Чтение 18–й страницы книги ~Шестая попытка~

тридцать.

-- Мой спутник -- земной пилот Гаррисон Нибел, -- произнес он.

-- Это не существенно. Паллези нас не интересуют.

В спокойном голосе координатора не замечалось и следа высокомерия или
неприязни, только констатация факта. Блейд, однако, был рад, что его пилот
не знает оривэя.

-- Возрастает ли ваша арисайя, Фамор? -- задал он традиционный вопрос
вежливости, и глаза керендры довольно сверкнули.

-- Анола. Как, вероятно, и ваша, Талзана?

-- Анола, -- Блейд утвердительно склонил голову. -- Клянусь Единством,
что может быть дороже самосовершенствования и радости жизни, которое оно
приносит?

-- О! Я вижу, вы хорошо знакомы с нашими обычаями!

-- С обычаями оривэев, не керендра, -- заметил странник.

-- И мы, и они -- паллаты. Мы различаемся во многом, но в главном --
едины.

-- Я знаю. Мои друзья-оривэи говорили об этом.

-- Как их уважаемые имена?

Блейд погладил висок и улыбнулся.

-- Они, по большей части, молодые люди, которые еще не живут, но лишь
играют в жизнь, вряд ли вы что-либо слышали о них. Но одно имя я вам назову,
Фамор... очень дорогое для меня имя... Пат Барра Саринома, моя лайя.

"Лайя" было общепринятым обращением между близкими людьми и дословно
значило "дорогая", "милая", иногда это слово использовалось в значении
"возлюбленная", но, строго говоря, оно не предполагало с полной
определенностью наличия интимных отношений. Оставив Фамора в
неопределенности на сей счет, странник прикоснулся пальцем к своему
никер-унну.

-- Это -- ее подарок, хранящий память о наших встречах. Никогда не
думал, что использую его для связи с вами.

Координатор склонил голову.

-- Пат Барра Саринома... -- медленно произнес он. -- Это имя мне
известно, как и многим другим... Пат Барра Саринома редко ошибается.

Блейд понял, что первый раунд за ним.

-- Мне пришлось воспользоваться этим транспортным средством, -- он
обвел рукой крохотную кабину, -- весьма примитивным и ненадежным, чтобы
добраться сюда. Возникли обстоятельства, требующие личной встречи, но ваши
пилоты очень осторожны, и я не смог вступить с ними в контакт на Вайлисе.

Фамор удивленно наморщил лоб.

-- Разве у вас нет корабля, подобного нашему кхору? Или устройства для
связи в со-пространстве?

-- Нет. Я -- наблюдатель, посланный на Вайлис, но наша методология
изучения примитивных цивилизаций значительно отличается от вашей. Мы не
используем при этом технических средств.

-- Это означает, что вы живете на Вайлисе как его обитатель? Без
защиты, без оружия, без связи?

Блейд кивнул.

Казалось, керендра был изумлен.

-- Но это же очень опасно! -- он всплеснул тонкими руками. -- Как вам
удается выжить в дикарском мире, где разумные существа калечат и уничтожают
друг друга? Невозможно представить! В любой момент вы рискуете расстаться с
жизнью, самым благословенным даром Мироздания!

-- Я могу справиться с любыми неприятностями, -- произнес Блейд, --
меня специально готовили к этому. Да, нужно обладать силой, смелостью и
бесконечным терпением, чтобы выжить на Вайлисе, но зато это приносит свои
плоды. Мой народ полагает, что нельзя изучать общество разумных, оставаясь
вне его, с позиции внешнего наблюдателя, гарантированного от нежелательных
контактов. Только погрузившись в примитивную архаическую культуру, став ее
частью, можно сделать правильные выводы. И я полагаю, что в результате нам
известно о Вайлисе много больше, чем вам.

Фамор нахмурился, размышляя, потом поднял глаза на странника и долго
глядел на него с суровым и недоверчивым выражением на лице. Наконец взгляд
координатора смягчился, и он произнес:

-- Если все сказанное правда -- а я не вижу причин считать иначе, --
примите мои поздравления, Талзана. Вы очень мужественный человек, и ваша
арисайя, без сомнения, высока.

Блейд понял, что выиграл второй раунд.

-- Мы не знали, что в системе Вайлиса присутствуют наблюдатели
палланов, -- продолжал Фамор. -- Теперь это, безусловно, будет учитываться.
-- Он расправил складки своего просторного одеяния и задумчиво покосился на
Защитника. -- Я полагаю, что у вас, Талзана, были причины искать контакта с
нами, но прежде, чем перейти к ним, мне хотелось бы задать один вопрос...

Странник насторожился. Еще одна проверка -- вроде вежливой просьбы
сообщить имена знакомых оривэев? Чувство, что он ходит по лезвию ножа,
охватило Блейда.

