Если так, то какой же несчастной и скудной она была. Все, что ей
вспоминалось, это Стражник, то, как она не могла понять, что он,
собственно, такое. Никогда не могла разгадать древнюю тайну, узнать, что
случилось со Строителями. И все эти световые годы понадобились только для
того, чтобы раздавить ее, словно жука, в грязи паршивой мелкой планетки?
трудно, но необходимо. Она жива. Жидкость, стекавшая по ее носу и
заливавшая глаза, жгла неимоверно, но она была слишком холодной для крови.
А как обстоит дело с остальными двумя пассажирами, с Атвар Х'сиал и
Ж'мерлией? "Они не жуки, - подумала она. - Даже, пожалуй, она больше
похожа на насекомое, чем они. РАЗУМНЫЕ СУЩЕСТВА. Стыдись, Дари Лэнг!
Неужели ты убила их своими паршивым пилотированием?"
неладное. Сильный удар обжег ей горло и левое плечо, еще до того, как она
повернулась. Она ничего не видела.
кекропийка и смогла бы ее услышать, ответить ей бы не удалось. - Ж'мерлия!
Они звали ее? Нет, их крики обращены друг к другу... Разобрать слова из-за
свиста ветра было невозможно.
раскололась совсем. Если не выдержит эта стойка, их просто раздавит весом
машины.
ударились. Их же расплющило. Хочешь ждать подъемник?
чернее любой полночи, черной, как пирамида в центре Стражника. В это время
года на Опале круглые сутки был свет от Мэндела и его соседа Амаранта.
Почему же ничего не видно?
протянула правую руку, чтобы протереть глаза. Левая рука куда-то исчезла.
Она ее совсем не чувствовала, никакого даже легкого отклика, только боль в
плече, когда пыталась ею пошевелить.
будто что-то замерцало, вроде света фонарика перед закрытыми глазами. -
Элли, их здесь трое... по-моему. Два чужака, они обнялись друг с другом. И
тут всюду эта жидкость из насекомых. Не знаю, что тут у них чье. Боюсь их
трогать. Пошли сигнал бедствия, попытайся найти в аэропорту или по
соседству кого-нибудь, разбирающегося в анатомии чужаков.
может, они все мертвы. Не могу ждать. Все покрыты черным маслом. Одна
искра, и они превратятся в головешки.
вытащить. Кто-нибудь, заберитесь сюда помочь.
коснулись плеча и шеи, боль миллионами галактик закрутилась в черноте ее
невидящих глаз. Она издала отчаянный вопль, который должен был всех
оглушить, но получился похожим на кошачье мяуканье.
Этот жив. Приходит в себя. Лови.
слизистого, мерзко пахнущего мха забился в ее открытый рот. Ее начало
мучительно тошнить. Когда торчащий корень впился в сломанную ключицу, ей
вдруг пришло в голову, что она вовсе не обязана все это терпеть в
сознании.
отдохнуть, найти убежище в успокоительной черноте.
человеком и кекропийцем невозможен без помощи Ж'мерлии или другого
лотфианина-посредника, но общаться они могли.
лица" в человеческом смысле. Однако язык жестов использовался обоими
видами разумных существ. Им просто надо было понять систему знаков друг
друга.
на ее вопрос, то слегка отклонялась назад. Она также часто поднимала одну
или две передние ноги. Когда не знала ответа и стремилась его узнать,
нежный хоботок сокращался и складывался... чуть-чуть. А когда была очень
взволнована или встревожена (разницу определить было трудно) каким-либо
вопросом или замечанием, волоски и щетинки на ее длинных веерообразных
антеннах выпрямлялись и становились как бы более прямыми и пушистыми.
слишком поглощена своими интересами, чтобы обращать на него какое-то
внимание. И, вообще, у нее до сих пор было довольно туманное представление
о его функциях, хотя она знала, что в них входит рассмотрение этических
вопросов.
не будет знать ничего определенного, - сказал Грэйвз.
обтянутый кожей череп, голове показалась ей просто угрожающей. Оставалось
не совсем ясно, когда он прибыл в космопорт Звездной стороны, но время
навестить ее выбрал очень неудачное. Они с Атвар Х'сиал закончили
предварительное обсуждение и собрались поговорить конкретно: кто что будет
делать, зачем и когда.
продолжал Грэйвз. - За исключением тех, чьи действия и делают необходимым
существование Совета.
кекропийкой собирались сделать, к Совету не относилось: не было ничего
неэтичного в том, чтобы обойти бюрократию в интересах науки, даже если об
этих научных интересах никто на Опале не был полностью осведомлен. Что там
еще делали члены Совета?
наверняка, прочитал в них, что она чувствует себя виноватой.
Х'сиал. Ее антенны стояли и были распушены так, что походили на щетки, а
Ж'мерлия буквально тараторил, торопясь все высказать.
позднее. Но в настоящее время у нас срочная, ранее назначенная встреча. -
Атвар Х'сиал зашла так далеко, что взяла руку Дари Лэнг своей суставчатой
ножкой. Когда кекропийка потащила ее к двери, наружу, где не переставая
шел дождь. Дари в первый раз заметила, что нижняя часть ножки представляет
собой подушечку, сплошь покрытую черными волосками, похожими на крючки.
Дари не вытащила бы у нее свою руку, даже если бы захотела устроить сцену
при Джулиусе Грэйвзе.
которым, наверное, такие волоски-крючочки были нужны, чтобы цепляться за
камни и деревья.
все мы имеем какие-то остаточные органы или ткани, следы эволюции".
грязными. Получается, что она тоже скатывается к мерзким привычкам Опала и
Тектона.
феноменальный слух, чтобы разобрать ее слова на фоне дождя, но она была
уверена, что он смотрит им вслед. Наверняка, он раздумывает о том, куда
они идут в такую отвратительную погоду. Она гораздо лучше чувствовала
себя, когда его рядом не было.
нервных феромонов Атвар Х'сиал, подпрыгивала вверх-вниз, как будто
промокшее насквозь покрытие взлетной полосы было раскаленным. Голос
лотфианина дрожал от нетерпения. - Давайте в аэрокар, Дари Лэнг, в
аэрокар!
незаконное дело? - зашипела она на Атвар Х'сиал. - Успокойтесь!
Кекропийцы славились своим хладнокровием и ясностью мыслей. Многие, в том
числе сами кекропийцы, говорили, что в смысле силы интеллекта и умения
мыслить они превосходят людей. И вот Атвар Х'сиал трепещет от страха, как
будто они замыслили тяжкое преступление.
вперед.
Ж'мерлия заставлял ее сесть в кресло пилота. - Это ваше первое
столкновение с членом Совета великого клайда. Им нельзя доверять.
Считается, что они занимаются только этическими вопросами, но это не так:
У них нет стыда. Они считают себя вправе вмешиваться во все, даже в то,
что их мало касается. Мы не можем ничего обсуждать в присутствии Джулиуса
Грэйвза! Он нюхом почувствует, в чем дело, вмешается и погубит все, что мы