Чтение 18–й страницы книги ~Лик Черной Пальмиры~

И ушел в сумрак, на самые глубокие слои.

Лайк грустно поглядел ему вслед.

- Сам, - пробормотал киевлянин с досадой. - Снова сам! Хоть бы когда помогли, москали чертовы!

Он поднял голову и цепким взглядом обвел присутствующих.

- Мне понадобятся все ваши силы, - преувеличенно четко сообщил Шереметьев, глядя куда-то в пустоту. - Так что расслабьтесь..

Озхар не смог промолчать:

- Лайк! А Тамара? Ее нужно найти!

- Мы ее уже ищем. Помогай давай!

Сознание заволокло мутной тягучей волной - Лайк применил групповую управляющую магию. Озхар смутно услышал, как заурчали двигатели, и гидрофойл, будто спущенный с поводка охотничий пес, устремился навстречу волне. А секундой позже у Озхара и остальных присутствующих зачерпнули силу - почти всю, сколько было. Лайк, слепо уставившись в переборку и расставив руки со скрюченными пальцами, выпевал слова заклинания.

И вдруг стало тихо, совсем тихо, будто посреди ключевого эпизода фильма-катастрофы в кинотеатре неожиданно пропал звук. Между ладоней Лайка бесшумно проскочила синяя молния. Мир стал серым: всех насильно втянуло в сумрак.

Слепящая вспышка; секундой позже сумрак отступил Еще несколькими секундами позже в мир нехотя вернулись звуки Лайк, пошатываясь и придерживаясь руками за переборки, торопливо брел к трапу. Остальные приходили в себя и следовали за ним - Озхар, Швед, потом Ефим с Геной.

Плотная южная жара уступила место жаре обыкновенной, умеренной. Гидрофойл несся по Днепру, впереди высилось здание Речного вокзала. Капитан, похоже, прекрасно знал, что ему делать, ибо уверенно правил к крайнему пирсу.

Вероятно, провешивание портала для довольно большого морского судна истощило Лайка. А возможно, он просто берег силы. Во всяком случае, на пирс он просто выпрыгнул, раньше чем матросы установили трап. И помчался в город, бегом, без всякой магии, благо до учебного центра на Сагаидачного было совсем близко. А вот Ефим себе не изменил: перед вокзалом он мгновенно запряг ближайшего таксиста. Озхар, Швед, Гена и сам Ефим утрамбовались на заднее сиденье, и желтая "Волга" рванулась вперед. Притормозили, подобрали Лайка. Ефим с неожиданной сноровкой тасовал оживленное движение на площади и на улице Сагайдачного.

Благодаря машине выиграли минуты три-четыре, не меньше.

Вход в учебный центр располагался посреди беленой стены четырехэтажного дома, аккурат между центральными окнами. Войти можно было только через сумрак. Сразу же за дверью оглушительно ударило по нервам: Иные чувствительны к чужой боли, особенно если это боль таких же Иных.

У лестницы на боку лежал Плакун Выбросив руку вперед, продолжая из последних сил тянуться к кому-то давно сбежавшему. Лицо его, измененное сумраком, было обожжено, казалось, что перед смертью Плакун скалился на врага, словно оборотень.

Пролетом выше лишь силуэт на почерневшей от жара стене напоминал о дежурном. Этот тоже умер, защищаясь, - по очертаниям рук даже можно было понять, что дежурный пытался навести щит Граас-Мо, да так и сгорел, не успев.

Зато наверху, в аудиториях, не нашлось ни малейших следов стычки. Ни единого опрокинутого стула или сдвинутого стола, никаких рассыпавшихся распечаток - все на своих местах, стулья - ровненьким рядком, бумаги - аккуратными стопочками. И никого.

Лайк угрюмо обозрел все это.

- Может, в офис? - несмело предложил Ефим. - Тут по-любому все уже.... закончилось. А там Ираклий с Ларисой Нарима...

- Там тоже все уже закончилось, - буркнул Лайк отрывисто. - Десять минут как. Ираклий сейчас приедет.

И устало опустился на стул, выдернув его из безукоризненно ровного ряда.

Сумрак успокаивался. Вновь распускал лохматые пряди синий мох, во время стычки испуганно свернувшийся в приплюснутые комки. Потревоженная серая мгла опять становилась однородной. Следы сегодняшнего сражения чувствоваться будут еще долго, особенно сильными магами. Новички же вроде Ефима или оборотня-Гены уже спустя час ничего не заметят, а если и заметят - то не поймут.

