больше крыс. Из шерсти над округлой головкой у него торчали два длинных
уха, хвостик же был коротким комочком белого меха. Комплейн ни разу в
жизни не видел такого создания, но узнал его на основе рассказов, которые
слышал в Кабинах от старых охотников. Это был кролик, зверюшка чрезвычайно
редкая, так как являлась любимой пищей крыс.
разведчики заняли место у двери, чтобы предупредить о возвращении
Гигантов, а начальник прыгнул к кролику. Зверек дернулся отчаянно, но
усилия его оказались напрасными, так как он был привязан к прутьям своей
темницы за все четыре лапы. Начальник наклонил голову, и мгновение спустя
в его зубах оказался крошечный меч, напоминающий миниатюрный серп, которым
он принялся размахивать перед горлом кролика. После этой длившейся
примерно минуту демонстрации он спрятал меч и жестикулируя лапами начал
бегать между клеткой и лицом Комплейна.
глаза зверька вылезли из орбит. Он задрожал, но чувствовал, что нечто
пытается прикоснуться к его мозгу, вторгнуться внутрь, заполнить его. Это
было невероятно мерзкое ощущение, от которого он, несмотря на все свои
старания, никак не мог отделаться. Что-то обволакивает его мозг,
неторопливо, но настойчиво. Он попытался потрясти головой, но
омерзительное ощущение не прошло, а только усилилось. Оно напоминало
поиски чего-то наощупь, вслепую. Словно умирающий человек бродил в
отчаянии по темным помещениям в поисках выключателя.
этот отвратительный контакт, который неожиданно отыскал верный путь к его
сознанию.
кончилось, бессмысленные вопросы исчезли. Часовые бросили свои посты и
вместе с носильщиками подскочили к пленному кролику, обступили его и вновь
пропихнули клетку в отверстие в стене. Начальник вместе с личной охраной
побежал сзади, стремительно подгоняя отстающих. Сразу после их
исчезновения подвижный участок стены стал на свое место и вовремя, потому
что в комнату входил привлеченный криком Гигант. Он ногой перевернул
Комплейна навзничь. Охотник беспомощно смотрел на него в напрасной попытке
что-либо сказать.
открытой.
общаются с какой-то машиной, но он был слишком взволнован своими
переживаниями от крыс, чтобы обратить внимание на что-то другое. Какое-то
время в черепе его находился безумец! Наука предупреждала, что мозг -
нечистый орган. Святая троица - Фрейд, Юнг и Бассит - преодолели втроем
страшную преграду сна, брата смерти, обнаружив за ней не нечто, как раньше
верили, а подземные гроты и лабиринты, полные упырей, закопанных сокровищ,
пиявок и стремлений, обжигающих как концентрированная кислота. Человек
увидел себя обнаженным существом, полным страхов и комплексов. Основной
целью Науки было извлечение возможно большего числа этих болезненных
побуждений на свет, но, может быть, Наука еще не могла проникнуть так
глубоко?
лишь в аллегорическом смысле. А может быть, подсознание существует на
самом деле и способно подчинить себе рассудок человека? Все ли извилистые
коридоры обследовала святая Троица? Не именно ли подсознание было этим
кричавшим в нем безумцем. Неожиданно он нашел ответ. Был он невероятно
прост, хотя и сложен для понимания: между его сознанием и сознанием этого
зверька налажен контакт. А вспоминая странные вопросы, Комплейн сейчас уже
понимал, что исходили они от кролика, а не от какого-то чудовищного
существа, притаившегося в его мозгу. Это объяснение успокоило его - ведь
кролика всегда можно убить. Следуя истинной философии Кабин, Комплейн
отмел все дальнейшие рассуждения и перестал о них думать.
скопившейся в них вони. Минуту спустя вернулся Гигант - похититель
Комплейна, Рэнделл. Он ни слова не говоря поднял его и открыл люк в полу.
Скорее всего спор завершился в пользу Картиса. Рэнделл со своей ношей
вновь опустился в тесный туннель, положил Комплейна на тележку и, судя по
раздавшимся звукам, устроился где-то перед его головой. Он что-то негромко
сказал стоящим над ним товарищам, включил двигатель, и серый потолок снова
поплыл над их головами. Время от времени на его ровной поверхности
виднелись пересечения каких-то труб, кабелей, проводов. Некоторое время
спустя они остановились.
разошлись квадратные створки. Комплейна втащили в это отверстие, пронесли
несколько ярдов, пропихнули сквозь дверь и уложили на пол.
сомнений.
он исчез. Полумрак сна-яви обнял Комплейна как рука матери. Он снова
оказался дома среди опасностей, которые не были для него чужими. Он
заснул.
забрался внутрь его черепа, буйствуя там в лабиринтах мозга.
Вокруг было по-прежнему темно. Неподвижность конечностей, вызванная
газовым ударом, прошла, легкие очистились совершенно. Он осторожно
поднялся.
Комплейн подошел к двери и настороженно заглянул в темный коридор. Перед
ним в зоне его взгляда была лишь глубокая пропасть.
дверей. Подсвечивая фонариком, он установил, что стоит на влажном и голом
кафеле. Теперь он уже знал, где находится. Гигант снова принес его туда,
где находилось по словам Роффери море. Теперь, зная свое
месторасположение, Комплейн осторожно включил свет. Море исчезло. Он
подошел к краю колодца, в который свалился Роффери, но тот был пуст и уже
почти сух. От Роффери не было и следа. Стены колодца, обвешанные кровавыми
хлопьями ржавчины, поблескивали. В теплом воздухе дно его быстро высыхало.
Комплейн повернулся и быстро, осторожно выбрался из зала, стараясь своими
движениями не вызвать эхо. Влажный грунт легко проминался под ногами. Он
осторожно огибал гниющие остатки водорослей прошлого сезона и, наконец,
подошел к двери.
Вэнтедж? Фермор? Он думал о них почти с любовью и ласкал себя, мысленно
повторяя популярную в Кабинах пословицу: "Дьявол знакомый лучше
незнакомого". Его сигнал остался без ответа. Напряженный как струна, он
проскользнул в комнату, там было пусто. Все ушли, и Комплейн оказался один
в Джунглях.
пережить: Гиганты, крысы, кролик - это он еще мог как-то вынести. Но не
ужасающее одиночество Джунглей. Он заметался по комнате, пиная
разбросанные предметы и сыпя проклятиями, потом выскочил в коридор и с
воем и ревом бросился в заросли.
отчаянно сопротивляясь нападавшему. Чья-то рука сильно зажала ему рот.
различал склонившуюся над ним фигуру.
щекам потекли слезы.
вперед, настороженно преодолевая темные участки, где не было света и не
росли растения. Они миновали некогда посещаемые районы, где все двери были
выломаны, а в коридорах лежали груды переломанных предметов. Все живые
существа, которые попадались им, были боязливы и старались избегать их по
мере возможности. Впрочем, было их немного - какой-то одинокий козел,
одиночки или небольшие группы полулюдей, которые в панике спасались
бегством, стоило Вэнтеджу похлопать в ладоши. Таковы были Джунгли, и в
дебрях их притаились века молчания.
о своей смутной цели, поскольку повседневная реальность, постоянно
подвергавшая их физические возможности все новым испытаниям, требовала от
них всех сил и внимания. Отыскивать дополнительные соединения между
секциями даже с помощью плана Маррапера было не всегда легко. Шахты лифтов
часто оказывались заблокированными, а этажи кончались тупиками. Однако,
Сертаков Виталий
Максимов Альберт
Махров Алексей
Акунин Борис
Афанасьев Роман
Афанасьев Роман