зачем они так внезапно пожаловали к землянам. И, получив согласие, начал:
правах взрослой и самостоятельной, между нами ни разу не возникали серьезные,
конфликты. Именно поэтому мы обратились к вам. Произошло то, что казалось
невозможным. Материнская планета расы Азанни атакована бывшими сателлитами,
расой шаттсур. Флот Азанни уничтожен. Планета захвачена. Большинство пиков
пирамид метрополии пленены. Наш род обезглавлен.
невероятный рассказ:
по всей галактике. На семнадцати ив них ситуация в данный момент ничуть не
лучше, чем в метрополии. Две колонии продолжают сражаться в условиях
жесточайшей блокады. Мне, пику Цитарис-па-Тьерцу и советнику Цитарис-то-Шьюсу
удалось спастись ценой невероятных усилий и некоторого везения. Противник
ожидал нашего бегства — увы, эвакуацией наш полет не назовешь. Естественг-нее
всего было предположить, что мы направимся к ближайшим союзникам, нашим давним
друзьям цоофт. Мы выслали к трем крупным поселениям цоофт три корабля-обманки.
Кроме того, по одному ложному кораблю ушли на Галерею Свайге, к а'йешам,
булингам и ратэо. А сами мы направились к вам, уповая на удачу. Шесть из семи
ложных кораблей были даичтожены шат-тсурами, цели достиг лишь корабль,
направляющийся к булингам. К счастью, нам тоже удалось оторваться от погони.
рас давно уже не имеют единых флотов, это прекрасно всем известно. Но формально
союз еще существует, никто его не распускал и не отменял. От имени пирамид
Азанни и всего нашего народа прошу помощи у доминанты Земли. Пришло время вновь
отстроить прочный союз; каждой старшей расе возродить единые вооруженные силы и
наказать агрессора. И дело даже не в том, что свобода и само существование
народа азанни поставлены под угрозу. Складывается ситуация, когда у шат-тсуров
возникает реальный шанс поработить всю галактику.
силы и занимались в основном отслеживанием и уничтожением космических
разбойников и нарушителей таможенных уложений, раса шаттсуров упорно готовилась
к войне. Наращивала флот и десантные подразделения, создавала запасы оружия.
Количественный состав их флота превышает всякие воображаемые пределы: на атаку
двадцати наших миров — а это более сорока планет и орбитальных поселений —
задействовано всего около пятнадцати процентов боевых кораблей, имеющихся в
распоряжении шаттсуров. За короткое время полета советнику Шьюсу удалось
посредством обращения в архивы крупнейших корпораций найти многочисленные следы
сделок шаттсуров с производителями звездолетов, икс-приводов и
высокотехнологичного оружия. Они приобретали сложное оборудование и достраивали
корабли сами, а также нанимали специалистов других рас. Терпеливо и упорно они
готовились к войне, готовились перед клювом у всей галактики, и, ко всеобщему
ужасу, никто ничего не заподозрил, а если и заподозрил — не обратил на это
внимания. А потом настал момент, удобный для приведения военной машины
шаттсуров в действие.
Винцля за слова, которые сейчас произнесу, но так или иначе азанни располагали
секретной информацией, по праву принадлежащей людям. Я имею в виду находку
одного из поисковых рейдеров людей и их... необычное путешествие. Имею ли я
право открыто говорить сейчас об этом?
короткое замешательство. Адмирал Тим Хемерсбрандт знал, о чем идет речь;
подозревал, что и остальные главы флотов знают. Об информированности
гражданских адмиралу было известно меньше, но и политики на верняка должны быть
осведомлены о необычной находке.
в тонкости недавних событий, а тех-, ническую реализацию связи между
совещающимися доста точно защищенной от прослушивания.
иносказаниям. По нашему мнению, события того требуют, — позволил президент
Солнечной системы.
Земли наткнулся в до сих пор не исследовавшемся районе космоса на некий древний
артефакт, несколько столетий назад уничтоживший боевой крейсер а'йешей.
Теоретически нашей расе известно о существовании подобных артефактов довольно
давно, неизвестно было лишь их местонахождение. Поэтому их искали — увы,
безуспешно. В сущности, это генератор межпространственного тоннеля, по которому
можно мгновенно — повторяю: мгновенно, совершенно без затрат времени —
переместиться на любое расстояние. Расстояние зависит только от взаимного
расположения двух половинок генератора. Их можно поместить в десятке ун друг от
друга, а можно в диаметрально противоположных точках наблюдаемой вселенной —
результат их взаимодействия будет одинаков. По имеющимся у нас данным, в нашей
галактике расположена лишь одна половинка генератора; вторая находится в одной
из иных галактик, о которой известно лишь то, что она похожа на нашу. То есть
по строению относится к типу спиральных и размерами не слишком отличается от
нашей. Где именно она находится и как далеко — достоверно никому не известно.
