Чтение 18–й страницы книги ~Рубиновый рыцарь~

моего брата.

- Если мы сделаем все правильно, они не вернутся несколько дней,
барон.

- Неужели этот дым так могущественен?

- НЕт, его действие пройдет примерно за час.

- Но этого времени вряд ли хватит для вашего благополучного побега.
Что воспрепятствует Герришу вернуться назад и продолжать осаду?

- Он будет очень занят другим.

- Занят? Но чем?

- Он будет кое-кого преследовать.

- И кого же?

- Вас, меня, Спархока и остальных, и вашего брата и нескольких солдат
вашего гарнизона.

- Мне не кажется это мудрым решением, мадам. Здесь нас по крайней
мере защищают наши фортификации, и я не думаю, что стоит так рисковать при
побеге.

- А мы пока отсюда никуда и не побежим.

- Но вы только что сказали...

- Герриш и его люди будут думать, что они преследуют нас. На самом
деле то, что они будут преследовать - всего лишь фантом, - Сефрения слегка
улыбнулась. - Герриш будет абсолютно убежден, что из-за всей этой сумятицы
мы получим возможность сбежать. Он со своей армией пустится в погоню за
иллюзией, а у нас будет множество времени, чтобы ускользнуть отсюда. Вот
те леса на горизонте тянутся далеко?

- На несколько лиг.

- Прекрасно, мы поведем Герриша туда и оставим его бродить там меж
деревьев на несколько дней.

- Мне кажется во всем этом есть один просчет, Сефрения, - сказал
Спархок. - Не вернется ли ищейка назад, как только рассеется дым? Ведь
тогда наша иллюзия никого не обманет.

- Ищейка не вернется по крайней мере неделю. Он будет очень-очень
болен.

- Не пора ли мне подать сигнал людям у баллист? - спросил Олстром.

- Пока еще нет, мой Лорд. Нам надо кое-что сделать заранее. Берит,
мне нужен таз с водой.

- Да, матушка, - ответил послушник и начал спускаться по лестнице,
ведущей из башни вниз.

- Ну что же, - продолжила Сефрения, - давайте начнем, - она начала
терпеливо обучать Рыцарей Храма нужному заклинанию. Это были стирикские
слова, которым Спархок раньше не был обучен. Сефрения твердо настаивала на
том, чтобы каждый произносил их снова и снова, пока произношение и
интонация не оказывались нужными. - О, перестань! - воскликнула она, когда
Келтэн попытался присоединиться к ним.

- Я думал моя помощь не окажется лишней, - запротестовал тот.

- Я знаю твои способности в этом, Келтэн, так что лучше тебе сейчас
воздержаться. Ну хорошо, давайте попробуем еще раз.

Удовлетворившись, наконец произношением, сефрения принялась обучать
Спархока жестам. Он начал повторять жесты, произнося выученные слова. В
центре зала показалась призрачная бесформенная фигура, одетая в подобие
Пандионских доспехов.

- Спархок, ты не сделал ему лица, - заметил Келтэн.

- Я сама позабочусь об этом, - сказала Сефрения, произнесла пару
стирикских слов и резко взмахнула рукой.

Спархок удивленно уставился на фантом, возникший перед ним. Это было
все равно, что смотреться в зеркало.

Сефрения нахмурилась.

- Что-то не так? - спросил Келтэн.

- Не слишком сложно проецировать знакомые лица, но если мне придется
изучать лица всех в замке, то это займет очень много времени.

- Может это поможет? - спросил Телэн, протягивая ей несколько
изрисованных кусков пергамента.

Сефрения просмотрела их, ее глаза все больше расширялись, по мере
того, как она смотрела на все новые рисунки.

- Мальчик просто гений! - воскликнула она. - Кьюрик, когда мы
вернемся Симмур, отдай его учеником к хорошему живописцу. Может быть это
отвлечет его от дурных наклонностей.

- Это только развлечение, Сефрения, - пробормотал Телэн, смущенно
краснея.

- Ты знаешь, что как живописец ты можешь пойти гораздо дальше, чем
как вор? - сказала Сефрения наставительно.

Телэн моргнул, потом оценивающе прищурился.

- Ну ладно, об этом потом. Теперь твоя очередь, Тиниэн, - сказала она
дейрианцу.

Когда каждый создал свой фантом, Сефрения подвела их к амбразуре и
показала на двор замка.

- Остальное мы сделаем внизу, то, если мы займемся этим здесь, тут
будет слишком много народу.

Им понадобилось больше часа, чтобы создать иллюзию достаточно
многочисленного отряда в главном дворе замка. Потом Сефрения взяла рисунки
и сотворила всем фигурам лица. Повинуясь ее властному жесту фантомы
Рыцарей присоединились к отряду во дворе.

