разнояйцевых близнецов. Мне трудно судить об этом. Лори куда спокойнее,
чем я, у нее немного другое чувство юмора. Странное. Я хочу сказать, ну,
представь себе, уже полчаса при ней идет беседа, люди разговаривают, а она
лежит себе и молчит, а потом бросит пару слов, очень тихо, так, что
приходится прислушиваться, но замечание окажется совершенно убийственным,
одновременно правдивым и смешным. Двумя-тремя правильно выбранными словами
Лори способна стереть человека в порошок.
разделить с ней все, что пережил, все, что делал. Но сейчас я слишком
далеко.
чтобы Лори пачкала свой мозг пускай даже кратковременным контактом с этим
видом микроорганизма. Кроме того, это столько стоит!
своего большого пальца.
экспедиции. Образовалась уже целая гора. Когда я вернусь, дам ей
прослушать все подряд. Два года писем за один присест.
ты был совершенно недосягаем - беспрерывно бормотал что-то в очередной
кубик, - ответила Яна.
понимаешь, я ни с кем не связан на Земле, формально не связан, но там есть
пара-другая девушек, которым, по-моему, будет интересно послушать о
приключениях юного археолога на краю Галактики.
твоей стороны помнить о них, когда они так далеко.
ревность, которую столь неуклюже пытался в ней пробудить, и пожалел о том,
что вел себя, как подросток. Либо Яну совершенно не волнуют ее
предполагаемые земные соперницы (которых, как ты понимаешь, я выдумал на
ходу), либо - что еще хуже - она прекрасно поняла мой маленький маневр и
не отреагировала на мою попытку изобразить галактического плейбоя.
каком-нибудь парне, при воспоминании о котором ее сердце все еще пытается
выпрыгнуть из груди, ну, в отместку, просто чтобы ответить, но она даже
этого не сделала. По ее холодным карим бролагонианским глазам ничего
нельзя было прочитать. Еще бы - за ее спиной стояло десять поколений
профессиональных дипломатов. Она выдает свои секреты, только если сама
того желает.
безнадежно разряженной - и сделали несколько кругов по городу в поисках
кое-каких мелочей для экспедиции. Потом Яна уболтала какого-то незанятого
солдата, и тот согласился отвезти нас туда, где мы оставили вездеход.
Сделано все было лихо и технично: Яна заставила меня исчезнуть, и, пока
они не договорились, меня не было нигде. Потом я возник - и совершенно
беспомощной жертве оставалось только хмуриться и скрипеть зубами. Чтобы
утешить несчастного, Яна уселась рядом с ним.
последовательность кадров. Наверное, это что-то очень важное - лента
повторяется примерно через каждые пять-шесть часов, а однажды наш шарик
показал эту серию на двух шестидесятиградусных сегментах сферического
экрана одновременно. До сих пор он не дублировал ни одну из своих
картинок.
видео. Примерно так.
возможно, нашей. На темном фоне сверкали созвездия и скопления. Камера
качалась взад-вперед, чтобы позволить зрителям увидеть пейзаж
протяженностью около тысячи парсеков. Потом камера - а с ней и мы - падала
вперед, фокусируясь на одном крошечном участке неба. Добавить бы сюда
музыку, этакое пронзительное крещендо! Полный аут! Теперь перед нами
десяток звезд: двойная, красный гигант, белый карлик, парочка спокойных
желтеньких, две новые, класса 0 и класса Б, - в общем, все семейство из
диаграммы Хертцпранга-Тассела.
борту космического корабля, а мы как бы его пассажиры. Тут музыка должна
быть тихой, обволакивающей, дрожащей. Для пущей таинственности. У белого
карлика всего пять планет. Такое впечатление, что мы направлялись к
четвертой - она вращалась на вытянутой орбите довольно далеко от номера
третьего. Но нет, курс изменялся, и корабельный нос оказывался нацеленным
на какой-то невидимый объект между третьей и четвертой планетами.
мимо камеры слева направо. Музыка должна резко взлетать, дабы подчеркнуть
всю неожиданность этого события. Неизвестность! Мы поняли, что в
пространстве между третьей и четвертой сестричками лежит пояс астероидов.