Вскоре появился Ираклий. Усы его воинственно топорщились, очки постоянно съезжали с потной переносицы.

- Как? - жестко спросил его Лайк.

- В офисе без потерь, - доложил тот. - Дальше холла мы их не пустили.

- Кто? - Сегодня Лайк был особенно краток.

- Светлые. Не киевляне, я их не знаю, Лара и Димка тоже.

- Зачем?

- А вот этого - не пойму. И вот еще что... По дороге на меня вышел фон Киссель. Поклялся, будто ничего не знает - кто напал и с какой целью напал. Он призвал в свидетели изначальный Свет...

Лайк в упор взглянул на Цраклия - чуть сощурясь, не скрывая неподдельного интереса.

- Если фон Киссель и лгал, Лаки, - невесело закончил Ираклий, - то я этого не распознал. Но по-моему, перед лицом изначальной силы не очень-то пофантазируешь, особенно если речь в конечном итоге идет о трупах.

Несколько секунд Лайк размышлял, потом повернулся к Ефиму. Тот стоял в сторонке сразу с двумя мобиль-никами наготове - в каждой руке по трубке. Звуковые звонки Ефим благоразумно отключил, потому что в данный момент олицетворял собой эдакий живой коммутатор и информационный центр в одном лице и шефа отвлекать или раздражать посторонними звуками совершенно не хотел.

- Что в "Виктории"?

- Уже все тихо. Жертв нет, все живы, хоть и напуганы. Нападавшие заглянули в зал, в ресторан, на кухню и в обе квартиры наверху. Наверху никого не было, внизу никого не тронули. Покрутились и ушли в сумрак.

- В общем, мы опоздали, - подытожил Лайк. - Что в других городах?

- Почти то же, шеф. Молниеносные атаки, захват пленных и такой же молниеносный отход. Пленными везде выступают питерские девчонки из бывших Черных. Харьков, Винница и Львов уже доложились. Полагаю, вот-вот прозвонится Донецк, у меня все время занято было, а офис наш пока никому не отвечает.

- В других городах атаки были? Куда не посылали питерских?

- Нет, шеф. Ни одного сигнала.

- Ну-ка, дай мне сводку по России В Москве, как я понимаю, тоже что-то заварилось. В первую очередь смотри по городам, в которые распределяли питерских.

Ефим рысью метнулся к сейфу и добыл первый попавшийся ноутбук. Подключить его к сети было делом полуминуты. Выудить новости - делом еще полуминуты.

- Так и есть, шеф! Атаки Светлых зафиксированы только в городах, куда распределяли питерских: Москва, Тверь, Е-бург, Ростов, Новосиб, Пермь, Самара... Казань только что отчиталась. Всё то же.

- Москву в последние дни посещал кто-нибудь из ведущих европейских магов? Светлых?

- Данных нет, - почти мгновенно отозвался Ефим. - Имеется в виду - официальных данных.

- А Питер? - спросил вдруг Лайк.

- Питер? - удивился Ефим. - Сейчас... Хм... Данные по Питеру недоступны... Сервак у них, что ли, лег в офисе?

И тут Озхара словно укололо. Озарение - или предчувствие? - свалилось на него, словно снежок с крыши на случайного прохожего. Озарения случались у него и прежде, всегда - в периоды острых эмоциональных переживаний. И всегда оказывались стопроцентно верными.

- Лайк, - хрипло сказал Озхар. - Она в Питере. Я чувствую.

- Кто она? - не сразу понял Лайк.

- Тамара. И девчонки ее, по-моему, там же. Теперь Лайк взглянул на него - пристально и длинно, как недавно глядет на Ираклия:

- Ты уверен?

- Да.

- Ну что же .. Сердце порою оказывается надежнее телефонов и компьютерных сетей. Ефим! Соедини меня с дежурной линией Инквизиции...

Ефим подал шефу мобильник спустя несколько секунд.

Лайк практически не говорил, только слушал. А дослушав - скомандовал:

- Ефим! Машину. Ираклий, Озхар и Швед - со мной.

И направился вниз.

На улице ждать почти не пришлось: подкатил белый "ниссан" с еле заметной вмятиной на правой передней двери. У водителя глаза были малость остекленевшие, а на губах играла глуповатая улыбка. Может, Ефим был и слабым магом, но с шоферами он управлялся весьма лихо и на приличной дистанции.

Ехать было недалеко - до Гостиного Двора по Сагайдачного, потом вверх по Андреевскому, к бывшему комсомольскому зданию с колоннами, выгнувшемуся исполинской подковой.

