Кингсли. Но не успел он его взять, как по всей лаборатории тревожным
светом замигали красные лампочки, и раздался пронзительный жалобный вой,
предвещающий что-то зловещее.
небрежно был нацарапан ключ к загадке вселенной.
металлические руки и начал тяжело нажимать на кнопки. На стене загорелся
экран, и земляне увидели кусок неба над городом. Взмывали и пикировали
корабли - огромные серебристые сигары, излучающие вокруг себя мрачную
мощь. Они, эскадрилья за эскадрильей, взвивались с крыш в космос,
отправляясь в бой. Шли навстречу Церберам.
бездна на границе с атмосферой. Затем возникла еле заметная серебристая
точка и метнулась вперед, превращаясь в мириады кораблей.
разжимать свои медвежьи лапы Кингсли.
собой новое разрушительное оружие и новые защитные экраны. Я боюсь, что
это конец... конец всей вселенной.
тревоги предупреждает нас, когда они в десяти тысячах миль от поверхности.
За это время мы успеваем поднять наш флот, чтобы встретить их.
ли земляне что-нибудь сделать? Выполнить какое-нибудь военное задание?
воевать. Но не теперь.
корабли-перехватчики Инженеров, маневрирующие на дальних подступах к месту
битвы - маленькие танцующие точки во мраке космоса.
сближаются сияющие точки - захватчики и защитники. Затем на экране
появились танцующие вспышки: это уже были не отражения кораблей, а что-то
другое - яркие лучи света, пронизывавшие и обшаривавшие мрак космоса, как
лучи прожектора ночное небо. И тут же вспыхнули красные точки - они
казались роем светлячков летней ночью, только почему-то красного цвета, и
от них веяло ужасом разрушения.
защиты, энергия уходит, и атомная бомба или луч лазера поражает их.
экрану.
пронизывающими лучами лазеров, и раскрашенная водородными и атомными
бомбами, потрясавшими недра планеты и размалывавшими огромные белокаменные
башни в пыль. На город падали искореженные обломки - огромные крейсеры,
обращенные в бесформенные груды металла. Обгоревшие, покореженные,
потерявшие всякое сходство с кораблями, смятые и расплющенные.
совершенные экраны защиты. Некоторое время мы еще сможем сдерживать их
натиск. Но как долго, я не знаю.
небоскребов огромного города, долгими часами Инженеры и земляне следили за
ходом битвы. Они видели сближение флотилий и первую яростную схватку на
границе атмосферы, видели, как неуклонно теснили Церберы защитников, пока
корабли захватчиков не оказались на высоте, откуда можно было
бомбардировать сам город.
наших кораблей слишком много энергии уходит на поддержание своих защитных
экранов.
бело-голубая вспышка - это в одну из немногих оставшихся башен попала
атомная бомба. Башня взорвалась в ослепительном пламени и исчезла в
небытие, а на ее месте осталась обезображенная культя здания, очень слабо
напоминающая о белой красоте и мощи.
быть кто-то, к кому вы можете обратиться?
многие тысячи световых лет вокруг нет ни одной высокоразвитой цивилизации.
Миллионы лет Инженеры и Церберы воюют друг с другом, и никто ни разу не
вмешался в наш спор. Как и сейчас. Раньше мы прогоняли их. Много раз мы
уничтожали их флот почти полностью. Но теперь, похоже, победителями
окажутся они.
грустно смотрел на экран, видя искореженные обломки кораблей,
обрушивающиеся на остатки башен и повисающие на них как кровоточащие
обгоревшие приношения, возложенные на алтарь бога войны.
цивилизация, - произнес он.
высокоразвитая, как и Инженеры. Они не должны отказать нам в помощи.
раньше? - радостно воскликнул Херб.
высокоразвитая цивилизация и что они очень близко от нас. Я бы сказал -
слишком близко. Но, однако, нас разделяют миллиарды световых лет. Они
ничем не могут помочь нам. Как вы сможете доставить их сюда?
областях науки они продвинулись значительно дальше нас. Именно они
предупредили нас о надвигающемся столкновении вселенных. Они знали об этом
раньше, чем мы узнали о множественности вселенных. Они очень умны.
создании мини-вселенной... гиперсферы Кэролайн.
к самой границе своего пространственно-временного континуума и замкнуть на
ней что-то вроде пространственно-временного пузырька, который отделится от
материнской вселенной и станет самостоятельно существовать в трехмерном
межпространстве.
полной безопасности, перемещаясь по межпространству.
Церберов, когда мы натравим на них парней из соседней вселенной.
перешли в другое помещение, тоже заполненное сложнейшей техникой.
ручками и клавишами.
пламени осветили прозрачную полусферу. Трубки вспыхнули еще ярче, и
комнату наполнило глуховатое гудение.
цивилизации из другой вселенной. Могущественная мысль проникала сквозь все
хитросплетения искривленного пространства и времени.
понимания, туманных, неясных, словно вывернутых наизнанку. Но Инженер,
неподвижно стоявший под стеклянным куполом, прекрасно понимал их.
бросающее вызов своей непознанностью пятимерное межпространство,
разделяющее их!
трубках.
существа из той вселенной могут поставить условия, что они потребуют
уступок, что они захотят извлечь для себя выгода за оказанную услугу.