Чтение 18–й страницы книги ~Алтарь василиска~

Она медленно кивнула, затем взглянула на лоб Витри, на красовавшуюся
там огромную шишку.

- Откуда это у тебя?

- Упал, когда убегал. - Витри обрадованно рассматривал ее. - Я думал,
что ты погибла. Всю котловину залило огнем.

- Смерти не везет со мной, - отшутилась магиня. - Знать бы, для чего.
Глоток воды у вас найдется?

Альмарен подал ей свою фляжку.

- Как же ты спаслась? - спросил Витри. - Неужели магия?

- Никакой магии. - Ресницы Лилы взлетели вверх, как крылья бабочки, в
глазах заискрился смех. - Обыкновенный подземный ход в задней части
идола, которым, наверное, пользовались местные жрецы. А то досталась бы
я Дуаву на жаркое... Впрочем, и под землей были свои неприятности - ход
кое-где обвалился от ветхости, поэтому я не сразу выбралась наверх.
Когда я вылезла, я сначала разыскивала тебя, а потом пошла к лодке. Туда
пришел бы или ты, или посланец Каморры. Но остров оказался более людным,
чем я думала. - Она кинула на Альмарена быстрый взгляд и спросила:

- Ты как сюда попал?

- Это долгая история, - ответил Альмарен. - Мой друг, магистр ордена
Грифона, и я два месяца назад выехали из Тира в погоне за похитителями
Синего камня...

- Он допустил, чтобы Синий камень украли?! - гневно воскликнула Лила.

- Наверное, сейчас Синий камень уже у него, - поспешил сказать
Альмарен. - Не думай о нем плохо, это замечательный человек. Он остался
у Бетлинка, чтобы выкрасть Синий камень у Каморры, а я отправился сюда.
Вальборн рассказал о вас и о посланце, поэтому я спешил.

- Ты успел очень вовремя, - вставил слово воспрявший духом Витри.

- Полууттак почти догнал меня.

- Когда я выбежал на поляну, он был в нескольких шагах от тебя, -
сказал ему Альмарен. - Я даже подумал, что он подстрелил тебя из лука.
Мы схватились в бою, и я оказался удачливей.

- Да, удача пока с нами, - подтвердила Лила. - Не будем же ее
разочаровывать и поспешим на берег.

Альмарен пропустил вперед Лилу и Витри, замкнув маленькую группу.

Он убил врага и спас друга, поэтому чувствовал себя взрослым
мужчиной, воином, защитником своих слабых и безоружных спутников. Меч у
пояса, до встречи с посланцем Каморры бывший только цепляющейся за кусты
помехой, больше не раздражал его.

К вечеру лес расступился. Перед путниками открылся Кернский пролив, а
за ним - берег Келады, круто обрывающийся в океан. Лодка нашлась на
берегу невдалеке от кромки воды. Полууттак бросил ее на виду, в спешке
или по небрежности не позаботившись спрятать. Это была узкая долбленка с
двухлопастным веслом на дне.

- Выдержит ли она всех нас? - засомневался Витри, окинув ее взглядом
знатока. Лила потрогала лодку ногой.

- Выдержит. Груза у нас почти нет, да и мы с тобой - не тяжесть.

- Здесь сильное течение, - сказал Альмарен, - а лодку уже снесло к
востоку. Когда мы поплывем обратно, ее снесет еще дальше. Нужно
перетащить ее вдоль берега на запад и только после этого переправляться.

- Верно, - одобрил Витри. - А я сделаю рулевое весло.

Втроем они спустили лодку в воду. Лила и Альмарен, разувшись и
закатав штаны, потащили ее вдоль берега, а Витри с топором пошел в лес
выбирать дерево для весла. Отбуксировав лодку подальше к западу, они
подыскали место для ночлега.

- Как хорошо - ничего не опасаться, никуда не спешить... - радовалась
Лила, помешивая кашу с салом. Вскоре она объявила, что ужин готов, и
разложила кашу по мискам. После нескольких дней на одних дорожных
лепешках горячая, разваристая каша с салом казалась невероятно вкусной.

- Каким простым, оказывается, бывает счастье, - заметил Альмарен,
вычищая миску. - Костер, и миска каши, и никаких посланцев. - Он
устроился полулежа у огня, но не загляделся, как прежде, на язычки
пламени. Внимание молодого мага привлекли полузнакомые лица его новых
спутников.

Витри, поначалу показавшийся ему мальчиком, был, по-видимому, старше,
чем выглядел. Невзирая на расшибленную голову, лоанец весь вечер
трудился над веслом, умелыми, точными движениями обтесывая обрубок
дерева.

Альмарен вспомнил, что лоанцы выглядят моложавее, чем другие жители
Келады.

- Витри! - позвал он. - Сколько тебе лет?

- Двадцать.

