позавидовал бы сам Будда.
настроился.
крутым террасам, когда поднимались по старой дороге. На ней не было
никаких доказательств частого движения, которого Флинкс ожидал бы на пути
в штаб-квартиру штаб-квартиры. Может быть, старик был прав. Может быть,
разыскиваемого им учреждения не существовало.
состояния дороги все еще оставалась в силе. Покрывавшая путь трава была
высотой в несколько сантиметров. Густая и здоровая, она не показывала
никаких характерных сгибов, вызванных постоянным прохождением по ней
машин.
Флинксу знак выбираться, после чего шофер провел его к краю отвесной
пропасти.
на дне долины лежало широкое мелкое озеро. Зелень пестрела обводненными
полями и разбросанными домами фермеров.
Агунг, раскинулась тесная группа скромных, похожих на коробки двухэтажных
строений, покрытых яркой аквамариновой эмалью. Они выглядели строго
утилитарными, если не просто уродливыми. Среди них не попадалось ни арок,
ни башен.
металлических сетей, и поблизости находилась лужайка, где едва хватило бы
места маленькому атмосферному челноку.
но мне говорили, что он по большей части используется для хранения старых
архивов.
невысокое, похожее на грейфер здание, которое я показывал вам в самом
Денпасаре, то, что рядом с солнечной научно-исследовательской станцией.
Помните его? - Флинкс поискал в памяти и обнаружил, что помнит. Оно было
лишь чуть более впечатляющим, чем разочаровывающее скопление зданий внизу.
решения. Я могу отвезти вас обратно туда, если вы желаете.
если это был склад старых архивов, он мог содержать то, что Флинкс явился
посмотреть. Если нет - ну, он мог заняться разрешением проблемы отъезда с
этого острова, не навлекая на себя нежелательные вопросы. Наверное, в
провинцию Индию, в Аллахабад...
старику. - Церковь запрещает там появляться?
Но если вы желаете...
закатывающееся солнце во влажном небе. - Скоро стемнеет. У тебя могут
возникнуть трудности с поиском транспорта обратно в город.
место хранения? Там нет никакого движения, в долине-то. Это место медленно
растущих вещей, тусклое, далекое от любого городишки. Будь я Церковником,
я бы скорее предпочел расположиться в Беноа или Денпасаре. Здесь одиноко.
Но, - он пожал плечами, - деньги ваши. По крайней мере, ночь будет теплой.
тропе, не замеченной Флинксом раньше.
спать на земле. Берегитесь, однако, сороконожек, у них неприятный укус. Я
уверен, что какой-нибудь фермер подвезет вас утром до города - если вы
встанете достаточно рано, чтобы поймать его.
сверкающим озером, притулившимся у подножия большого вулкана, она и впрямь
выглядела привлекательно, хотя его внимание по-прежнему притягивала
прозаическая архитектура Корпуса. Та стала еще менее впечатляющей, когда
они подъехали поближе. Аквамариновая эмаль казалась застывшей на фоне
богатых коричневых и зеленых цветов опоясывающей горы растительности.
Когда они достигли дна долины, Флинкс увидел, что строения были лишены
окон. Как и подобает, мрачно подумал он, учреждению, посвященному вещам, а
не людям.
входом, поскольку это был единственный вход. Никаких массивных скульптур,
изображающих братство челанксов, никаких бьющих фонтанов по бокам от
простой двери с двойными стеклами. В стороне было припарковано несколько
непримечательных на вид машин.
комбинезона, и Флинкс утихомирил своего беспокойного приятеля, пока вручал
старому водителю свой картометр.
компактный инструмент не перестал гудеть. По завершении передачи
финсредств он вручил картометр обратно Флинксу.
твоих хлопот с прибытием сюда. - Он помахал рукой из машины, тронувшись
обратно к горной дороге.
на прощание: - Селамат сеанг!
воды, падавшей с террасы на террасу. Через поля до него донеслось тихое
"хут-тут" направляемого рукой фермера механического культиватора. По
словам старого шофера-гида, люди тут занимались уборкой своего пятого
урожая риса и начинали сеять шестой.
самого острова. Он проверит, что может предложить это не располагающее к
оптимизму строение, попробует поискать в городских архивах Аллахабада и
через несколько дней отправится в путь домой, на Мотылек, с информацией
или без оной.
порта и не попробовал прибыть сюда дипломатическим атмосферным челноком из
Южного Брисбена. Вместо этого он зря потратил несколько недель на изучение
местного языка и управления небольшой лодкой. Он ожидал встретить
бронированную крепость со стенами в полкилометра толщиной, ощетинившуюся
лучеметами и проекторами СККАМ. А вместо этого он оказался крадущимся по
острову фермеров-рисоводов и студентов. Даже канцелярия была на каникулах.
отвращением заметив, что они открывались вручную и не останавливали
входившего. Короткий коридор выходил в небольшое округлое помещение с
высоким куполом. Его взгляд устремился вверх - и замер. Купол был заполнен
трехмерной проекцией всех обитаемых планет галактики. Каждый мир
Содружества был четко отмечен цветом и мелкими заглавными буквами на
симворечи.
цветов, а затем перешел к Эвории, Амропулосу, Тихой Детской - все сплошь
транксийские миры. Потом нашел человеческие планеты: Реплер, Мотылек,
Кашалот, Центавр-3 и 5. Слабо светящиеся точки указывали аванпосты
челанксийских исследований, окраинные миры, вроде Толстяка с его огромным
запасом металлов, Рийнпина с его троглодитами и бесконечными пещерами и
ледяного шара далекого-предалекого Тран-ки-ки.
наконец, свою мозаику, хотя узор на полу был прост. Он состоял из четырех
кругов: двух, представляющих полушария Земли, и двух других - Ульдома. Они
образовывали квадрат с единственной маленькой сферой в центре, касательной
ко всем четырем округлым картам. Центральная сфера содержала вертикальную
восьмерку голубого цвета, представляющей собой Землю, пересекаемую
горизонтальной восьмеркой зеленого цвета, означающей Ульдом. Там где они
встречались, цвета сливались, создавая аквамариновый гербовый цвет
Объединенной Церкви.
вдали впереди, другие вели налево и направо. Все стены между ними были
заполнены резьбой, изображающей выдающиеся личности в истории Церкви - как
транксов, так и людей - в скромных позах. Самой впечатляющей была сцена,
рисующая подписание Акта о Содружестве, официально объединившего Транксов
и Человечество. Четвертая Последняя Надежда, Давид Малькезинский,
соприкасался лбом с антеннами Триэйнта Арлендувы, в то время как иструка
инсектоида была зажата в правой ладони человека.
Церкви: Человек - животное, Транкс - насекомое. И тот, и другой -
Братья... Не советуй создавать цивилизацию, где физическая сила не
взаимодействует с психической... Если бы Бог желал, чтобы человек или
транкс посвятили себя Ему, то Он не создал бы миры такими сложными...
Фарисейская уверенность в собственной праведности - ключ к разрушению...