Водителя "ниссана" отпустили восвояси; поднялись на лифте на верхний, сумеречный этаж, которыми изобиловали здания сталинской постройки во всех крупных городах бывшего СССР.

Их ждали. Инквизиторы. Трое.

Эдгар, Максим и Хена. Ни один из троих не соизволил облачиться в ритуальный серый инквизиторский балахон - эстонец, невзирая на жару, был упакован в безукоризненную тройку; бывший Дикарь ограничился легкими полотняными брюками и цветастой рубашкой, Хена - джинсами и светлой футболкой с синей надписью "Галичина". Стелющийся по полу туман скрывал от взглядов их обувь, но вряд ли инквизиторы носили что-либо необычное. Эдгар, без сомнений, туфли, Дикарь скорее всего какие-нибудь летние мокасины, а Хена так и вовсе мог напялить дешевые китайские кеды.

- Опусти обвинения, Тавискарон! - опередил Шереметьева Максим.

- Для начала я хотел бы узнать, что происходит, - процедил Лайк сквозь зубы, упрямо наклоняя голову. - Если это война - то по какому поводу и с чьего молчаливого позволения?

- Это не война.

- А что тогда? Кто атаковал моих людей? Кто убил как минимум двоих из них?

- Ты лучше многих знаешь, - невозмутимо ответил Максим, - что Иных убить не так-то легко. Заранее предупреждаю, что вопрос о возврате мага Плакуна и ведьмака Моисеенко из сумрака может быть поднят в рабо4-чем порядке. Если позволит внеочередная коллегия Инквизиции. А у нас есть все основания позволить это.

- То есть? - Лайк решил, что удивляться некогда. - Вина Светлых-агрессоров уже доказана и признана?

- Вас атаковали не Светлые, Тавискарон, - бесстрастно сообщил Максим.

- А кто? Сектанты?

- Вас атаковали инквизиторы.

Такого не ожидал даже премудрый Шереметьев.

- Ч-ч... Что?

- Инквизиторы, - повторил Максим. - Это официальное заявление. Минувшей ночью большая группа инквизиторов из исследовательской миссии, расквартированной в Санкт-Петербурге, без объяснений и видимых причин покинула город. Они разбились на четверки и направились в крупные города России и Украины - только в те, в которые были распределены недавно оправданные питерские сектантки-Черные. Нападения на Дневные Дозоры - их рук дело. Мотивы нами пока не установлены, но я уполномочен заявить, что это внутренняя проблема Инквизиции и сотрудники Дневных и Ночных Дозоров упомянутых или любых других городов, а также вольные Иные к расследованию допущены не будут.

Лайк оглянулся на коллег - не то чтобы растерянно, но явно с целью Выиграть время. Ираклий на его немом вопрос лишь чуть заметно пожал плечами.

- И... что нам теперь делать? - обратился Шереметьев к инквизиторам, выдержав короткую паузу.

- Ждать, - заявил Максим. - Просто ждать. Ущерб будет возмещен. Виновных накажут. Низвергнутых в сумрак - вернут, если это будет возможно. А теперь... я попрошу вас удалиться и не предпринимать в ближайшее время ничего... опрометчивого. Вас найдут, когда придет срок.

- У меня вопрос, - храбро встрял Озхар, - где сейчас находятся плененные девушки? И что с ними?

- Все, включая Тамару, потенциальную Великую Чародейку, в данный момент находятся в Санкт-Петербурге. Насколько мне известно, ни с кем ничего фатального не произошло. Подробности устанавливаются. Все, ни слова больше!

Повелительным жестом инквизитор отослал Лайка со спутниками прочь. Эдгар и Хена за время разговора даже не шелохнулись - высились эдакими зловещими истуканами справа и слева от Максима. Для вящей солидности, что ли?

В лифте и по пути к выходу никто не проронил ни слова. У подъезда уже дежурил лимузин, естественно, с Платоном Смерекой внутри. В салоне обнаружился также Ефим в компании одного из дозорных-компьютерщиков, развернувшего подключенный к сети посредством GPRS ноутбук. Лайк воспринял это как должное.

- Шеф! - сообщил Ефим скороговоркой. - Во-первых, появился Симонов. Он в офисе и в панике. Во-вторых, я тут накопал один любопытный фактик, может быть, он покажется интересным.

- Излагай, - процедил Лайк, распахивая дверцы бара.

