где находится один из них, он мог различать их, поскольку каждый имел
свой, отличный от других, мысленный контакт. Рассказывать об этом
кому-либо так и не отважился.
он ощутил, направляясь к сиянию на горизонте. Это был не Арбин, не Ло и не
Гро. Хотя имело ли это какое-нибудь значение?
контакт. Тогда он спросил у Арбина:
земля.
что она принадлежит премьер-министру.
возмущение. - Это был огромный центр. В древности. Это священное место,
которое никто не имеет права посещать. Слушайте, Шварц, если вы хотите
жить спокойно, умерьте любопытство и делайте свою работу.
этого леса пришел мысленный сигнал, и на этот раз к ощущению добавилась
нечто новое. Это был враждебный, угрожающий сигнал.
фермерского семейства. Они бы не только не поверили ему, но положение его
стало бы еще хуже. Он знал это. Собственно говоря, он знал слишком много.
стали сильнее и выносливее, пищеварение улучшилось. Все это было
результатом работы на свежем воздухе. Но было кое-что еще, что в большей
степени привлекало его внимание. Это были изменения в его мышлении.
быстроту своих мысленных решений, смелость юношеской интуиции, живость
воображения. Они привыкают больше задумываться над разнообразными
причинами, и поскольку это в конечном итоге дает опыт, считают себя мудрее
молодых.
мгновенно, что продвигается от понимания объяснений Арбина к предвидению
их, к мысленному опережению собеседника. Это давало ему более реальное
ощущение молодости, чем отличное физическое самочувствие.
играя с Гро в шахматы, невольно обнаружил свои новые качества.
такими, как он их помнил, - это всегда утешало его. По крайней мере в этом
отношении память его не обманывала.
были шахматы, в которые играли вчетвером, причем каждый игрок имел свою
доску, углами соприкасающуюся с другими, пятая доска, как нейтральная
территория, занимала пространство в центре. Существовали объемные шахматы,
с расположенными друг над другом восьмью досками, в которых каждая фигура
двигалась в трех измерениях, так же, как они обычно двигались в двух, с
удвоенным количеством фигур. Победа засчитывалась при мате, поставленном
одновременно обоим королям противника. Довольно популярны были шахматы, в
которых первоначальное положение фигур определялось бросками костей, или
же такие, в которых возможности фигуры зависели от места ее расположения
на доске.
партиях постоянно проигрывал. Однако со временем поражения становились все
реже. Постепенно Гро стал чаще проигрывать и каждое поражение
сопровождалось его ворчанием.
ему неинтересной, так как он предчувствовал каждый ход, который
намеревался сделать Гро. Все это происходило так, будто Гро имел туманное
окно в голове. То, что Шварц почти инстинктивно предугадывал следующий ход
противника, было лишь частью окружающих его загадок.
голубыми и оранжевыми квадратами. Фигуры, обычно нелепые статуэтки из
красноватого пластика, ночью преображались. Половина из них излучала
кремовую белизну, придававшую им вид холодного блестящего фарфора, вторая
половина светилась слабым красным светом.
движущая их рука полностью терялась в темноте.
было знать правду.
доски фигуру противника.
использовал Гро, Шварц мысленно перевел как "Земля"? Но что такое "Земля"?
Любая планета - "земля" для живущих на ней. Он передвинул на две клетки
королевскую пешку, заставив ладью Гро отступить.
обыденностью, на которые был способен.
тебе удовольствие, сейчас 827 год. ...Г.Э. - добавил он иронически и,
нахмурившись, стал обдумывать очередной ход. Шварц мягко спросил:
какой сейчас год? Что же, я забыл, что ты научился говорить всего месяц
назад. Но ты хорошо соображаешь. Ты действительно не знаешь? Это значит
827 год галактической эры. Галактическая эра - Г.Э., ясно? 827 год со
времени основания Галактической Империи, со дня коронования Франкена
Первого. А теперь твой ход, пожалуйста.
отчаяние.
названия: Америка, Азия, Соединенные Штаты, Россия, Европа...
видеть. Он почувствовал отрицание так же ясно, как если бы оно было
высказано.
головой, в Чике. Я не географ.
совершил преступление, и Гро знает об этом?
которой он не слышал. Но тогда откуда Гро знает о ней? Он подсчитал на
пальцах. - Шестая планета, у нее есть кольца?
сделал то же самое.
кольца. - Он раздумывал, взять ли пешку короля или пешку ладьи.
Последствия и того и другого хода были неясны.
планет? Я имею в виду между четвертой и пятой планетами.
размышлял.
удостоверился, что находится на Земле, игра не значила для него абсолютно
ничего.
люди?
Пожалуйста...
которую ты видишь, имеет планеты, их имеют и большинство тех звезд,
которые не видны. Все это часть Империи.
от одного ума к другому. Он чувствовал, что с каждым днем мысленный
контакт становится все сильнее. Возможно, вскоре он будет слышать эти
тихие слова, когда собеседник думает, не произнося их вслух.