделала шаг в
направлении карлика.

Тот по-заячьи сделал скок в сторону, не рассчитал с прыжком и врезался в
стену коридора. И тут Эльнорда схватила его за воротник.

- С каких это пор грязных карликов стали интересовать интимные
подробности моей жизни? - зловеще-спокойным голосом поинтересовалась
разъяренная девчонка.

Твист дернулся, пытаясь освободиться, но у Эльнорды были крепкие кулаки.
Тогда карлик совсем сник и униженно заскулил:

- Дорогая госпожа, сумеречный эльф, я ни в коем разе не хотел произнести
скабрезность или тебя обидеть. Просто мне показалось, что воевода Шалай все
перепутал, и ты спала в комнате, не предназначенной для тебя... Прости меня
за невольную вольность...

Эльнорда внимательно посмотрела в его скорбную физиономию, потом перевела
взгляд на меня и задумчиво спросила:

- Врет?..

Я отрицательно покачал головой. В общем-то мне давно стала ясна подоплека
поведения наглого карлы. Он решил, что ночью призрак королевы занял тело
Эльнорды, поэтому обратился к девушке именно таким образом. Догадался я и
почему правитель Качей "с нетерпением" ожидает ее в своих покоях.

В этот момент за стеной раздался еле слышный рев тролля:

- Ты же сказал, что знаешь, за какой шпалерой выход?!

Видимо, хоббит, пытаясь выйти вместе с троллем из нашей спальни, ошибся
шпалерой. А тролль, вместо того чтобы аккуратно попробовать предложенное
Фродо место выхода, направился туда слишком энергично.

Опасаясь, что Душегуб устроит Фродо разборку, я сделал Эльнорде знак
подождать минутку, а сам нырнул сквозь стену обратно в комнату. И, как
оказалось, вовремя. Фродо, пятясь, отступал от разъяренного Душегуба,
который с остервенением тер покрасневший лоб. Ухватив нашего малыша за
плечи, я направил его в сторону выхода и, бросив троллю:

- Давай скорее... - снова нырнул в коридор.

Через секунду мы все трое уже стояли рядом с Эльнордой.

Душегуб, увидев карлика, прижатого к стене энергичной эльфийкой,
мгновенно забыл о провинившемся хоббите и радостно зарычал, проглатывая
гласные:

- Гляньте-ка! Эльнорда карлика поймала! Щас мы его на завтрак съедим!

Бедный Твист задергался всем телом, пытаясь высвободиться из цепкого
девчачьего кулака, но это ему никак не удавалось. А Душегуб медленно и
неотвратимо приближался к бедняге, плотоядно ухмыляясь и заблаговременно
цыкая зубом.

И тут карлику пришла в голову светлая мысль, которую он сразу же озвучил:

- Не надо меня есть! Не надо!.. Я уже неделю не мылся и три дня не ходил
в туалет!.. Кроме того, у меня разлитие желчи и чесотка!.. Я лучше отведу
вас в столовую, там уже давно приготовлен стол для дорогих гостей правителя!

Душегуб остановился и, склонив голову набок, принялся размышлять. Мы
втроем спокойно ожидали его решения, Твист ожидал того же с явным трепетом.
Наконец тролль посмотрел на Эльнорду и неуверенно спросил:

- А может, мы сначала карлу сожрем, а потом пройдем завтракать?

- А кто нам дорогу в столовую покажет? - ответила вопросом на вопрос
эльфийка. - Ты что, хочешь, чтобы мы пол дня по Замку бродили?

- Никто не покажет! - тут же заверещал несчастный карлик и для пущей
убедительности энергично закивал головой, от чего его замечательный монокль
вывалился из глазницы и заболтался на шнуре.

- Ну веди... - с тяжелым вздохом согласился тролль и тихонько прибавил:

- А до столовой доведет - тут я его схаваю...

Карлик, явно не понимая значения последнего слова, но чувствуя в нем
угрозу собственному здоровью, вздрогнул, заозирался и, наконец, заскреб
ногами по полу в сторону выхода из коридора. Эльнорда двинулась в том же
направлении, а мы направились следом. То, что карлик оказался между мною и
эльфийкой, несколько прикрытый нами от страшного тролля, немного его
успокоило, но он продолжал напряженно прислушиваться к тихому ворчанью
Душегуба, топавшего за нами. А тот, приобняв за плечи хоббита, делился с ним
своими соображениями:

- Вообще-то карликов надо на цепочке водить, а то они сразу стараются
смыться. А вот когда он на цепочке, он уже никуда не денется. И жарить их
гораздо проще, подвесил в цепочке над костром, двадцать минут и карлик
готов. Только не забыть посолить. Несоленые карлики невкусные...