из этого мира. Нарайян узнал о нем только потому, что был пленником Черного
Отряда в то время, когда по поводу этого созвездия шел отчаянный спор. Оно
как-то связано с Сияющей равниной. Под которой в заточении лежит Кина. -
Наверное, это знамение для нас. - Нарайян был готов ухватиться за любую
соломинку. Он кое-как поднялся на усталые ноги, сунул под мышку костыль. -
Значит, идем на юг. Где мы сможем идти днем, потому что там некому будет нас
увидеть.
встала. День за днем, месяцами и годами они только и делали, что шли, потому
что лишь постоянное перемещение могло спасти их от зла, которое могло
помешать им выполнить их священное предназначение.
тысячный раз думал об изменчивости фортуны, столь быстро подкосившей все их
планы после нескольких лет, когда все шло так хорошо. Вся его жизнь состояла
из череды таких резких и внезапных перемен. И если он сумеет вцепиться в
клочки своей веры, сумеет вытерпеть, то вскоре фортуна вновь ему улыбнется.
Ведь он живой святой. И все выпавшие ему лишения и испытания будут оценены
сполна.
почему в мире теперь совершенно не ощущается присутствия Кины. И вместо
этого сосредоточил всю свою волю на усилии, которого требовало преодоление
очередной мучительной сотни ярдов. А одержав эту победу, сосредоточится на
покорении следующей сотни.
17. Страна Неизвестных Теней. Воронье Гнездо
мастером по ремонту врат. И эти десять дней тянулись очень долго, потому что
Шеренга Девяти, отвергнув пожелания старейшин Хань-Фи и аристократов из Суда
Всех Времен, издала указ, объявляющий Черный Отряд врагом Детей Смерти. Указ
также советовал всем местным военачальникам собрать войска и выступить
против нас.
соседями, знали о нас слишком много, чтобы даже пытаться что-либо начать.
Те, что подальше, хотели выждать, пока первый ход сделает кто-нибудь другой.
Многие даже не удосужились объявить мобилизацию. И, что характерно для
политики Хсиена, поток добровольцев, денег и материалов, помогающий нам
стать еще большей угрозой для Детей Смерти, ни на минуту не ослабел.
после нашего возвращения из Хань-Фи. Несмотря на угрозу войны, Дрема не
торопилась. Сари заверила ее, что пройдет несколько месяцев, прежде чем
кто-либо выступит против нас - если вообще кто-то выступит. Она утверждала,
что генералы попросту не смогут договориться и начать войну быстро.
Торопиться нет нужды. Спешка приводит к ошибкам. А ошибки всякий раз выходят
нам боком.
***
расплачиваться, - сказал я Суврину. Молодому тенеземцу только что сообщили
об оказанной ему чести: ему предстояло пересечь Сияющую равнину, а потом
произвести разведку и починить ведущие в наш мир врата. Тобо как раз
закончил его обучать. А сам Тобо не пойдет, потому что не хочет расставаться
со своими любимцами. - Как твои успехи в чистописании?
на большом круглом и смуглом лице.
жизнь. Тут хорошая школа. Тут меня многому учат. Но я не хочу стать
командиром наемников.
слышать, чтобы проведенное в Отряде время описывалось именно таким образом,
хотя многие вступали в Отряд с четким намерением дезертировать, как только
окажутся подальше от проблем, заставивших их пуститься в бега. И еще я
никогда не видел, чтобы кто-либо столь быстро сообразил, чем в далекой
перспективе может обернуться предложение стать учеником летописца.
мнения. И могла сделать такое предложение всерьез.
лишней осторожности не бывает. - Я продолжил в том же духе. Выражение
терпеливой скуки на лице Суврина и его остекленевшие глаза подсказали мне,
что все это он уже слышал. Я оборвал проповедь. - И ты все это услышишь еще
сотни раз, пока не отправишься в путь. Старуха наверняка запишет тебе свои
наставления на свитке, чтобы ты взял его с собой и читал каждое утро перед
завтраком.
приживется.
равнины. И ошибся. Всего через несколько минут после того, как мы
расстались, мне пришло в голову, что неплохо бы и мне освоить эту
премудрость в обращении с вратами.
Капитана. Но я сумел устоять перед искушением.
18. Страна Неизвестных Теней. На юг
обезьяны давно оттуда смылись. Стаи ворон становились все многочисленнее. Я
слышал, что их где-то называют Выбирающими Мертвецов. Шеренга Девяти
ухитрилась собрать разношерстную армию гораздо быстрее, чем это считала
возможным наша изумленная министр иностранных дел.
только что обнаруженный кувшин мозговорота. - За Одноглазого! - Его
самогонка таинственным образом отыскивалась в разных местах вновь и вновь. И
мы из кожи вон лезли, чтобы она не попала в руки солдат. Крепкие напитки
могут вызвать падение дисциплины. - Твоя старушка говорила, что они решатся
на что-либо не раньше следующего года. Если вообще решатся.
когда разведкой командует Тобо.
начал заплетаться. Парень плохо переносит выпивку. - В редких случаях.
Капитан.
Она постарела. Мы провели пятнадцать лет в стасисе, не состарившись и на
минуту. Возможно, это было небольшой компенсацией от богов за то, что в
остальное время они с нами столь подло обращались. Но Сари, которая для
Мургена была дороже жизни и матерью его сына, не оказалась одной из
Плененных.
освобождению Мургена. И со временем добилась своего, И освободила меня, мою
жену и большинство Плененных. Но Сари выросла, изменилась и состарилась
больше, чем на эти пятнадцать лет. И их сын вырос. И даже сейчас, через
четыре года после нашего воскрешения, Мурген все еще не до конца
приспособился к такому положению дел.
лишнее из головы.
жизненного опыта моей жене стукнуло уже несколько столетий еще до моего
рождения. - Тебе ведь удалось побыть призраком, навещать ее и делить с ней
жизнь, пусть даже ты не мог ее коснуться. - А я живу с десятью тысячами
призраков из прошлого моей жены, и мы с ней говорили лишь о нескольких из
всей этой толпы. Она попросту не желает обсуждать былое.
понять, хоть я и пытался выговаривать слова с особой четкостью.
делать.
кострами, обозначавшими вражеский лагерь. Что-то этих костров чертовски
много. Куда больше, чем следовало бы по данным разведки. Какой-то
гений-генерал играл с нами в военные хитрости.
лишь показуха для Девятки.
чьи предположения повторяет Мурген - жены или сына? Склонил голову набок,
чтобы левый глаз лучше видел. У меня паршивое ночное зрение, даже когда я
трезв.
сказал Мурген. - Парень каждую ночь нагоняет на них ужас. И хоть он не
тронул и волоска у них на головах, но они ведь не тупицы. Они поняли намек.