других сопов, которых знал Ивен. Он закрывал глаза на многие плутовские
привычки Джосса. Но все-таки интересно, что же он предложил этому парню из
отдела закупок? Эх, если бы с его помощью раздобыть несколько новых
деталей для костюма...
отбросил остатки мыслей о неудавшейся поездке в Сайденхейм. Он
облокотился, и, устроившись поудобнее, стал внимательно вглядываться в
проносившуюся под ними местность.
выглядела на удивление бодро. Она то и дело обращала внимание Джосса и
Ивена на тот или иной обломок металла на поверхности, который они оба
просмотрели. Марс был не самым удобным местом для визуального поиска.
Здесь не было никакого разнообразия. Ну, хотя бы равнины, внезапно
прорезаемой трещиной кратера, как на Луне. Однообразные нагромождения
горных развалин перемешивались с кратерами и долинами.
из этих впадин еще недавно звенели потоками воды. А впрочем, это было
давно. Ветер и резкие колебания температур быстро разрушали камни. Днища
долин испещрили трещины, кратера осыпались, а кое-где почти сравнялись с
землей. Песчаные бури стирали в порошок породу, выравнивали горные вершины
и пики, и сам намек на острую привлекательность древнего ландшафта уходил
в прошлое. Немного разнообразили пейзаж одинокие утесы и скалы, ободранные
разработчиками мхов. Но пыльный ветер и здесь делал свою разрушительную
работу. Это округлое красное однообразие туманило взор и утомляло мозг.
Радар, конечно, не уставал. Но и он не заметил ничего за шесть часов
поисков.
Джосс немного снизился и взял курс на небольшой участок, покрытый
огромными валунами, пятьюдесятью километрами западнее от границы Олимпус
Монс. Ивен заварил чай и распаковал несколько кубиков супа, вполуха
слушая, как Джосс что-то врет Элен о мертвых морях и таинственных
принцессах в пышных одеждах.
улыбалась, качала головой и смотрела на Джосса так, будто он был
пришельцем из другого мира.
Представьте себе саблезубого тигра со множеством ног...
мириться. Ты не собираешься еще рассказать ей про военные машины
инопланетян?
унылую пустоту планеты из иллюминатора.
начинаю понимать, почему люди раньше фотографировались на фоне гор. Им
просто хотелось видеть что-то отличное от окружающего ничто.
какой-то породы на поверхность и решили взять пробы. А когда прибыла
первая группа исследователей, оказалось, что породу кто-то убрал.
невозможно было представить, что это сделал кто-то из исследователей.
Ветер тоже не мог ее выдуть. Залежи были слишком велики...
здесь признаки другой цивилизации. А что, даже Мершель делал "открытия",
которые потом оказались мистификацией. Говорят, на это его подбила одна из
лондонских газет!
статьи с заголовками вроде: "НА ЛУНЕ ОБНАРУЖЕН БОМБАРДИРОВЩИК ВРЕМЕН
ВТОРОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ", - и улыбнулся.
голова. Смотрите, какой длинный нос...
продолжим поиск. Нам сегодня еще надо облететь довольно большой район.
Крейсер немного качало на подъеме.
температур будет резок.
его тяжелой массой, но выдержали.
плавно. Джосс хлопнул по панели управления и снова уселся в кресло. Именно
в это время суток контраст между теплым и холодным слоями атмосферы был
очень велик, отрицательный градиент температуры высок, но место, где
воздух больше всего изменял плотность, находилось много ниже, у самой
поверхности.
не слишком велика и пропускала его. Тени от каменных глыб вытянулись в
длину, темные и светлые пятна перемешались и затруднили видимость. Больше
всего это походило на большой маскировочный халат конца XX века. Ивен то
перестраивал систему обзора на своем шлеме, то щурил глаза: так лучше
можно было рассмотреть мелкие детали на поверхности. Один или два раза он
замечал куски металла, более или менее свежие, или ржавые, которых не
заметили ни Джосс, ни Эллен.
безуспешно разыскивали уже два дня, осколки совсем не походили.
марсианская ночь... На датчике за бортом уже давно - 70 градусов. Какой же
шанс выжить остается у людей, если их корабль поврежден настолько, что
выведен из строя даже импульсный излучатель?
что это такое, но потом всмотрелся и понял, что это - часть гондолы
реактивного двигателя. Двигателя большого корабля, а не маленького
скиммера. Элен Мэри посмотрела на экран и помрачнела.
волнения. - Опознан корабль Солнечного Патруля. Или часть его.
отвернулся, чтобы набрать несколько команд на бортовом компьютере. "Ноузи"
стал выполнять правый вираж. Трехмерный контур на экране дернулся, немного
увеличился и изменил положение.
непосредственную близость, - его руки работали на клавиатуре так быстро,
что Ивен даже удивился. Изображение еще раз изменило форму. - Так. Теперь
еще несколько секунд...
координаты корабля зафиксированы. Готовность около... - он посмотрел на
цифры на экране. - Около пятнадцати минут. Но не будем спешить. Там такой
ветер, что снесет с ног.
слишком опасны. Он хорошо знал это из собственного опыта. Надо набраться
терпения и подождать, пока солнечный диск сядет. Ветер бывает капризен и
даже смертелен, когда кружит в пыльном холодном смерче.
вспыхнуло изображение корабля, которое зафиксировал радар. Это был
патрульный крейсер немного большего размера, чем "Ноузи", но с гораздо
более мощными двигателями. Ивен почувствовал, как на него накатывает
легкая дрожь. Нет, ребята, погода просто не способна была что-нибудь
сделать с такими двигателями... даже марсианская погода.
эфире. Никаких признаков работы излучателя. Ни несущей частоты, ни
питания. Ничего.
пульта управления, взял ее за руку и поцеловал: - Спасибо.
сторону и возобновил работу.
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Бажанов Олег
Свержин Владимир
Березин Федор
Якубенко Николай