беседовал с Самуилом; усмешка и тон барона казались весьма язвительными.
Пискатор знал, что Грейсток ненавидит духовенство, хотя на Земле отличался
изрядным благочестием. Мир Реки изменил его; он не мог простить попам их
претензий на обладание истинами о загробной жизни.
Земле? Какой он расы и национальности? Когда родился и умер? Жил ли в
доисторическую эру, в древние или средние века или в эпоху, которую люди
позже назвали новым временем? Был ли он на Земле верующим человеком,
агностиком или атеистом? Каково его занятие, профессия, образование? Был
ли он женат, имел ли детей? А вдруг, он - гомосексуалист? Пользовался ли
он известностью? Может, он был Иисусом Христом и хочет сохранить здесь
свое инкогнито, понимая, что теперь никто не поверит его лжи.
только слышал. Говорят, он очень высокого роста, принадлежит к белой расе,
но довольно смугл - возможно, на Земле был персом. Но все это не имеет
никакого значения. Дело не в его происхождении. Важна его проповедь.
прервал его Грейсток, - и поверил им не больше, чем в свое время вонючей
лжи вонючих попов, толковавших о великих истинах Господа Бога.
инопланетянином...
По-видимому, тот появился вместе с другими пришельцами в 2002 году нашей
эры. Он пытался уничтожить все человечество и погиб сам. История
фантастическая, но истинная. Детали вам может уточнить Файбрас, он жил в
те годы.
сквозь толпу гостей, но ее остановил Файбрас.
Твеном". Не хотите поехать с нами? У вас будет возможность поговорить с
великим Сэмом Клеменсом.
машине из стали и алюминия с нейлоновыми шинами. Шестицилиндровый
двигатель работал на древесном спирте. В автомобиле свободно разместились
пять пассажиров: Файбрас, Галбира, де Бержерак, Шварц и Харди. Джип быстро
сорвался с места и покатил по узкой лощине, зажатой между холмами. Яркие
фары освещали низко скошенную траву, разбросанные на их пути хижины,
частично скрытые высокими зарослями бамбука. Миновав холмы, они выехали на
открытую равнину, спускавшуюся к Реке.
производству спирта, сварочного цеха, оружейных мастерских и цементного
комбината; вдали сияла громада административного здания, где кроме
управленческих ведомств, размещались издательство газеты и радиоцентр.
Ниже по Реке высился колоссальный ангар и еще какие-то массивные
сооружения. Наверху, в горах, тоже тянулась цепочка огней - это была
дамба, построенная на месте прежней, взорванной Клеменсом.
локомотив, также работавший на спирту. Он тянул за собой три платформы,
груженные огромными алюминиевыми болванками. Состав въехал в залитый
светом ангар, остановился, и над одной из платформ навис подъемный кран.
Вокруг суетились рабочие, готовые подвести крюки под стальные тросы,
обвивающие болванки.
остановилась у подъезда, украшенного двумя массивными дорическими
колоннами. Джил подумала, насколько не соответствует эта помпезная
архитектура окружающему пейзажу. Издали ей почудилось, что в отдаленный
уголок Таити перенесена некая помесь Парфенона с Руром.
вестибюля. Перед входом стояли шестеро охранников, вооруженных
однозарядными ружьями, стрелявшими пластиковыми пулями восьмидесятого
калибра, тесаками и кинжалами. Радиоцентр находился рядом с
конференц-залом и считался "святая святых" правителя Пароландо. Они вошли
и увидели нескольких человек, сгрудившихся вокруг радиста; тот
сосредоточенно крутил верньер настройки. На резкий стук двери радист
обернулся.
Подождите немного, думаю, что сейчас опять его поймаю.
исчезли, и сквозь шум послышался чей-то голос. Радист настроил поточнее
прием и уступил Файбрасу свое место.
вы, Милт?
угодно, Милт, переведите в километры. Я-то предпочитаю старую систему,
хотя... ну, да ладно, вы знаете, что я хочу сказать. Неплохой результат за
эти годы, верно? Но я недоволен. Напрямую даже улитка успела бы уже
добраться до северного полюса. За это время там можно было построить для
нас гостиницу и нажить целое состояние, сдавая предназначенные нам номера.
Что же касается... - снова шумы, треск помех.
сплошных неожиданностей, аварий и разных волнений. Но с командой все в
порядке, не бунтуют, хотя кое-кого и пришлось списать на берег. Похоже, я
скоро останусь единственным на судне, кто отправился в путь из Пароландо.
глубин. Сэм переспросил:
меня докричаться. Джо говорит, что он здесь рядом и хочет с вами
поздороваться. Давай, Джо!
Надеюсь, хорошо. У нас тоже хорошо, потому что Тэмова подружка его
бросила. Впрочем, думаю, она вернется. У него снова плохие мысли об Эрике
Кровавом Топоре. Я говорю, выкинь из головы, тогда все будет хорошо. Он не
пьет много возбуждающего... правда, все время ругает меня... говорит, что
я - образец трезвости.
сепелявит, - засмеялся Харди. - Джо принадлежит к существам, которых Сэм
назвал Титантропус Клеменси. На самом деле он из рода гигантских Гомо
Сапиенс. Они вымерли за пятьдесят тысяч лет до Рождества Христова. Сэм и
Джо встретились почти так же давно и не расстаются все эти годы. Дамон и
Пифий. Роланд и Оливье.
тоже двигается. Мы заполучили новом сотрудника, первоклассного аэронавта.
Она из Австралии, зовут Джил Галбира. Она налетала на дирижабле около
восьми тысяч часов и имеет инженерное образование. Как вам это нравится?
инженеров. Но в мое время женщины могли стать кем угодно - летчиками,
жокеями и даже астронавтами.
Успокойтесь! Что вы разволновались? Он же ничего изменить не в силах.
Здесь командую я. Сэм, она говорит, что с удовольствием побеседует с вами.
снова треск, писк, - когда я...
кажется, связь скоро прервется, поэтому вот вам основные новости. Моя
команда еще не скомплектована, но впереди целый год. К тому времени я
постараюсь набрать людей - иначе вся работа пойдет к черту. Летчики и
авиамеханики - большая редкость, а для управления дирижаблем нужна особая
выучка... Послушайте, - он помолчал, потом оглянулся вокруг - Джил не
поняла, зачем - и медленно спросил: - Что-нибудь слышно от Икса? Есть ли у
вас...
Клеменса, но того не было слышно. Файбрас встал.
Суворов Виктор
Пехов Алексей
Земляной Андрей
Шилова Юлия
Смит Кордвейнер
Никитин Юрий