до сих пор ношу в себе то, что все мои поступки всегда будут вредить
другим?
дыхание.
жизни, не чувствуя и не касаясь ее. Чтобы жить, я должна быть собой,
должна иметь то, что дано мне от рождения. Но если это сделает меня
чудовищем, окутанным покровом Тени?
для себя и для Айлии.
твоему народу. Утта держала меня в плену даже после своей смерти,
благодаря своему искусству, и только потом я сумела разбить ее чары. Ты
сама подумай: если бы тебя захватили рейдеры и держали в лагере как
рабыню, разве ты не воспользовалась бы случаем, попавшим тебе в руки? Я
не призывала на вас врагов и никогда не имела ясного предвидения, как
Утта. Она не учила меня этому. Айфинг пришел ко мне как раз перед
нападением рейдеров. Я читала отвечающие руны и предупредила его.
вам. Я просто нуждалась в свободе.
призывный металлический звук. Айлия напряглась под моими руками и
завертела головой по снегу, утоптанному во время нашей драки.
встала и поглядела вперед. Было уже достаточно светло, хотя день был
пасмурный, впереди начинался мыс с развалинами, и я мысленно видела там
много потайных мест. Чтобы найти нас там, понадобиться целая армия.
идем к тем строениям, против которых предупрождала их Утта. Вероятно,
она убежала бы, если звук рога с запада не прозвучал бы еще раз и
гораздо ближе. А путь на восток преграждал колючий кустарник, через
который только огонь мог бы сделать для нас тропу.
варварское происхождение и привычку жить в постоянных войнах. Я держала
ее. Звук рога раздался еще ближе.
возрос и поглотил все остальные мелкие страхи.
потому что темные развалины обещали укрытие.
нелегко, так что преследователи в конце концов оставят нас в покое. Я
добавила, что хотя моя Власть много меньше Власти Утты, она все-таки
достаточно сильна, чтобы предупредить нас о каких-нибудь следах темного
Зла.
не оказалось полностью темным и не заперло нас, но ведь Утта ходила туда
и вернулась, а Мудрая женщина никогда не рискнет идти в яму Древнего
Зла.
устрашающего вида. Когда мы ступили между двумя столбами, на которых они
скорчились, послышалось громкое рычание. Айлия вскрикнула и хотела
убежать, но я встала против нее и встряхнула, чтобы часть ее страха
ушла, и она смогла бы выслушать меня. С таким устройством я была давно
знакома. Одни из ворот Эс-Касла были снабжены таким же. Звук
производился ветром, проходившим через определенным образом вырезанные
отверстия.
невредима, а страшные создания только ревели, но явно не собирались
спускаться и нападать на нас, успокоило Айлию, и я снова потянула ее за
собой.
необходимости и я пошла медленно, хотя не останавливалась - и не
выпускала руки Айлии.
было ощущение глубокой древности, будто столетия давили на массивные
камни и погружали их глубоко в землю. Камни не покосились, лишь
покрылись паутиной вечного и неизменного существования.
прохода, закрытое с двух сторон решетками. Возможно, когда-то здесь жили
стражники-нелюди, и для каждого было что-то вроде клетки.
окруженным кольцом стен. Скорее всего это был город, потому что между
другими воротами и замком в центре теснилось множество зданий. Теперь
они таращили на нас мертвые глаза окон, разинутые рты дверей. То тут, то
там между плитами мостовой торчали высохшие стволы деревьев.
над каждой дверью было пятно, обрадовавшее меня - ярко-голубое, как те
камни в Эскоре, поставленные для защиты от окружающего Зла.
кто, как я думала, жил здесь, следовательно я могла бы войти без страха.
вторым воротам, была мне знакома, как будто я давно ходила по ней и
теперь почти забыла. Но как только мы дошли до ворот и я увидела
вырезанный в голубом камне символ - перекрещенные меч и жезл - я
вспомнила.
мир.
нас тянуло вперед. Я услышала, как Айлия испуганно вскрикнула. Тогда я
обернулась и увидела, что ее глаза застыли, и она идет как под мысленным
принуждением. На меня оно тоже действовало; но, видимо, не так сильно,
как на нее. Я приняла это за притяжение Власти к Власти. По-видимому,
тот маг, который когда-то работал здесь, оставил ядро такой энергии, что
ей невозможно было сопротивляться.
комнаты и залы все быстрее и быстрее. Мы почти бежали. Айлия не издавала
ни звука.
мертвым.
такая сильная, что казалось, весь воздух напоен ею.
потускневшие, но вытканные с таким искусством, что местами на них
проглядывали то лицо человека, то морда чудовища, с отчетливостью
зеркального отражения. Можно было подумать, что ковры и есть зеркала, и
в них отражаются создания, марширующие невидимо для нас и вечно глядящие
на свое отражение от поверхности ткани.
символы - они были записаны на свитках. Кто знает, может быть, Утта как
раз отсюда и взяла те два свитка.
крышку и полюбоваться на сокровища, но я крепко сжимала руку Айлии и
повела ее в медленный обход вокруг стен этого огромного зала, не рискуя
выйти на чистую и пустую середину. Было достаточно светло, чтобы
разглядеть рисунки, сделанные на цветных камнях или на металлических
полосах, которые покрывали большую часть стен.
круги, большие и поменьше отпечатки величайшей из магических фигур. Они
лежали чуть в стороне от нашего пути вдоль стен. Но за этими символами -
ключами к великому знанию - шли неопределенные линии, нерезкие, как
будто тот, кто шел к центру зала, сам продвигался к знанию и не нуждался
более в конкретных сим волах, как в гидах. Одни из символов я почти не
знала другие лишь немногим отличались от тех, которые я видела раньше.
Тишины. Но тут все было настолько большое, в неопределенных линиях ближе
к центру скрывались такие намеки, что работавший здесь, наверное,
смотрел бы на Мудрых женщин, как на детей, делающих свои первые
неуверенные шаги.
Камни стен за коврами, камни под нашими ногами столетия за столетиями
впитывали в себя излучения Власти и теперь отражали то, что так долго
проникало в них.
троны, потому что они стояли на возвышении с тремя ступенями, и были
сделаны из голубого камня, с высокими подлокотниками и высокими
спинками, с вырезанными на них слабо светящимися рунами. На среднем
кресле лежал жезл мага, будто ненадолго оставленный хозяином, пока он
куда-то вышел.
цитадели - жезл и меч. Это явно было кресло правителя здешних земель -
человека или больше чем человека.