- Вчера в Питер прибыл один из сильнейших колдунов Ямайки. Разумеется, Иной. С Дозорами не сотрудничает и никогда не сотрудничал.

Неизвестно, произвело это какое-либо впечатление на Лайка или нет. Налив чуть не до краев коньяку, он, не отрываясь, выцедил все до капли. А потом велел Смереке:

- В Борисполь.

- Куда летим? - тут же справился Ефим.

- Ты - никуда. Заказывай четыре на Москву. И если в ближайшие два часа нет рейса - организуй. Симонов пускай сидит в офисе и не дергается.

Сказав это, Лайк откинулся в шикарном роллс-рой-совском кресле и закрыл глаза. До Борисполя он не произнес более ни слова, не шевелился и глаз не открывал.

Озхар со Шведом (а уж Ираклий - и подавно) прекрасно знали: если шеф так сумрачен и неразговорчив, значит, он взбешен. И под руку ему в такие моменты лучше не подворачиваться. Пришлось поневоле следовать примеру шефа, благо бар в лимузине был вместительный, а комфортабельных кресел хватало на всех.

Уже перед самой посадкой в самолет Шереметьев тихо спросил у Ефима:

- Про ямайского колдуна... откуда информация?

- Из вчерашней сводки Инквизиции.

- Информация открытая?

- Нет, внутренняя. Но грифа секретности не имеет. Инквизиция пыталась препятствовать его приезду в Питер, но...

- Что - но?

- Но не преуспела в том, как видно.

- И не преуспеет, - хмуро напророчил Лайк. Озхар со Шведом так и не поняли, что он хотел этим сказать.

Во Внукове Ираклий озабоченно поглядел на часы, выставил московское время и коснулся плеча Лайка:

- Я тебе нужен буду в Москве?

- В Москве - не очень. В Питере - очень.

- Тогда я отлучусь.

- Мобильник не отключай, - предупредил Лайк.

Лицо шефа киевлян как окаменело с утра, так и оставалось таким.

Впрочем, могло показаться, что окаменело не только его лицо. Что сердце Шереметьева тоже обратилось в камень или того хуже - в ледышку. Спутники не могли внятно объяснить подобные ассоциации, но они почему-то всегда возникали, когда дела украинских Дозоров начинали идти из рук вон плохо. Если шеф обратился в памятник с ледышкой вместо сердца - жди событий.

Ираклий в ответ кивнул и направился прочь, быстро затерявшись в толпе.

Первый же попавшийся таксист, запросив, как водится, кругленькую сумму, подрядился отвезти прилетевшую троицу в центр.

Швед, как обычно, бдил: севшего на хвост таксерной "десятке" темно-синего "форда" первым отследил именно он.

- Шеф, - сказал он Лайку, одновременно отводя внимание водителю. - За нами хвост.

Лайк подался вперед и заглянул в зеркальце заднего вида. Понаблюдал с полминуты.

- "Форд-таурус"? - справился он.

- Угу, - подтвердил Швед.

Даже поверхностный взгляд через сумрак не оставлял сомнений: преследуют их Иные, причем Светлые. Впрочем, слово "преследуют", пожалуй, было пока преждевременным. Следят, присматривают - так точнее.

Пока.

Пресловутое "пока"! Слежка может обратиться в преследование и даже атаку почти мгновенно.

- Что будем делать? - Швед, как натура деятельная, не допускал и мысли, что на соглядатаев можно просто махнуть рукой. Если слежка обнаружена, от нее следует тут же избавиться, иных вариантов Швед не признавал. Однако слова Лайка заставили его (скрепя сердце) поступить против натуры.

- Пусть, - глухо сказал Лайк и снова оцепенел на переднем сиденье.

Швед вздохнул и притих, не переставая иногда оборачиваться и мрачно зыркать назад - по яхтсмеыской привычке он игнорировал зеркала.

- Да ладно тебе, - попытался его успокоить Озхар. - Что такого? Ну, следят...

Швед не ответил.

Озхару тоже было невесело. Невзирая на сенсационные киевские события, мысли его то и дело возвращались к Тамаре. Правда, он уже почувствовал: Тамара жива, физически она в полном порядке. Но это физически. Что же до остального .. Кроме того, Озхару сильно не понравился факт ее скоропалительного возвращения в Питер. Да еще против воли. На что способен этот не к добру проснувшийся мегаполис, украинский десант-3(же имел сомнительную радость убедиться на собственном опыте.

- Я так понимаю, мы в московский офис? - спросил Швед.

- Правильно понимаешь, - процедил Лайк.

