голоса птиц. Кип забросал угли землей, убедился, что костер потух, включил
фонарь и уже известной дорогой вернулся к джипу. Из-за ставней на окне
церкви пробивался желтоватый свет, внутри двигалась какая-то тень.
отсюда, из царства Бонифация, обители теней, призраков и привидений,
безликих тварей, бродивших в ночи в поисках невинных душ. Он поехал к
гавани, снова по Фронт-стрит и через деревню. По-прежнему нигде ни огней,
ни звуков. Вдруг, не успев сообразить, что происходит, он проскочил
поворот к своему дому и поехал в сторону верфи, словно его тянула туда
некая неподвластная ему сила. Констебля прошиб пот, и он вытер виски. Ему
все мерещился Бонифаций; он стоял перед ним в мягком янтарном свете,
толстые стекла очков блестели. Я знаю, сказал Бонифаций, кем ты мог стать.
и завертел в другую сторону. Подняв тучу песка, джип выровнялся и вдруг
остановился: мотор застучал и заглох. Кип надолго замер, неподвижно глядя
перед собой.
Те, что еще держались на раме ворот, косо торчали свежим изломом вперед,
точно поврежденные ребра.
территории верфи. Пострадали как будто бы только ворота, хотя сейчас
ошарашенный Кип соображал с трудом. Он посветил под арку. Никакого
движения. Никаких посторонних звуков тоже не было, лишь шумело море да
поскрипывала у причала какая-то лодка. Самое время, чтобы вломиться на
верфь, - Лэнгстри нет, никого нет. Какого черта старик не нанял сторожа?
"Скупердяй поганый!" - со злостью подумал Кип, понимая, что если кто-то
умыкнул отсюда что-нибудь ценное, спросят с него.
лодке, которая стояла в доке где-то впереди, но мысль об этой гниющей
посудине жгла огнем. Миновав огромную кучу спутанных веревок и тросов, Кип
прибавил шагу.
Посветив вокруг, он проскользнул внутрь, в царство зловония, и медленно
повел луч фонарика вдоль корпуса лодки, не зная, что надеется там увидеть,
не понимая, что же именно ищет. Луч выхватил из темноты носовой палубы
тележку с газовыми баллонами. Кип выругался и шумно выдохнул.
месте, где полагалось находиться одному из входных люков, увидел в металле
отверстие с ровными краями. Крышка люка, заросшая с изнанки желтой
плесенью, лежала в стороне. Кип направил луч фонарика в отверстие,
чувствуя, как тревожно заколотилось вдруг сердце. Внизу что-то было.
Что-то... что-то...
загустевшие шарики и вытер руку о штаны. Кровь была очень темная, почти
черная, и он понял, что стоит в ней. Вокруг люка стояли вязкие лужицы,
словно откуда-то натекло машинное масло. Теперь Кип наконец почувствовал
во рту густой медный привкус. Рядом лежал какой-то комок побольше. Кип
нагнулся над ним, пригляделся - и только тогда понял, что это кусок черной
плоти.
наполнив док эхом. Кип обернулся, луч фонарика скользнул по фальшборту
рубки, по корме. У констебля сводило живот от острого, пронизывающего
страха, и ему стоило огромных усилий сохранять способность мыслить здраво.
Он попятился от люка, но держал его в круге света, пока не добрался до
сходней.
лодки плавала банка из-под кока-колы рядом с банкой из-под пива. Вода,
впущенная в док из моря, кишела бесчисленными окурками, порой луч фонарика
высвечивал выпученный глаз белой, раздутой рыбы. Под самыми сходнями, у
ног Кипа, плавало что-то еще.
взялся за маску и потянул, из-под воды показался труп - выпученные от
ужаса глаза, залитый водой рот с выбитыми или вырванными зубами. Лицо было
страшно изуродовано, половина его исчезла, горло разорвано. В алом месиве
на месте гортани и яремной вены белели кости, негнущиеся руки лежали на
воде вдоль тела, и рыбья молодь уже сплывалась к трупу отведать крови из
растерзанного горла.
развернуло, и он ткнулся в бетонную стенку бассейна. Кипу почудилось, что
стены дока вокруг него смыкаются и надвигается тьма, а с ней -
ухмыляющиеся твари, тянувшие к нему скрюченные, грязные, окровавленные
пальцы. На свинцовых ногах констебль попятился от подводной лодки и
сбиваясь с шага на бег кинулся вон из дока, глубоко дыша, чтобы прогнать
стоящее перед глазами мертвое серое лицо.
мой Боже мой Боже мой...
Турка: отблеск безграничного ужаса.
изуродованное лицо забрызганной кровью простыней. На докторе был халат,
запачканный всевозможными жидкостями, вырабатываемыми в организме
человека. Лучи утреннего солнца неяркими полосками пробивались сквозь
спущенные жалюзи приемного покоя кокинской больницы. Доктор Максвелл
покачал лысеющей головой и поднял очки с переносицы на темя. Он многое
повидал на своем веку - жертвы автомобильных катастроф, носы, срезанные
ржавой бритвой в пьяной драке, искромсанные останки ребенка, затянутого
под гребной винт траулера - и привык и к опасным ранам, которые наносит
жизнь, и к виду смерти. Однако в своей практике он чаще сталкивался со
смертью во сне, когда лицо покойного бывало спокойным, почти радостным.
Сегодняшний случай был совсем иным. Молодой человек, лежавший перед
доктором, перед смертью заглянул в Ад.
будущее.
видно: он не выспался.
пометки. Закончив писать, он негромко и неожиданно спокойно сказал:
кулаками, открытой ладонью, какими-то тупыми предметами. Возможно, гаечным
ключом. Кроме того, есть основания полагать, что по голове ему досталось
молотком.
завтра на другом...
Окоченение превратило лицо Турка в жуткую маску, и, заглянув в
остекленелые вытаращенные глаза, доктор Максвелл вновь содрогнулся.
Вытащив из нагрудного кармана миниатюрный фонарик, он склонился над
изуродованным горлом жертвы. Да. Характер отметин не вызывал сомнений.
простыней.
поворачиваясь лицом к констеблю. - Но мне кажется, он умер до того, как
ему разорвали горло.
на сердце. Окоченение лицевых мышц, цвет кожных покровов, прикушенный язык
- все это может свидетельствовать о мгновенной остановке сердца. Причиной
может быть неожиданный и сильный шок.
такого не видел.
человека? - Он вопросительно заглянул в глаза доктору, но Максвелл
отвернулся. Кип пересек комнату и подошел к столу, где на металлическом
подносе лежало содержимое карманов Турка. Горстка мелочи, маленький
перочинный нож, ржавый ключ, листки папиросной бумаги, немного
марихуаны... и то, что доктор с большим трудом извлек из мертвых
окоченелых пальцев: небольшой клочок грязной ткани в потеках желтой
плесени. Кип поднес его к настольной лампе, чтобы рассмотреть - в третий
раз. Вероятно, когда-то ткань была коричневой или зеленой, но вылиняла и
теперь была какого-то нездорового промежуточного цвета. Что это? - спросил
себя Кип. Часть чего-то, за что цеплялся Турок во время своего ужасного
видения?
и застегнул. Монетки, ключ, щепотка марихуаны - вот все, что осталось от
бедняги Турка. Какая страшная смерть...
Контровский Владимир
Ларссон Стиг
Свержин Владимир
Орлов Алекс
Майер Стефани
Маккэфри Энн