шагов.
лазутчик! - На полигон на четвереньках выполз ладный парень в мокром
исподнем. - Я Корней Изяславич, сын боярский из Рязани. К Муромцу с вестью
иду.
замялся, не зная, достоин ли собеседник высокого права выслушать порученное
ему сообщение. - Ну, говори! Что, язык проглотил? Воевода перед тобой.
противном случае путь к Муромцу может затянуться на неопределенное время.
слышно. - От князя Андрея Рязанского я послан.
славные знамена защитника земли русской - Володимира Ильича Муромца. Просит
час и место назвать, куда ему с войском идти можно. Да на кресте клятву
дает, что нет у него злого умысла на измену тайную.
перебежчику:
Муромец. - Новость последнюю еще не слышал?
вестями.
медленно ехал на коне впереди своего войска, низко опустив голову и искоса
бросая взоры на выстроившиеся для парада дружины сыновей-отступников и
давнего своего смертного ворога Мстислава Киевского. Поравнявшись с
могутным полководцем, восседавшим на огромном жеребце, он снял с пояса меч
свой заветный вместе с ножнами и протянул вчерашнему противнику.
- тихо сказал он. И слова эти, произнесенные едва слышно, донеслись до
каждого стоявшего на днепровских кручах набатным звоном.
Здесь, среди степи, они казались вросшими в землю чудовищными титанами,
сраженными молниями богов в битве бессмертных во времена древние, как сама
эта земля.
к тому, чтоб моя черепушка, пусть даже и оправленная в серебро, служила
пиршественной чашей на ханском пиру. Да и перспектива поработать основанием
для помоста, на котором господа ордынцы буду устраивать свои половецкие
пляски, меня тоже отчего-то не греет.
ты вдруг запамятовал, могу напомнить, что в том мире, откуда мы родом, они
тоже были на нашей стороне. Чем это закончилось, рассказать?
половецкое посольство в прямом смысле слова рухнуло к стопам Муромца,
заливаясь горючими слезами, вырывая волосы на всех приспособленных для
этого участках тела и ища помощи и защиты от безудержной, как степной
пожар, Орды.
свирепых кочевников, становящихся при их приближении куда как более
миролюбивыми и сговорчивыми. Объединенная общей белой, невиданная прежде на
Руси громадная рать, включавшая княжеские дружины и многочисленные конные
отряды половцев, двинулась навстречу Орде к Сурожскому морю, величаемому
иначе Азовским. И вот нынче войска встретились на реке Калке, готовясь
вступить в решительный бой.
разницы между тем раскладом, что был у нас, и этим. Там собрались князья,
которые с нескрываемым интересом наблюдали, как рубят в капусту их соседей,
а тут эти самые князья того и гляди пришлют ордынцам подкрепление один
против другого. Охренеть, какая разница! Те же яйца, только в профиль.
может, прими Володимир Ильич тот самый царский титул, которым не так давно
наградил его Всеволод Владимирский, беды можно было бы избежать. Царь,
перед которым все равны, хоть на какое-то время смог бы заставить
своевольных князей действовать на благо единого дела. Пока же единство
княжье простиралось не далее, чем достигал грозный взор очей Муромца, и уж
неведомо, сколько засапожных ножей точилось глубокими густыми ночами в
ожидании заветного мига вонзиться в спину брата своего.
военном совете. - Но лишь земле русской добра и мира.
оставшись наедине, вновь звали его на царствие, суля златые горы и великие
выгоды.
их Муромец, - нигде царствие мира не дает.
в спину богатыря отнюдь не ласковые взоры.
Завтра будет драка, так что давай подумаем, что можно сделать в этой
ситуации.
выхода: либо сдернуть отсюда до того, как все начнется, либо стоять грудью
и остальными частями тела за землю русскую. Если мы сдернем - понятно, а
если нет - тогда как?
Муромец, либо подсказать ему другой план.
других.
пройдет. Вот смотри. - Я забрал у Лиса ветку, которой он мешал уголья, и,
разровняв золу у кострища, начал рисовать. - Большим полком командует сам
Муромец. Там у него Новгород, добровольцы...
Всеволод с сыновьями. Олег Изборский со своим тестем в засаде. Мы - в
резерве. А вместо передового полка Муромец решил выдвинуть завесу из
половецкой конницы.
изображавшей половецкую завесу. - Вот отсюда Орда нанесет свой главный
удар. Как обычно, это скорее всего будет атака плотной кавалерийской
массой, засыпающей противника градом стрел. За то время, что ордынцы будут
сближаться с русскими боевыми порядками, они выпустят в нашем направлении
где-то до трех миллионов стрел.
десяти стрел с одного выстрела. В кого Бог пошлет.
перестрелкой и конным маневром, а в это время сильные крылья нашего строя,
- я ткнул палкой в полки правой и левой руки, - начнут тяжелой кавалерией
зажимать ордынцев в тиски. Мы же с князем Олегом в нужный момент довершим
дело.
художеств. - Половцы побегут, как только Орда надавит посильнее, готов
держать пари на что угодно. Я видел их глаза, и в них ужас, который они
никогда дотоле не испытывали. Так вот, завеса непременно побежит. И побежит
она как раз на русские боевые порядки. Что сделают при Этом наши "сильные
крылья"?
полк вместе с Муромцем окажется окружен, со всеми вытекающими отсюда
последствиями.
паузы.
половцев разумнее всего было бы поставить не впереди строя, а в тылу. Да
еще приказать убивать всякого, кто попытается удариться в бега. Благо, им
не впервой.
ставить?
а в случае успеха, поверь мне, они не упустят шанс поквитаться с татарами
по полной мерке. Насчет же князей, как утверждают китайцы, "те, кто