сторону, но, как его учили в свое время, шагнул прямо навстречу клинку. И
лишь в последний миг скользнул чуть вправо, так, чтобы смертоносное лезвие
прошло мимо. Он ощутил его движение кожей...
странник поспешил воспользоваться этим. Перехватив руку старца у запястья,
он продолжил движение вместе с ним, сперва подстраиваясь под ритм
противника, затем незаметно подчиняя его себе, - и вдруг резким движением
заломил руку вверх и назад. И с силой крутанул запястье.
солнечных лучах, ртутной каплею упал на песок. Не в силах устоять перед
напором Блейда, старец опустился на колени. Нависая над ним и зорко следя за
малейшими движениями, странник наклонился, поднял кинжал, затем приставил
его к горлу Абдиаса.
пересохшем рту не было. Блейд усмехнулся.
- Абдиас попытался опустить голову, но движением клинка Блейд заставил его
поднять подбородок. - Ну да ладно. Твои симпатии - это твое личное дело. Но
мне хотелось бы получить ответы на несколько вопросов.
свое мнение. А если и нет... В конце концов, дело твое. Без этого разговора
я вполне могу обойтись. Но вот смерть без воды будет неторопливой и
мучительной, уж можешь мне поверить. - Он скривил губы в мрачной усмешке. -
Не думаю, чтобы Фригга явилась поить тебя с ложечки.
сломлен угрозой. Самое время было начать разговор. - Расскажи мне об этой
чудесной богине. И какое отношение к ней имеешь лично ты.
злобы, лишь добродушная насмешка победителя. - Кое-что я заподозрил еще на
корабле, когда ты поклялся Фриггой, а не Тунором. Подобного я не слышал ни
от одного мужчины в Альбе. Ну, была и еще пара мелочей. А теперь отвечай!
горла, на бесконечную мертвую пустыню, обреченно вздохнул.
истинную богиню. Тунор - не более чем имя... Его поминают по привычке, им
клянутся, к нему взывают... Но он молчит! Я не знаю, почему. Возможно,
другие боги пленили его, как Хейра, а люди просто не знают об этом. Или он
не желает принимать участия в земных делах... не знаю. Но истинная богиня
лишь одна - мать Фригга.
капли пота, мгновенно высохшие под солнцем. Взгляд водянисто-серых глаз
казался мертвым, обращенным вовнутрь. Он словно и не сознавал более
происходящего. Блейд заметил, что тембр его голоса неуловимо изменился.
Казалось, что старик лишь открывает рот, а говорит за него кто-то другой.
знаешь, что говоришь. Не ты ли шептал в воде заклинания, оживившие амулет?
Может быть, его вид отрезвит тебя? Смотри!
судорога, на губах выступила кровавая пена. Глаза закатились.
настолько не соответствовал перекосившемуся лицу, казался таким чужим и
нездешним, что страдник содрогнулся. - Ты погибнешь, и истинная вера
воцарится в этом жалком мире! И пусть братья начнут биться друг с другом!
Наступит век мечей и секир, век бурь и волков, но останутся посвященные, и
Великий Час Воды наступит...
старику.
твоими устами. Я клянусь, что избавлю этот мир от безумных богов! Люди сами
вольны распоряжаться своей судьбой, и я не позволю никому встать на моем
пути! Никому. Ты слышишь? Никому!..
пока не понял, что тот потерял сознание.
шуршанием ложились на песчаный берег, чуть слышно шелестела выжженная
трава... Феррел, вместе с остальными прислушивавшийся к разговору, сдавленно
охнул. Для этих людей боги являлись повседневной реальностью, и человек, на
которого ополчились высшие силы, был несомненной угрозой для остальных.
них, в угоду богине, исполнить священный замысел?.. Но нет! Они были слишком
измождены. И слишком боялись его, что также немаловажно. Он вновь перевел
взор на Абдиаса: тот недвижно лежал на горячем песке.
старика. Вставай, или я укорочу тебя ровно на голову!
братья начнут биться друг с другом! Наступит век мечей и секир, век бурь и
волков, но останутся посвященные, и Великий Час Воды наступит..."
резную спинку кресла. Собственное бессилие внезапно разгневало ее и,
выхватив из-за пояса стилет с рукояткой, изображавшей рыцарей с пажами и
конями, она с силой вонзила его в полированную столешницу.
ощетинившись месивом острых плавников и хвостов.
Блейд сказал себе, что если сегодня ночью они не достигнут Канитры, то
завтрашний день большинству пережить окажется не под силу. И ускорил ход.
сцена придала им сил. Неподвижное тело Абдиаса тащили, спотыкаясь, по
очереди. Блейд по-прежнему не обращал на попутчиков никакого внимания.
но глубокой задумчивостью.
горечи, вставала в сердце ненависть. Кем бы они ни были - богами ли, духами
стихий, пришельцами, - они присвоили себе право управлять этим миром,
вершить судьбы его обитателей, не считаясь ни с их желаниями, ни с самой
жизнью.
поддаваться не собирался. До сих пор он был просто настороже, занимая
оборонительную позицию. Когда на него нападали - защищался. Спасал свою
жизнь и жизнь близких людей.
переполнилась окончательно. Он горел жаждой мести.
себе, что отчасти гнев его вызван тем, что оба раза нападавшие божества были
женщинами. Друзза через своих служительниц пыталась подчинить его своей
воле, превратить в безвольную марионетку; Фригга - лишить самой жизни. Он
привык к несколько иному отношению со стороны слабого пола. Возможно...
видимо, недостаточно христианским, но именно такое качество не раз спасало
ему жизнь. И он был уверен в своих силах и на сей раз.
жизнью и разумом. А уж если им так нравится играть с огнем - пусть будут
готовы обжечься!
ожесточенную гримасу. Заметив это, тот довольно усмехнулся. В жизни он редко
видел любовь со стороны окружающих, и еще реже искал ее. Страх и ненависть
тоже могут доставлять удовольствие...
золотистое облачко, опустившееся на мертвую уродливую равнину. Но вблизи это
впечатление быстро рассеивалось: слишком грозными были укрепления, стены
скалились копьями стражников, и наготове стояли котлы с расплавленным
свинцом.
радовал глаз лес мачт в гавани...
солнце там, где она не покрылась толстым слоем зеленой патины. Безыскусный
орнамент на створках демонстрировал практичность жителей города.
детьми шныряли жирные нахальные стервятники, неуклюже хлопая огромными
крыльями. Несколько человек в просторных накидках, судя по одежде - купцов
из стоящего поодаль каравана, бранились со стражниками. Когда Блейд, во
главе своей разношерстной компании, подошел к ним, двое солдат с кривыми
мечами преградили путь.
объяснения, но властным жестом, не оборачиваясь, странник оборвал их.
Контровский Владимир
Глуховский Дмитрий
Андреев Николай
Панов Вадим
Маккэфри Энн
Володихин Дмитрий