Ренфри. Теперь он как будто пожалел, что высказал свои сомнения.
лежа на мягком матраце, который принимал форму его тела, не испытывал
ощущения безопасности - того ощущения, которое испытывал в полете. Теперь
за оболочкой, до которой он может дотронуться рукой, лежит неизвестная
земля, готовая скорее не приветствовать, а грозить опасностями. Может
быть, игра огней на небе, сухой пустынный воздух - все это вызвало у него
впечатление, что там не мир, населенный старыми машинами. Нет, там снаружи
жизнь, и она ждет.
Росса к плечу. Вслед за Мэрдоком он потащился в кают-компанию. Ел молча,
но каждый нерв его жилистого тела трепетал в напряжении. Тревис
по-прежнему ощущал ожидавшую снаружи опасность.
безжалостный солнцепек, такой же грозный, как ночные огни.
блеск.
и смотреть стало легче.
дюны белого песка, отдельные песчинки жестко блестели, отражая солнечный
свет. Для незащищенного глаза это было Просто невыносимо. Пустынная
местность не вызывала ни малейшего желания исследовать ее. И все же всегда
существует возможность, что какое-то случайное открытие позволить решить
задачу возвращения.
останешься здесь, Ренфри, у корабля. При любом признаке того, что корабль
оживает, стреляй - на максимуме.
пламени, видимую за мили. Путешественники не знали, какова дальность
действия коммуникаторов шлема, но в эффективности оружия они были
убеждены.
тем, что не оказался в числе исследователей.
и немного сзади - направились к зданиям. Тревис машинально рассматривал
песок под ногами. Он не мог бы сказать, что ищет. Да и не останутся на
этом песке следы. Следы! Он оглянулся. Неглубокие впадины, обозначавшие их
собственные следы, уже почти неразличимы. Никаких признаков, что кто-то
проходил здесь, в этом районе забытой базы, в течение дней, месяцев, лет,
поколений.
образовалось углубление. Тревис поколебался, потом заглянул в него.
Теперь воздух неподвижен, песок не тревожит даже легчайший ветерок. А
углубление свободно от песка. Он не знал, какой инстинкт подсказал ему,
что тут что-то не так. Но подсознательная тревога не оставляла его,
поэтому он встал на колени и принялся глазом охотника-следопыта
разглядывать яму.
незамеченным, - углубление в почве, не прикрытой песком. Он потрогал
пальцами след. Что-то жирное. Тревис снял шлем и поднес палец к носу.
в этом! И так как это существо сидело здесь долго, наблюдая за кораблем,
он решил, что оно обладает разумом - какого-то типа. Надев шлем, он по
коммуникатору сообщил о своей находке.
запаха, сохранившегося в укрытии.
песчаную горку. Нет, никаких следов. Но этот тайный наблюдатель мог прийти
только из одного места - из зданий, полузасыпанных ползущими дюнами.
Тревис встал и пошел вперед, держу руку на рукояти оружия. Ощущение ждущей
впереди опасности усилилось.
теперь видели, здание было только одно. Два боковых крыла соединялись с
центральным корпусом длинными низкими переходами без окон. Тревис знал,
как действует песок на скалы. Здесь песчаная эрозия тоже действовала, и
стены напоминали дюны.
яма в песке, нарушающая естественную линию, созданную ветром. Углубление
привлекло его внимание.
воздуху, а по коммуникатору шлемов. Медленно, с осторожностью охотника,
идущего за пугливой добычей, он двинулся к углублению в песке. Никаких
следов, однако он был уверен, что углубление появилось недавно и проделано
сознательно, это не результат каприза ночного ветра.
ошибся. Песок отбрасывали, набросав его по бокам, как будто изнутри
открыли какую-то дверь, и она раздвинула песок.
Росса. Два агента во времени остались за его спиной, а апач начал
внимательно рассматривать стену.
пояса нащупали нарушение однородности. Какая-то полоска, уходящая вниз, не
такой текстуры, как стена по бокам от нее. Но хотя он и нажимал, тянул,
прикладывал весь свой вес, ничего не поддавалось. Однако он был уверен,
что часть стены открывалась, взбороздив песок.
добраться до основания стены. И так обнаружил торчащий пучок жестких
волос. Объединенными усилиями кончика ножа и пальцев он высвободил эти
волосы. Жесткие, таких у земных животных не бывает, каждый волосок в
толщину впятеро превышает волосы земных организмов. Цвет серо-белый,
сливающийся с песком. Такой не разглядишь на фоне дюн.
носу, чтобы узнать этот острый запах. Он отнес волосы Эшу, испытывая к ним
растущее отвращение. Эш спрятал трофей в боковой карман.
видеть, простирался только песок, уходящий к горизонту, где вечером играли
огни. Если и можно разгадать эту загадку, то только в здании, а не в
пустыне.
видеть Росса - и меня, когда я зайду за здание.
поисках другого входа. Он обошел вокруг всего здания и вернулся - сообщить
было нечего.
нас было время и инструменты, то мы вполне могли бы их разобрать.
Росс с его помощью поднялся на крышу. Юноша двинулся в глубину, и
оставшиеся внизу перестали его видеть. Но по приказу Эша Росс непрерывно
рассказывал, что видит.
последнем восклицании зазвучало оживление. - Это уже кое-что. Круглые
плиты, и расположены кругом. Передвинуть невозможно.
только непрозрачное.
Подождите! - этот возглас насторожил людей внизу. - Красные - они
краснеют!
приземлился на одну из дюн. Остальные побежали к нему, продолжая смотреть
на крышу закрытого здания. Возможно, какое-то свойство шлемов позволило им
увидеть слабые красноватые лучи, поднимающиеся с крыши к небу.
кровообращения. Росс поднялся с песка и яростно встряхнулся.
этого дома не любят любопытных посетителей. К тому же у хозяев есть
кое-что, подкрепляющее их желание. Вероятно, даже лучше, что передняя
дверь закрыта.
либо лучи теперь невидимы, даже с помощью шлемов. Жесткие волосы,
отталкивающий запах - и теперь это. Как-то эти факты не соответствуют друг
другу. Волосы, конечно, могли быть оставлены сторожевой собакой или ее
эквивалентом на этой планете. Это предположение соответствовало бы низкому
входу в здание. Но собака, которая выбирает лучшее в окрестности укрытие и
потом часами наблюдает за кораблем?.. Это также не соответствует природе
любого животного. Это свидетельство разума, а разум означает человека.
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман
Браун Дэн
Посняков Андрей
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия