из этого здания. Здесь он удвоился вечером второго дня. Теперь я
наконец-то отделился от двойника".
стояло невидимое здание Института.
сказал Майрак.
с неотложными делами.
больше никогда не увижу ваши машины, приятель".
цепочку событий. Он не вернулся назад, во второй день, и не спас узника,
из мозга которого сириане все же извлекли информацию и который скорее
всего умер два дня назад. Таким образом, Фирник уверен, что Эвинг мертв! И
будет очень удивлен, когда призрак затребует свой корабль из ангаров
космопорта и возьмет курс на Корвин.
его мысли. "Что ж, теперь все это не имеет никакого значения, - заключил
он. - Решающий шаг сделан!"
текло по новому руслу.
получилось, что администрация освободила его от уплаты за проживание в
течение недели. Иначе он не смог бы расплатиться. У него было всего десять
кредитов - "подарок" от таинственного спасителя, ныне уже мертвого.
подписывал бумаги, прекращавшие его дальнейшие взаимоотношения с
гостиницей и извещавшие о его отбытии из Валлон-сити.
скрипучим голосом.
вестибюль - мимо светового фонтана, мимо кресел для отдыха, мимо того
места, где прежде находился энерготрон и где теперь роботы занимались
ремонтом киоска. Он был уже наполовину восстановлен. К концу дня, скорее
всего, не останется никаких следов того, что всего лишь три дня назад
здесь погиб страшной смертью человек.
него ни малейшего беспокойства. Для Роллана Фирника и его приспешников
корвинит Бэрд Эвинг умер под пытками вечером второго дня. И если кто-то
очень на него похож, то это было чистым совпадением. Он смело прошел мимо
сириан и вышел на улицу.
Бюллетень, отпечатанный телестатом в номере, обещал постояльцам гостиницы
небольшой восьмиминутный дождь в четырнадцать часов, сегодня, пятого дня,
и Эвингу пришлось задержаться. Зато улицы были свежими и чистыми.
отправления в ближайший космопорт, и в последний раз взглянул на
Гранд-отель Валлон-сити. Он чувствовал усталость и легкую грусть перед
расставанием с Землей. Очень многое здесь говорило о былом могуществе
планеты, и также много было признаков нынешнего упадка. С одной стороны,
этот день был для него полным событий, а с другой - на редкость пустым: он
возвращался на Корвин, так ничего и не добившись и ничего не узнав, кроме
того, что никакой помощи Корвину оказано не будет.
Очевидно, эта машина землян, наряду с другими парадоксальными свойствами,
была способна создавать материю там, где ее прежде не существовало. Она
извлекла неизвестно откуда тела Эвинга, из которых по меньшей мере два, а
может быть, и больше, существовали одновременно. Казалось, что как только
очередное новое тело извлекалось из структуры времени, оно оставалось
существовать параллельно остальным. "Если бы это было не так, - подумал
Эвинг, - то мой отказ вернуться в прошлое и организовать спасение
уничтожил бы меня в данном временном континууме. Однако этого не
случилось. В результате оборвалась только жизнь того Эвинга, который
находился в подвале для пыток вечером второго дня".
очереди к служащему-роботу очень мало землян. В основном Землю покидали
сириане. Очередь продвигалась очень медленно.
быстро пробежал по ним фотоэлектрическими глазами.
года?
1078. Распишитесь, пожалуйста, вот здесь.
космопорта извлечь его корабль из ангара, произвести все необходимое
обслуживание перед вылетом, погрузить его вещи на борт корабля и
установить корабль на летном поле. Эвинг быстро ознакомился с документом,
расписался и вернул его роботу.
пока не вызовут. Менее чем за час ваш корабль будет подготовлен к вылету.
космопорта, где находится так много сириан, очень ему не понравилась.
используете какое-нибудь слово?
употребив имя... э... Блейд. Да, можно назвать меня мистер Блейд.
Договорились?
использование псевдонимов?
поступить? - почти натурально изумился Эвинг. - Итак, зовите меня Блейд.
согласился. Эвинг весело улыбнулся и двинулся в зал ожидания номер два.
высоте более сотни футов над головой, заливающим все вокруг мягким голубым
светом. В одном из углов зала возвышалась колонна с огромным
громкоговорителем, в другом конце - на высоте десяти метров от пола - был
установлен огромный экран, на котором для скучающих пассажиров мелькали
абстрактные узоры.
на экране, затем нашел место в одном из углов зала ожидания, где его
труднее всего было заметить. Сейчас в зале вряд ли был хоть один землянин.
Жители Земли редко покидали свою планету, а этот гигантский космопорт,
этот памятник эпохи освоения звезд, закончившийся тысячу лет назад, теперь
обслуживал туристов с Сириуса-4 и других, еще более чуждых Земле существ.
пурпурной кожей. В каждом из его конечностей было по уменьшенной копии
этого существа. "Мистер Х с планеты Хабд", - подумал с горечью Эвинг. Это
нелепое создание привозило своих ребятишек на Землю, чтобы показать им
поучительное зрелище угасающей цивилизации.
то есть захлебывались гортанными звуками. "Похоже, что один из них
советует другому внимательно рассматривать все вокруг, - подумал Эвинг. -
Ничего этого, возможно, уже скоро не будет".
обречены и нет никакой возможности задержать безжалостные клыки, нависшие
над ними. Он опустил голову и сжал пальцами виски.
Блейд, пожалуйста, пройдите к стойке отправления!..
загоравшимися в полу зала ожидания, миновал центр зала и повернул налево -
к стойке отправления. Только он подошел к ней, как громкоговоритель еще
раз взорвался:
назад, и протянул свое удостоверение.