Лайон сразу же заблудился в лабиринте перекрестков и коридоров. В конце
концов, он придумал стратегию: он будет менее широким коридорам
предпочитать более широкие, сворачивать только направо, если сливающиеся
коридоры одинаковы по ширине, и спускаться вниз, пока будет возможно.
неудобной плазменной пушки за спиной и прислушался. Теперь было слышно
отчетливо. Это впереди. Шаги. Громкие шаги, хотя и в некотором отдалении,
но они приближаются... Кай Невис в своем боевом костюме.
пушку и установил ее на треногу.
губы и еще на полшага вжался в нишу, чувствуя себя совсем неуютно. Таф был
высоким мужчиной, а здесь, в нише, места было очень мало. Он сидел в ней,
неудобно поджав ноги, на полу, до боли согнув спину, и все же его голова
больно давила в потолок. Но он не был неблагодарным. Ниша хоть и была
тесной, но все же давала ему хоть какую-то защиту. К счастью, он был
достаточно быстр, чтобы отыскать это укрытие. Другим счастливым
обстоятельством было то, что лаборатория с ее шлангами,
микроманипуляторами и компьютерным терминалом была смонтирована на
тяжелой, толстой металлической платформе, прикрепленной болтами к полу и
стенам, и в ее конструкции не было хрупких устройств, которые можно было
бы легко отшвырнуть в сторону.
чувствовал себя дураком, его гордость была оскорблена. Несомненно, его
способность сосредоточиться на неотложных задачах была в известной степени
удивительной. Но его беспокоило то, что степени этой сосредоточенности
повредило появление хищной рептилии семи метров ростом.
головой. Гигантская голова ящера появилась не более чем в двух метрах от
его головы, когда громадная скотина наклонилась вперед, поддерживая
равновесие могучим хвостом и пытаясь проникнуть в убежище Тафа. К счастью,
его голова была слишком широкой, а ниша узкой. Рептилия отодвинулась и
показала рычанием свое недовольство, ее рев эхом отразился от стен и
потолка центральной станции клонирования. Хвост мотался из стороны в
сторону, колотя по платформе, содрогающейся под тяжестью ударов, наверху
что-то разбилось, и Таф вздрогнул.
на животе и попытался напустить на себя строгий вид. Тиранозавр не обратил
на это внимания.
велик, а эта платформа построена слишком прочно, эти обстоятельства были
бы понятны тебе и так, но твой мозг не стоит и ломаного гроша. Кроме того,
ты, несомненно, клон, репродуцированный с помощью генетической записи,
сделанной с окаменелостей. Отсюда нетрудно заключить, что мое право на
жизнь можно оценивать выше, чем твое, особенно если учесть, что твой вид
вымер, и это, по возможности, так и должно оставаться. Поэтому исчезни!
Тафа мелким дождем брызг слюны. Хвост снова обрушился вниз.
вскрикнула. Она кинулась назад, вращая головой, чтобы... а что увидеть?
Там ничего не было. Но она была абсолютно уверена - что-то здесь было. Она
заметила - там, около открытой двери. Но где оно теперь? Она нервно
вытащила из кобуры стреляющий иглами пистолет. Лазерное ружье она уже
давно бросила. Оно было тяжелым и очень неудобным, и она устала постоянно
таскать его за собой. Кроме того, она сомневалась, что смогла бы из него
кого-нибудь убить. Пистолет, по ее мнению, был предпочтительнее. Как
объяснял Джеффри Лайон, пистолет выстреливает разрывные пластиковые иглы,
значит, ей необязательно попасть прямо в цель, а можно лишь достаточно
близко к ней.
остановилась, подняла пистолет, взвела его и бросила быстрый взгляд в
комнату.
пластик предметами оборудования, высоко уложенными на подвесных
платформах. Она неуютно огляделась. Неужели ей все только показалось? Нет.
Она уже было собралась выйти из комнаты, как увидела это снова: маленькую
фигурку, мелькнувшую на границе поля зрения и исчезнувшую раньше, чем она
успела разглядеть ее поподробнее.
туда, увидев, каким маленьким было существо, и почувствовав себя смелее.
машину. Но что это было? Целиза Ваан приблизилась, держа пистолет
наготове.
странная кошка. Очень маленькая... еще котенок. Почти полностью белая, с
красными полосками, несоразмерно большой головой и удивительно светящимися
красными глазами.
остановилась ее мысль: еще одна кошка.
случае шипели на нее, особенно эта противная черно-белая, но не так. Это
шипение звучало почти как... ну да, как у рептилии. Во всяком случае,
пугающе. А этот язык... у этой кошки, кажется, очень длинный и
своеобразный язык.
смотрел на нее, не мигая - холодно и гордо. Потом кошка откинула голову к
спине и плюнула в Целизу Ваан. Плевок попал точно в центр прозрачного
забрала шлема. Это было густое зеленоватое вещество, и оно некоторое время
затемняло ей поле зрения, пока она не стерла плевок рукой.
тебя подарок!
куски.
был уверен. Толщина брони этого чужепланетного боевого костюма
представляла неизвестный фактор. Если она была сравнима с бронированными
боевыми скафандрами, которые носили штурмовые группы Космической Федерации
во времена Тысячелетней войны, то она была способна выдержать огонь
лазера, небольшие взрывы, но плазменная пушка могла проплавить
пятиметровую броню из дюралевого сплава. Средний шар плазмы превращал в
шлак любой вид оснащения почти мгновенно, и Невис был бы испепелен
быстрее, чем понял бы, что с ним случилось.
называемые переносные модели с малым энергетическим зарядом требовали
после каждого выстрела почти целую стандартную минуту, чтобы создать в
камере сжатия новый плазменный шар.
что если он промахнется, то вряд ли будет иметь возможность выстрелить еще
раз. Более того, даже на этой треноге пушку было трудно обслуживать, и
прошло уже столько времени с тех пор, как он последний раз участвовал в
битве, уже тогда его сила в большей степени была в его уме и его
тактическом чувстве, чем в рефлексах. После стольких лет в Центре
Шан-Диллора у него уже не было слишком много доверия к успешному
сотрудничеству рук и глаз.
автоматических защитных форпостов, и его экземпляр тоже был оснащен
стандартным минимальным интеллектом и автоматической программой стрельбы.
двадцати от большого перекрестка. Он запрограммировал самый минимальный
разброс и чрезвычайно тщательно откалибровал диапазон целей. Затем задал
последовательность стрельбы и с довольным видом отошел назад. Он видел,
как в энергетической ячейке формируется плазменный шар, раскаляясь все
Махров Алексей
Никитин Юрий
Каргалов Вадим
Курылев Олег
Прозоров Александр