Но зато известно, что там, по ту сторону тоннеля, в той самой неизвестной и
далекой галактике ско центрирован огромный запас генераторов, обеих половине..
ее и добыли, будучи еще нашими сателлитами; случись это позже — шаттсуры никому
не открыли бы тайны.
осмелюсь вновь ввести в обиход термин «союз» как описывающий противников
агрессии шаттсуров, к которым, без сомнения, принадлежат все присутствующие.
которые, по нашим данным, примкнут к противникам шат-тсуров, то объединенный
оборонительный флот в состоянии справиться с объединенным флотом агрессора. Но
беда в том, что мы не знаем, куда именно шат-тсуры ударят в следующий раз.
Поэтому будем вынуждены, прикрывая многочисленные поселения, дробить силы. А
шат-тсуры, наоборот, применяют тактику массированного удара. По отдельности они
расправятся с разрозненными флотами и флотилиями защитников без особых проблем.
Таким образом, мы оказываемся перед дилеммой: или прикрывать свои планеты и
неизбежно потерпеть в итоге поражение, или объединять силы и отслеживать
перемещения основных сил агрессора. Предположим, что разведке удастся
установить направление очередного удара шат-тсуров. Но галактика велика, все
прекрасно представляют, какое время необходимо армаде боевых кораблей, чтобы
пересечь ее даже в режиме самых дальних пульсаций из конца в конец. В единицах,
принятых у людей, это составляет от двух локальных недель до месяца.
Объединенные силы союза могут оказаться слишком далеко и попросту не успеть к
атаке противника. Легко представить положение дел на атакованных мирах спустя
месяц или даже две недели после вторжения шат-тсуров. Мобильность, неслыханная
мобильность — единственное, что поможет эффективно прикрыть все дружественные
населенные миры. Если союз сумеет отыскать генераторы нуль-тоннелей, должным
образом разместить их по. всей галактике и как следует защитить — а на это у
нас хватит сил и должно хватить времени, — мы лишаемся главной слабости. Куда
бы ни ударили шат-тсуры, мы их своевременно обнаружим и без затрат времени
переместим объединенный флот в нужную область пространства.
война, в сущности, сводится к тому, кто первым обнаружит генераторы. Шат-тсуры
и напали первыми с целью выиграть время и обрести лидерство в гонке за
мобильностью. Именно поэтому мы не можем терять время. Новая война, война за
мобильность, пришла в галактику. Наша цель — победить, в ней,, иначе наши расы
большею частью будут уничтожены, а меньшею —угодят в рабство к шат-тсу-рам и их
союзникам.
иных условиях заслужила бы аплодиcменты, но в данной ситуации они были
совершенно неуместными.
командующий «Африкой», старый лис Чияь Онте. — Это перевертыши-оаонс. Так?
Но есть несколько молодых, реакцию которых предсказать довольно трудно.
потрясены агрессией ваших бывших сателлитов и скорбим по погибшим. Безусловно,
руководств Солнечной системы потребуется какое-то время, дабы обменяться
мнениями и информацией с крупнейшими колониями людей, а также с представителями
иных рас, особенно высших, и выработать, единое мнение и план действий. Но я
заранее выражаю даже не надежду, а уверенность, что. любой азании, на любого
человека сможет рассчитывать как на союзника и партнера. Я согласен: .пришло
время возродить союз. Полагаю, согласится с этим и руководство доминанты Земли.
Общество в процессе развития склонно переживать периоды дробления и периоды
объединения. Мне кажется очевидным факт: период дробления завершился. Настало
время объединяться.
«поющие скелетики»., как пить дать вынесут поодиночке».
шат-тсуры готовятся к войне. И неоднократно делился своими соображениями с
адмиральским советом и политиками доминанты. Он не ожидал лишь настолько
скорого начала войны. Полагал, что в запасе разобщенного галактического социума
есть еще лет сорок — пятьдесят.
предсказать, что искатели наткнутся на единственный в галактике
межпространственный тоннель именно сейчас. И не что иное, как эта находка,
заставило шат-тсуров развязать войну раньше срока.
командования всегда представляли собой отпечатанные на специальном сверхстойком
пластике тексты. Никакой иной носитель не применялся: устройство для считывания
с магнитной, оптической, кристалломорфной, изотопной или любой иной записи
могло быть утрачено в ходе боевых действий. А отпечатанным на пластике текст
всегда возможно прочесть без всякой хитроумной техники — если только ты жив.
Каменистый Артем
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Шилова Юлия