На пути встретилась чертова уйма мусора, совсем как между Марсом и
Юпитером. Наверное, остатки распавшейся планеты. Мы уже легли на орбиту
вокруг большого шишковатого астероида. В слабом свете карликовой звезды
его щербатые скалы отливают тускло-розовым. Корабль сел на широкую
неровную площадку.
переместилась метров на сто и теперь показывала корабль средним планом.
Неопознанный летающий объект стоял вертикально, уперев в землю хвост, и
только этим напоминал наши современные суда, остальное - все не как у
людей. Никаких следов двигателя. Корпус квадратный, низкий, медно-рыжий, и
вид у него вполне непрезентабельный. Не то что наши лихие обтекаемые
летуны. На бортах надписи - те же иероглифы, что и на трубочках-сигарах,
только шрифт покрупнее и символы не меняются от первого чиха.
спускаться на землю.
плохо согласуется с их обменом веществ. (Если предположить, что там вообще
есть хоть какая-то атмосфера, что в высшей степени сомнительно.) Высшие
отходят от кораблей своей скользящей, плавающей походкой, разговаривая
друг с другом и обмениваясь непонятными, но грациозными жестами. Их
немногим более дюжины. Потом в нижней части корпуса корабля открылся люк
побольше, и из него высунулся трап, по которому спустились шесть
тяжеловесных, массивных роботов. В какой-то мере они являются копиями
своих создателей - четыре руки, две ноги, куполообразная голова, но в их
искусственном происхождении нет никаких сомнений. Вместо глаз у них одна
большая цельная светящаяся пластина, расположенная в верхней части головы,
а на руки напаяны дополнительные устройства, позволяющие использовать
конечности как инструменты - копать землю, поднимать тяжести и так далее.
(Старина 408б предположил, что эти шестеро - обыкновенные Высшие, просто
они механически модифицированы, как нынешние шиламакиане. Чистокровный
шиламакианин Пилазинул с этой гипотезой не согласен. В нашем распоряжении
только наши собственные догадки. Лично я полагаю, что это роботы.)
равнину к низкому холму. По неслышному нам сигналу передний робот поднял
руку и указал на холм. Взлетела струя пламени. Холм начал таять и
растекаться мелкими лужицами. Робот продолжал орудовать лазером (или что у
него там в руку вмонтировано?), пока посредине холма не образовалась
приличных размеров пещера. Затем в дело вступили другие роботы. Они
расчистили образовавшийся мусор, разровняли оплавленные стены пещеры.
Когда работа была закончена (в фильме это длилось всего минут пять), мы
увидели, что в склоне холма вырезана вполне симпатичная шестистенная
комната. Камера вползла внутрь, чтобы показать роботов за новым занятием -
какими-то насадками, вмонтированными в крайние левые руки, они слегка
оплавляли стены комнаты, добиваясь ровного приятного блеска. Затем
установили гигантскую циклопическую цельнометаллическую дверь на столь же
колоссальных петлях, внесли в комнату уйму всяких приборов и расставили их
вдоль стен. Наконец один из роботов уселся на пол посредине комнаты, и
дверь захлопнулась. Остальные запечатали комнату-пещеру, оставив робота
внутри, и вернулись к кораблю. Роботы поднялись по трапу, Высшие -
заскользили вверх по канатам. Люки закрылись. Корабль взмыл в черное небо.
Конец фильма.
завалящем астероиде? Наказание? Слишком много возни. Чтобы наблюдать за
врагами? Какими?
в том, чтобы построить в скале сейф и спрятать там робота. Но какой?
того дня, как я обнаружил шар, мы не вытащили на свет божий ничего
особенно замечательного. Миррик и Келли, однако, неутомимы. Они
перерабатывают тонны грунта, мы изымаем находки, а Саул обрабатывает сотни
и сотни артефактов. Он классифицировал стили иероглифики, провел множество
поташно-аргонных тестов, обнюхал все вокруг и наконец заявил, что нашему
Зыков Виталий
Акунин Борис
Суворов Виктор
Лукин Евгений
Акунин Борис
Шекли Роберт