поверхности планеты в ее внутреннюю, теплую полость. По-прежнему туман
клубился, то скрывая, то открывая красноватое светило, стоявшее неподвижно
в зените. Температура достигла +12 градусов, и туман изредка разражался
мелким дождиком, впрочем быстро прекращавшимся.
вели съемку, отмечая направление всех извилин речки. Проплыв двадцать пять
километров, остановились на ночлег.
поднимались выше и кое-где к ним примешивалась низкорослая лиственница,
образуя вместе с ивой и березой небольшие, но очень густые рощицы. Среди
кустов были протоптаны узкие тропинки, приводившие к берегу реки и,
очевидно, служившие животным для ходьбы на водопой.
нарушает наши привычки я представления. Говоришь - утро, полдень, вечер,
глядя на свои часы, а солнце все время стоит в зените и греет одинаково,
словно издеваясь над нашей терминологией.
чтобы сделать более продолжительную экскурсию в сторону от речки. Берега
ее были покрыты уже более высокими кустами и отдельными деревьями,
образовавшими зеленые стены, совершенно ограничивавшие кругозор
путешественников.
Генералом отправился на запад, а Каштанов и Папочкин - на восток,
пользуясь звериными тропами, проложенными через чашу кустов, превышавших
уже рост человека. Местами на почве видны были следы различных животных,
среди которых зоолог узнал следы мамонта, носорога, крупных и мелких
двукопытных, один вид однокопытных. Иногда попадались отпечатки мягких лап
хищников различной величины. При взгляде на некоторые из них оба
исследователя почувствовали, как у них по спине прошел холодок. Эти следы
имели около двадцати сантиметров в длину, а когти, которыми оканчивались
пальцы, вдавились в землю на четыре сантиметра. По форме следа зоолог
решил, что он принадлежит медведю огромной величины.
Каштанов. - Он крупнее всех известных нам представителей этого семейства.
иногда попадались, - ответил геолог. - Но я не знаю, попадались ли кости и
черепа этого человека, обработанные медведем!
вооруженные только дубинами и каменными топорами, одолевали его, а мы,
обладая современными ружьями и разрывными пулями, будем его бояться? Это
было бы позорно!..
густой, но низкой травой, среди которой пестрели различные цветы.
поляне пасутся порознь и стадами различные млекопитающие, среди которых
сразу можно было различить породы, исчезнувшие на поверхности Земли: здесь
были черные первобытные быки с огромными рогами и горбами, исполинские
олени с рогами соответствующих размеров, дикие лошади небольшого роста, о
косматой шерстью, скудным хвостом я короткой гривой. Пара носорогов
уткнулась головами в кусты, а несколько мамонтов стояли небольшой группой
и в такт размахивали головами и хоботами, вероятно отгоняя докучливых
насекомых. Последних, именно комаров, слепней и мошек, появилось уже
довольно много.
Каштанов и Папочкин решили подойти ближе, чтобы сфотографировать некоторых
животных. Вдоль опушки они подкрались ползком сначала к группе быков,
затем к двум носорогам, которые были сняты в тот момент, когда они играли,
неуклюже прыгая друг на друга. Носороги скрещивали свои рога, словно
исполинские сабли, вытаптывали траву своими тумбообразными ногами и
взрывали почву.
чем охотники успели подкрасться к ним достаточно близко, в противоположном
конце поляны, где паслись олени, произошло замешательство: животные
внезапно подняли головы, прислушались и сразу пустились бежать, очевидно
испуганные каким-то невидимым, но, несомненно, страшным врагом. Олени
пробежали мимо мамонтов, которые, в свою очередь, встревожились и побежали
тяжелой рысью, подняв хоботы. И олени, и мамонты бежали прямо в сторону
притаившихся охотников.
быстро проговорил Каштанов. - Я сфотографирую их, когда они остановятся на
мгновение, а затем также выстрелю, не то нас могут растоптать.
высоко поднятой головой и тревожно раздутыми ноздрями подбежал достаточно
близко, раздался выстрел. Пораженный в грудь, олень с размаху упал на
колени, а остальные, напирая друг на друга, остановились кучей, вытянув
головы.
аппарат зоологу и, в свою очередь, выстрелил в другого оленя,
повернувшегося к нему левым боком. Животное сделало прыжок вперед и
рухнуло на землю, остальные круто повернули вправо и побежали вдоль
опушки.
остановились перед обеими жертвами охотников. Папочкин успел за это время
зарядить оба ружья, а Каштанов сфотографировал группу мамонтов.
изучили в тундре. Будем стрелять только в том случае, если они бросятся на
нас.
совещались друг с другом. Их было шесть, в том числе два подростка с
небольшими бивнями и более короткой шерстью. Они скоро успокоились и
начали играть друг с другом и резвиться вокруг старых, издававших время от
времени тревожный рев. Наконец старый самец повернул вправо, и все стадо
последовало за ним вдоль опушки поляны, на которой остались еще только два
носорога.
пещерный ли медведь?
палеонтологического зверинца!
потому что зверь может броситься на нас так внезапно из чащи, что мы не
успеем даже выстрелить.
к лодкам.
исчезнувшему на поверхности Земли, где он также был современником мамонта,
первобытного быка, пещерного медведя.
потащились, тяжело нагруженные, к речке, рассчитывая еще раз вернуться за
мясом, если их товарищи окажутся менее счастливыми и если неизвестный
хищник, бродивший, наверно, вблизи поляны, оставит им еще что-нибудь.
ОХОТА НА ОХОТНИКА
нетерпением. Он обошел окрестности стоянки, набрал растений, ощипал и
поставил вариться к ужину гуся, застреленного утром. Внезапно прибежал
Генерал, один, без спутника. На шее собаки оказалась записочка,
привязанная бечевкой и посланная Макшеевым, который писал:
указанием направлений и расстояний в шагах.
Генерал вел их хорошо, но на разветвлениях тропы нередко останавливался в
нерешительности, и в этом случае выручала записка, на которой все
перекрестки были обозначены. Охотники шли быстро в течение получаса и уже
были недалеко от места, где находился их товарищ, когда оттуда раздались
один за другим два выстрела. Генерал с громким лаем бросился вперед,
охотники поспешили за ним, опасаясь, что Макшееву грозит беда.
кустов и деревьев. Возле нее они заметили желтоватую массу, над которой
виднелась голова Макшеева; впереди же на поляне бегало более десяти
красно-бурых зверей, в которых нетрудно было узнать волков.
явном неравенстве сил.
сторону, а Макшеев крикнул:
тратить разрывные пули!
Маккефри Энн
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Березин Федор
Шилова Юлия
Каменистый Артем