на опушке леса, изрубили, не взяв ни одного пленного. Они поворачивали
коней, чтобы вернуться к своим, когда Джаспер вскрикнул, показывая в лес.
деревьями и с криком пришпорил коня. Лихим галопом отряд последовал за ними
и вскоре оказался у цели.
порядок, чтобы в своей последней схватке защитить госпожу. Ариэлла без
доспехов зябко куталась в белый шерстяной плащ, по=детски сжавшись на
огромном боевом коне. Оттененное копной блестящих волос, ее лицо было
возбужденным.
тем временем строились.-- Твои войска разбиты. Тебе не удастся сбежать.
Сдавайся и молись о милосердии короля!
дело?
немедля, чтобы избежать новых бессмысленных смертей. Битва проиграна.
поднятых рыцарями Ариэллы. Окруженные слепящим сиянием, они двинулись
вперед. Михайлинцы Каллена отразили магический удар и, принимая вызов,
тронулись навстречу. Крики, ржание и звон оружия разнеслись вокруг,
умноженные эхом. Противники обменивались ударами волшебства, выбрасывая и
разбивая их сверкающие сгустки.
рыцарь, даже дерини, имел не много шансов уцелеть в поединке с всадником.
своих и истреблять врагов, оставаясь к седле. Магической энергией в момент
столкновения были поражены несколько рыцарей с обеих сторон, но, оказавшись
лицом к лицу, противники больше надеялись на физические силы и искусство
владения мечом. Скрежетала разящая сталь, хрустели кости, со стонами падали
умирающие.
сражен. Его убийцу прикончил меч другого михайлинца, который в свою очередь
пал жертвой Целителя Ариэллы, безупречно владевшего оружием, несмотря на
свою профессиональную клятву.
отчаянно рубиться. Наносил сокрушительные удары и получал их, был несколько
раз серьезно ранен, остался на ногах и в конце концов оказался один среди
бездыханных тел. Один на один с Ариэллой, как ангел мщения и последняя
преграда к ее бегству. Обеими руками Каллен стискивал окровавленный меч.
Целитель корчился в попытках подползти к своей госпоже: рука у него была
отрублена у локтя и держалась на сухожилии. Ариэлла оставалась в седле, но
ее жеребец, возбужденный боем и запахом крови, раздувал ноздри и громко
фыркал, кося налитым кровью глазом. На коне можно было избежать встречи с
Калленом и его мечом. Плечи Ариэллы подрагивали, растрепанные волосы
ниспадали на спину, как еще один плащ. Она хорошо понимала преимущества
своей позиции и то, как выглядит со стороны; успокоив своего коня,
претендентка на престол горделиво вскинула голову и смерила Каллена
взглядом.
ней взбрыкнул, но тут же присмирел.-- Если вы поклянетесь верой и правдой
служить мне, я смогу простить вашу измену.
одержала победу. Ты пленница, а не я.
своего горячего коня.-- Настоятель, разве не я сижу в седле без единой раны?
Взгляните на себя. Отдайте меч, и я дарую вам жизнь.
произойдет дальше, он не сомневался-- оскаленная лошадиная морда уже
нависала над ним. Каллену чудом удалось выскочить из-под копыт и,
увернувшись, накинуть на голову коня свой плащ. Животное в испуге рванулось,
наткнулось на острие и всей своей тяжестью навалилось на меч с жалобным
ржанием.
упала в кусты. Выбираясь из-под лошадиного крупа, Каллен полагал, что она,
самое меньшее, в глубоком обмороке, и сражение окончено. Он увидел Ариэллу,
когда подбирал свой окровавленный плащ. Едва держась на ногах, она, бледная
и негодующая, творила заклинание.
которого придется обратиться к силам, покуда никогда не применявшимся. Он
сознательно этого избегал, но сейчас, истекающий кровью, иначе не сможет
одолеть Ариэллу. Силы утекали, как кровь из ран, зрение слабело. Все ресурсы
души и тела были брошены против опасной противницы. Он умирал, и не стоило
обольщаться относительно своего будущего. Чувства Каллена слабели и
притуплялись, но он должен был остановить Ариэллу. Немедленно. Отдать силы,
свою веру, любовь и ненависть-- всю жизнь. И уничтожить ее.
усилий ему удалось распрямить ноги.
стороны, увеличивала силу своего натиска. Он чувствовал, как напрягаются его
защиты, и знал, что в запасе лишь несколько мгновений. Потом у Ариэллы
станет одним врагом меньше. И она будет свободна!
святые мощи. Он вознес молитву над святыней, взывая к милости Творца.
пальцы до кости, но об этом ранении отец Алистер уже не узнал.
было море мрака.
новым именем, которое нарекут уста Господа.
земле сначала удлинились, а потом и вовсе пропали. У подножия холма Синил и
Джебедия принимали первые невеселые рапорты о потерях. Камбер и Йорам
въехали на вершину и теперь, сидя на лошадях бок о бок, оглядывали равнину,
на глазах погружавшуюся во тьму.
живых, грумы собирали уцелевших лошадей, возвращались раненые, способные
ходить. Левее, яркими точками выделяясь в сумерках, горели постовые костры,
а за ними оживал лагерь.
разъезды осматривали окрестности, вылавливая нерасторопных сторонников
Ариэллы. Конные патрули были высланы и на поле битвы, чтобы отпугнуть
мародеров и защитить санитаров и сборщиков трофеев от нападения безрассудных
одиночек. Из тишины сгущавшихся сумерек до двух всадников на вершине холма
долетали стоны.
и лоб, но то была чужая кровь. Ею была забрызгана и кольчуга, ни разу не
пробитая в минувшей битве. Мокрые волосы михайлинца слипались бронзовыми
завитками. Камбер был покрыт солидным слоем грязи, на его накидке сияла
огромная дыра, но он тоже был невредим. Его непокрытая голова блеснула
серебром в слабеющем свете солнца, когда он протянул оруженосцу свой шлем и
щит.
знамя, под которым конвой Ордена куда-то уводил пленных.
щит на землю.-- А ты?
порядке. Ты не знаешь, как его дела? Йорам пожал плечами.
меня больше волнует то, что после полудня никто не видел Ариэллы. Как ты
думаешь, она не могла убежать?
поводья, становясь рядом с ними. Оберегая себя от холода и ночной сырости,
он надел мантию Целителя, из-под нее выглядывала рубаха, подол которой был
выпачкан в крови/-- Рис вытирал рубахой руки. На пальцах все еще виднелись
бурые пятна. Целитель был бледен и выглядел усталым, под глазами залегли
темные круги. Он шумно вздохнул.
узнать, когда вы в последний раз видели отца Каллена. Внизу готовы отдать
Богу душу несколько человек, кое-кто из них хочет, чтобы непременно он
отпустил им грехи.
небольшой лесок.
Это было полчаса назад. Надеюсь, ничего не случилось.
его, присылайте ко мне.
Бажанов Олег
Земляной Андрей
Посняков Андрей
Корнев Павел
Березин Федор
Беляев Александр