-- Мы полагали, что наша информация о Вайлисе всеобъемлюща, -- сказал
керендра. -- Мы знаем их историю, жестокую и по большей части лживую, нам
известны их идеалы, обычаи, верования -- столь же нелепые, сколь и опасные;
мы оценили уровень и направление развития их технологии -- примитивной, но
крайне разрушительной; и мы полагаем, что этот мир не сдаст экзамена на
зрелость... -- он помолчал, глядя на свои тонкие изящные кисти. -- Позвольте
спросить, что же такое вы выяснили о Вайлисе, что не было бы ведомо нам? Что
заставляет вас рисковать жизнью, находясь среди этих дикарей?

Блейд усмехнулся; вопрос был важный, но отвлеченный, и не содержал
сомнения в его статусе. Значит, его игра не разгадана; язык, гладкие речи и
упоминание о Сариноме сделали свое дело.

-- Вы правы и неправы, Фамор, -- произнес он. -- Да, мир Вайлиса опасен
и жесток, как и любой другой, не перешагнувший порога зрелости... а я их,
поверьте, повидал немало... Но ни один из них нельзя ни осудить, ни
оправдать, ибо будущее их неясно. С равной долей вероятности они могут
выжить, могут погибнуть, задохнувшись в собственном невежестве,
непредусмотрительности, злобе... Но почти в каждом из этих миров -- и на
Вайлисе тоже -- я встречал людей, понимающих опасность гибели и стремящихся
предотвратить ее. С вашей точки зрения, они обладают большой арисайя, и это
внушает надежду... ради них я воздержался бы от санации Вайлиса и прочих
жестких мер... Поймите, судьбы их мира еще не решены, и лучше подождать, как
требует истинная мудрость.

Фамор опять долго молчал, обдумывая сказанное.

-- Возможно, вы правы, -- координатор провел ладонями по лицу, будто
смывая тяготы размышлений. -- Собственно говоря, мы и не собирались... -- он
резко оборвал фразу.

-- Я знаю, -- мягко проговорил Блейд. -- Я знаю, что не надо призывать
вас к милости, только к терпению... Дайте им время.

-- Кам! Хорошо! -- координатор сделал быстрый неуловимый жест, и
Защитник восемь -- ноль три вдруг поднялся, отступил в сторону и растаял в
белесоватом тумане. -- Теперь коснемся предмета нашей встречи. Вам нужна
какая-то помощь, Талзана?

-- Нет. Я лишь хочу передать вам некую информацию.

-- Я слушаю, Талзана.

Блейд набрал воздуха в грудь; наступал решающий момент. Хотя
символический жест с удалением Защитника внушал ему определенные надежды,
все еще могло перемениться; чтобы вызвать назад стража порядка, координатору
не потребуется много времени.

-- Вероятно вы знаете, что обитатели Вайлиса обнаружили вашу...
э-э-э... -- странник замялся.

-- Сенгаллу, Талзана. Объект, в котором мы находимся, на оривэе
называется сенгаллой.

Прекрасно, решил Блейд, пусть будет сенгалла; слово это было ему
неизвестно, но он не собирался сейчас выяснять его смысл.

-- Итак, земляне обнаружили вашу сенгаллу, -- повторил странник. -- Их
автоматические корабли регулярно облетают спутник Вайлиса, фотографируя его
поверхность; на одном из таких снимков замечен блестящий округлый объект,
предположительно -- верх купола, прикрывающего какое-то искусственное
сооружение.

Координатор склонил голову.

-- Да, мы знаем об этом. Мы были несколько неосторожны... Теперь, как
вы могли заметить, эта оплошность ликвидирована, -- по тонким губам Фамора
скользнула улыбка.

-- Однако вы не можете изъять сведения, полученные специалистами
Вайлиса, -- заметил Блейд. -- Впервые им с полной определенностью известно,
что в их системе, вблизи их планеты, находится нечто инородное.

Координатор молча ждал; лицо его было бесстрастным.

-- Это опасное знание, Фамор. На Вайлисе есть космические аппараты,
пусть примитивные, но вполне способные доставить на спутник людей и
оборудование. Предположим, люди Вайлиса так и поступят; предположим, они
начнут раскопки, а вы примените активные средства... -- странник помолчал.
-- Это не понравилось бы мне и моему народу. Лишняя точка напряженности...
вы понимаете меня?

Керендра по-прежнему не пытался прервать Блейда ни словом, ни жестом;
лишь по сосредоточенному взгляду можно было понять, что слушает он очень
внимательно.

-- Из произошедшего можно сделать и другие выводы. Если ваше
присутствие будет подтверждено документально и станет свершившимся фактом в
глазах лидеров Вайлиса, то неизвестность и страх объединят их. Они начнут
вооружаться стремительными темпами, чтобы противостоять неведомой угрозе...
-- Блейд сделал паузу, вспоминая Азалту, где сложилась именно такая
ситуация. -- Стоит ли говорить, что подобное развитие военной технологии
землян рано или поздно приведет к конфликту -- с самыми фатальными
последствиями для Вайлиса, разумеется. Я полагаю, вы в этом не
заинтересованы, Фамор?