- А регистрироваться будем?

- Там и зарегистрируемся...

Офис московского Дневного Дозора располагался на Тверской, совсем недалеко от центра Москвы. От ее сердца.

Светлые упрямо сидели на хвосте и только в районе Воздвиженки ушли в сторону Нового Арбата. Швед, отметив это, слегка расслабился и принялся глазеть на зубчатые стены Кремля за Александровским садом. Впрочем, долго глазеть ему не пришлось: промелькнула перед взглядами Манежная площадь, машина свернула налево и, проехав немного по Тверской, остановилась напротив длинного семиэтажного дома. На самом деле дом имел еще три сумеречных этажа. Один располагался между обычными первым и вторым, остальные два - на самом верху. В сумраке дом выглядел очень впечатляюще - эбеновый камень сумеречных этажей смотрелся очень стильно, и даже модерновые кондиционеры не портили подчеркнуто классического вида. Нижний сумеречный этаж служил складами, пристанищем техническим службам, а заодно и буфером между главными помещениями и улицей, где шастает кто ни попадя, включая Светлых. Обычные этажи Дневной Дозор никак не контролировал: на них располагались жилые квартиры, жильцы которых не догадывались о довольно опасном соседстве. В то же время жильцы служили некоторым залогом безопасности для Темных' любой штурм офиса неизбежно повлек бы за собой гибель жильцов обычных этажей, а для Светлых это жуть неизбывная - потери среди людей. С их точки зрения хуже этого только потери среди самих Светлых.

На входе дежурила молодая поросль - начинающий вампир и смазливая ведьма с грустным разрезом глаз.

- А... - пискнула было ведьма, но тут зажужжал внутренний телефон, и властный голос, отчетливо слышимый даже от входа, произнес:

- Пусть входят.

Девчонка захлопала глазами, вампир подался было в сторону лифта, но Лайк и сам знал, куда идти. Жестом пресек намерения вампира, и тот остался на месте.

Поднялись на самый верх; там троицу украинцев перехватила суровая тетка-ведьма, которую все москвичи звали не иначе как по имени-отчеству, Анной Тихоновной, и очень часто - не без заискивания.

- Добрый день, - поздоровался Лайк и чуть склонил голову.

- Не очень добрый, - ответила ведьма, поджав губы. - Идемте, получите регистрацию, а то Инквизиция нынче не в духе... после недавних событий.

Процедура регистрации много времени не отняла, и вскоре Лайк, Озхар и Швед вошли в штабной холл, имея на груди по дополнительной печати. В холле трудилось несколько компьютерщиков; кто-то вполголоса звал некоего Гэллемара; седоватый маг, вероятно, глава дежурной смены, бегло просматривал длинную, как анаконда, ленту распечатки. В стороне, за столиком, пили кофе суперы!- недавно виденный в Одессе Юра и еще один сильный маг по имени Николай. Оба выглядели хмуро, как Патриаршие поздней осенью.

- Шефа нет, - невнятно буркнул Юра вместо приветствия. - Отбыл на головомойку к инквизиторам.

- Что, все так плохо? - поинтересовался Лайк, насыпая в чашку "Чибо" какого-то специального элитного развеса. Насчет кофе у москвичей всегда было выше самых смелых ожиданий.

- Даже не плохо. Отвратительно.

Ни один из московских магов не потянулся к чайнику и не налил киевскому гостю кипятку. Впрочем, Лайк и не надеялся на хотя бы внешние проявления гостеприимства - среди Темных это считалось скорее подобострастием, чем вежливостью.

- Что там стряслось-то в Питере?

- Да шут их разберет! Приехал какой-то хмырь с Ямайки, а потом инквизиторская молодежь обернулась в марионеток - точно как твои орлы во время миссии. Из всей исследовательской группы только Совиная Голова и Хена-смилодон отсиделись где-то на стороне. Чеха-вампира и бывшего Дикаря в Питере не было, вернулись в Прагу как раз накануне.

Юра говорил неохотно и развязно. Было видно, что из всех возможных вариантов развития конфликта он с радостью предпочел бы самый тихий и бедный на события. К сожалению, этот вариант был и наименее вероятным.

- А где Совиная Голова сейчас?

- В Москве. На срочной летучке в МГУ.

- Что решают?

- Да как обычно. - Юра поморщился. - Быть или не быть? Вот в чем вопрос...

- Чему быть?

- Питеру.

- О как. - Лайк долго водил чашечкой у носа, вдыхая кофейный аромат.