- Это у вас много или мало? - поинтересовался Альмарен.

Витри перестал тесать весло:

- У меня свой дом. Мы с отцом построили его весной.

- Ты собираешься жениться? - догадался маг.

- Я? - За время путешествия на Керн Витри впервые вспомнил, что
оставил родное село из-за Лайи, которая была его невестой. Он сроднился
с дорогой, с ее тягостями и опасностями, с мельканием новых мест и новых
людей, в него понемногу вселилось убеждение, что он отправился в путь,
чтобы посмотреть большой мир и пожить его жизнью. - Я собирался
жениться. Но вот - ушел.

- Ничего, она дождется, - подбодрил его Альмарен. - Вернешься в село
великим героем, - шутливо добавил он.

- А он и есть герой, - отозвалась через костер Лила. - Представь
себе, Альмарен, он отрезал язык василиску!

- Как?! - подскочил на месте маг. - Расскажите! Оба его спутника
наконец разговорились. Альмарен восхищенно слушал, стыдясь чувства
превосходства, сложившегося было у него по отношению к ним. И тихий,
серьезный Витри, и маленькая магиня оказались вовсе не такими
беспомощными, как ему показалось вначале.

- Давай, Витри, уберем твою шишку, - предложила Лила, когда они
закончили рассказывать. - Укладывайся поудобнее.

Витри откинулся на мешок, магиня присела рядом, разминая и встряхивая
руки. Альмарен вскочил и подсел к ней - его всегда интересовало, как
работают черные жрецы храма Саламандры.

- Покажи, как ты это делаешь! - потребовал он. Лила улыбнулась
нетерпеливому любопытству Альмарена. Он невольно засмотрелся на эту
улыбку, берущую начало в глубине глаз магини - и каких глаз! - и
постепенно освещавшую все ее лицо, вызывавшую у него уже знакомое
чувство падения с высоты.

- Смотри мне на руки, - сказала она, протянув пальцы над лбом Витри.
- Перстень Саламандры, если он есть, добавляет магическую силу. - Она
шевельнула средним пальцем с надетым на него перстнем. - С каждого
пальца ты можешь послать один луч. Внимания должно хватать на все
десять.

Пока Альмарен все знал, но энергично кивнул, изображая предельное
внимание.

- Для каждой болезни есть свой набор и своя интенсивность лучей, -
продолжала она. - Мы, черные жрецы, разучиваем основные сочетания.

- Но ведь был первый, кто нашел эти сочетания! - горячо сказал
Альмарен.

Магиня шевельнула ресницами в знак согласия:

- Хороший целитель отличается от посредственного тем, что всегда
чувствует ответ на свое воздействие. Этот ответ подсказывает, что и как
делать дальше. Настоящий целитель должен быть чутким - так говорил
Шантор.

- А ты?! Цивинга говорил, что, как ты, у вас не лечит никто. Как ты
вылечила Вальборна?

- В легких случаях, как этот... - магиня указала на лоб Витри, - мы
все лечим одинаково. Когда случай тяжелый, как с Вальборном, у нас у
каждого свой подход. Я, например, использую лучи с пальцев для того,
чтобы найти контакт с болезнью, увидеть ее изнутри. Когда я мысленно
сливаюсь с болезнью, то напрягаю все силы, чтобы бороться с ней.

- Как с собственной?

- Примерно так. Нашему алтарю подчиняются две силы - жизни и огня.

Я могу разделять их и использовать в разных сочетаниях. Это нельзя
заучить, это нужно чувствовать.

- Ты в первую очередь используешь силу жизни? - уточнил Альмарен.

- Нет. Силу огня.

- Странно, - удивился маг. - Я считал, что в исцелении главное - это
сила жизни.

- Шантор говорил мне, что способности к магии - врожденные, но умение
использовать их зависит от умения желать. Сила, направляемая в желание,
- это сила огня. - Лила пристально взглянула на Альмарена. - Кто твой
учитель?

- Суарен. Я - маг Феникса.

- Разве он не говорил тебе этого?

- Нет.

- Зеленому алтарю не подчиняется сила огня. Наверное, поэтому Суарен
не придает ей такого значения, как Шантор. - Магиня загляделась куда-то
вдаль особым, отрешенным взглядом, напомнившим Альмарену слова Витри о
вечности. - Я много думала о силах, которыми владею. Жизнь и огонь.
Огонь и жизнь. Огонь жизни.

- Главное для жизни - вода, - вспомнил Альмарен слова своего учителя.
- Без воды нет жизни.

- Я думала и о том, почему лечат на Оранжевом алтаре, а не на
Зеленом, хотя им обоим подчиняется сила жизни, - ответила ему Лила. -
Да, ты прав - сила воды дает жизнь, но только сила огня может вернуть
жизнь другому.

- Так говорил Шантор?