северу от нас и попал в плен к одному из местных городов-бандитов. Сначала
они сопротивлялись и звали на помощь, но потом связь прервалась. Я считаю,
вам следует знать об этом.
бестопливным двигателем. Нам нужны эти ребята.
пешком отправились в город ониан через вылизанную сверхзвуковыми
установками полосу чистого торфа, окружавшую городские стены. Поверхность
торфа оказалась упругой, словно резина. Вероятно, грязь удерживалась
простейшего вида фрикционным полем. Вдруг ноги начали проваливаться в
медленно поддающуюся жижу - наверно, поле отключили. Амальфи ускорил шаг.
странный зловонный аппарат, двигатель которого, очевидно, работал на
сжигании углеводорода. Бродяги уселись в него и с ревом понеслись по
улицам города планеты Он к резиденции Мирамона. Амальфи нервно поеживался,
вцепившись руками в защитный ремень. Ему довольно редко приходилось
путешествовать по поверхности, и мелькание в окне раздражало.
сошел? - прокричал Хэзлтон. - Лихой водитель! Скорость, наверно,
километров четыреста в час.
расслабился. - Готов поспорить, мы вряд ли едем быстрее двухсот. Просто
создается впечатление...
представителей Великой Эры, не решался разогнать аппарат даже до
пятидесяти километров, повернул за угол и остановился прямо у дверей
Мирамона. Амальфи вышел, ощущая необычную дрожь в коленях. Раскрасневшийся
Хэзлтон выскочил вслед за ним.
перемещаться вне города, - пробормотал он. - Каждый раз, когда мы
приземляемся на новой планете, приходится ездить черт знает на чем: то нас
сажают в запряженные быками повозки, то мы катаемся на кенгуру, на
воздушных шарах, на паровых вертолетах или еще на чем-нибудь таком, что
туземцы считают самым удобным средством передвижения. Мой желудок больше
не способен этого вынести.
им навстречу, с трудом сдерживая смех.
нет, но...
внимательно. Дело довольно сложное, но я вынужден говорить кратко. Вы уже
знаете, что наш город - не единственный в своем роде. Оказывается, не мы
первые бродяги, которые пришли в долину Провала. До нас две экспедиции
достигли этих мест. Одна из них - такие города мы называем бандитами -
напала на другой город и разрушила его. Мы тогда находились еще очень
далеко и не смогли помешать этому. Вы меня понимаете?
вроде наших городов-разбойников.
где-то здесь, в Провале. В городе, который разрушили бандиты, была одна
вещь, которая нас очень интересует. Мы должны завладеть ею до того, как
это сделают бандиты. Нам сообщили, что из умирающего города вылетели
какие-то шлюпки, и что одна из них только что приземлилась на вашей
планете. Она попала в лапы одного из ваших городов-бандитов. Мы должны
освободить этих людей. Судя по всему, спастись из всего города удалось
только им, и нам необходимо опросить их. Важно узнать, что им известно об
интересующем нас объекте - бестопливном двигателе, - а также, знают ли
они, где сейчас находятся бандиты.
преследуют их и скоро появятся на планете Он?
располагаем мы, и еще много другого. Прежде всего, необходимо освободить
беглецов и разработать план, каким образом защитить себя и ваш народ от
бандитов, когда они прибудут сюда. Самое главное - воспрепятствовать тому,
чтобы секрет бестопливного двигателя стал известен бандитам!
беглецов? Наши данные не очень надежны. Если вы поможете нам узнать, где
находятся бандиты, мы освободим пленников.
скорее напоминал общежитие, в котором одновременно жили двадцать пять
мужчин одной профессии, - и вскоре вернулся с картой. Картография на
планете Он, очевидно, отличалась большим своеобразием, однако Хэзлтону
вскоре удалось разобраться в странных символических изображениях.
карту. - Правильно? А этот очищенный апельсин - координатная сетка. Я
всегда считал, что такое изображение гораздо нагляднее плоских проекций,
которые составляют наши географы, босс.
нетерпеливо согласился Амальфи. - При этом таблицы символов не мешают
изучать рельеф. Хэзлтон, покажи Мирамону, откуда пришли перехваченные
сигналы.
неудобное в военном отношении. Но если вы настроены решительно, мы поможем
вам. Знаете, что получится в результате?
их жизнь.
что, боятся нас?
которые лишают их чувства страха, - но они не знают, каким образом можно
напасть на вас, избежав значительных потерь. А причина, по которой они
готовятся к битве с вами, до сих пор не была такой веской, чтобы они пошли
на риск. Но как только вы нападете на один из городов, причина станет для
них очевидной. Ненависть среди бандитов вспыхивает мгновенно.
предупредить вас, что Фабр-Суит - главарь бандитов. Если этот город
вступит с вами в сражение, к нему сразу же присоединятся остальные.
нужны эти люди. Может быть, удастся подавить сопротивление еще до того,
как оно наберет силу. Мы поднимем наш город в воздух и отправимся
навестить Фабр-Суит, если они не захотят отдать нам бродяг.
о спиндиззи на Двадцать третьей улице. Мирамон, нам понадобятся ваши
ракеты. Хэзлтон, как будем действовать? Мы же не сможем разместить в
онианских ракетах наши мощные установки. Двигатель там еще поместится, но
фрикционная установка или мезотронная пушка морского калибра - уже нет. От
огнестрельного оружия толку мало. Не обработать ли Фабр-Суит газом?
газа, так же как и достаточную команду, чтобы взять город бандитов
штурмом.
позволят использовать наши ракеты против Фабр-Суита. Лучше всего сейчас же
отправиться в Храм и попросить у них разрешения.
быстрее. Бельсен и бибоп! - Это было самое старое ругательство его
арсенала.
невозможно даже с помощью электронных средств. Машина гремела, словно
гигантский тамтам и ужасно вибрировала. Амальфи угрюмо следил за тем, как
Хэзлтон соединяет механизм в носовой части с двигательной установкой,
проявляя чудеса ловкости, поскольку ракета, постоянно попадая в вихревые
воздушные потоки, дергалась и металась, как сумасшедшая. Сам двигатель был
предельно прост в управлении и состоял из небольшой, размером с кирпич,
стеклянной емкости, заполненной чистой белой пеной: тяжелая вода,
содержащая раствор гексафлорида урана-235, на поверхности которого плавали
пузыри кадмиевого пара. Обширная сеть периферийных капилляров играла роль
теплообменника.
распоряжение ракетное подразделение. Они с большой радостью встретили
предложение посланцев Великой Эры преподать отступникам из города-бандита
предметный урок. Вообще у Амальфи зародилось подозрение, что, хотя в
непроницаемом лице Мирамона мало что можно было прочесть, их ответ был
известен ему заранее, а необходимость получить разрешение он выдумал
исключительно из желания еще раз усадить пришельцев-бродяг в вонючую
таратайку и понаблюдать за их лицами по дороге к Храму. Так или иначе,
Каменистый Артем
Корнев Павел
Русанов Владислав
Орлов Алекс
Свержин Владимир
Василенко Иван