- Но они не двигаются, - сказал Кьюрик.

- Мы с Флют позаботимся об этом, - ответила Сефрения. - А вам нужно
сконцентрироваться, чтобы удержать фантомы от исчезновения. Вам придется
держать их, пока они не достигнут того леса.

- Но они не двигаются, - сказал Кьюрик.

- Мы с Флют позаботимся об этом, ответила Сефрения. - А вам нужно
сконцентрироваться, чтобы удержать фантомы от исчезновения. Вам придется
держать их, пока они не достигнут того леса.

Наступил полдень. Сефрения вновь посмотрела сквозь амбразуру на
отряды графа Герриша. - Ну вот, - сказала она. - Теперь, пожалуй, все
готово. Дайте знак своим людям на катапультах, барон.

Барон вытащил из-за пояса лоскут красного полотна и махнул им в
амбразуру. Баллисты внизу загрохотали, выбрасывая содержимое своих ложек в
гущу армии графа; другие были нацелены на корабли на реке. Даже с такого
большого расстояния Спархок услышал, как солдаты кашляют и задыхаются в
густых клубах пахнущего лавандой дыма. Тяжелый дым стелился по полю перед
замком, в глубине его посверкивали искристые огоньки. Наконец пелена дыма
доползла и до холма, где стояли Герриш, Адус и Ищейка. Спархок услышал
жуткий звериный вой: Ищейка, конвульсивно дергаясь, бешено погонял свою
лошадь, удирая, как от огня, от лавандового дыма Сефрении, косо сидя в
седле и придерживая капюшон своей бледной клешней. Солдаты Герриша
выбирались из дыма, пошатываясь и кашляя.

- Теперь, мой Лорд, прикажите опустить ворота.

Олстром подал сигнал на этот раз зеленой тряпкой. Через несколько
мгновений загрохотал опускаемый мост.

- Пора, Флют, - проговорила Сефрения и начала быстро произносить
стирикские слова, а девочка заиграла на свирели.

Неподвижные фигуры во дворе разом ожили. Они подняли лошадей в галоп
и проехали через ворота и по мосту. Сефрения провела рукой над водой в
тазу и уперлась туда пристальным взглядом.

- Сосредоточьтесь на них, не дайте им рассыпаться, - сказала она, не
отрывая взгляда от воды.

Несколько солдат Герриша, выбрасывая из дыма, стояли чихая, кашляя и
шатаясь на дамбе, по которой шла дорога от замка. Иллюзорный отряд проехал
прямо через них. Солдаты, что-то неразборчиво крича, бросилась бежать.

- Теперь нам надо ждать. Я думаю Герриша не понадобится много времени
чтобы понять положение вещей.

Спархок услышал снизу удивленные крики, а затем послышались команды.

- Немножко быстрее, Флют, - спокойно проговорила Сефрения. - Герриш
не должен догнать наших фантомов. Он сразу что-нибудь заподозрит, если его
меч будет проходить сквозь тело барона.

Олстром смотрел на Сефрению с благоговейным страхом.

- Я бы никогда не поверил бы, что это возможно, если бы не увидел
собственными глазами, мадам, - сдавленным голосом произнес он.

- Все удалось неплохо, - ответила она. - Я до последнего момента не
была уверена, что у меня получится.

- Так значит...

- Я никогда не делала такого раньше.

Внизу, на поле воины Герриша взнуздывали своих лошадей. Безо всякого
порядка, истерично размахивая руками они бросились в погоню.

- Они даже и не думают воспользоваться тем, что мост опущен, -
критически заметил Улэф.

- Они сейчас не способны здорово рассуждать. Этот дым так влияет на
людей. Ну как, они все убрались отсюда?

- Есть еще несколько, но они двигаются, как сонные мухи, - ответил
Келтэн. - Похоже они пытаются поймать своих лошадей.

- Подождем еще немного, дадим им время уйти с нашего пути.
Продолжайте держать фантомы, - сказала Сефрения, продолжая глядеть в воду.
- До леса оставалось еще пара миль.

Спархок стиснул зубы.

- Ты не можешь как-нибудь это ускорить? - спросил он. - Ты же знаешь,
как это трудно.

- Ничто не дается легко, Спархок. Если они начнут рассеиваться, то
Герриш начнет подозревать подвох, хоть он и одурманен дымом.

- Берит, - сказал Кьюрик, - ты и Телэн пойдемте со мной. Пора седлать
лошадей.

- Я пойду с вами, - сказал Олстром. - Мне надо поговорить с братом до
его отъезда. Кажется я обидел его, а мне хочется, чтобы мы расстались
друзьями.