Клана. Она слышала по линии связи тяжелое и неровное дыхание воинов звена
Эйдена, ставшего теперь ее звеном. Разумеется, все они были вонючими
"вольнягами" и не могли сдерживаться как следовало. Впрочем, даже у
Джоанны возникло какое-то щемящее чувство, но ни единым словом или вздохом
она не выразила его. Впрочем, "чувство" - это слишком мягко сказано.
Скорее уж, бессильный гнев из-за бессмысленных потерь, в данный момент, к
сожалению, невосполнимых. Совсем недавно под ее командой был целый
тринарий, а теперь вместо него - по крайней мере временно - звено убогих
вольнорожденных да всего лишь несколько кое-как способных двигаться
роботов из бывшего тринария. Они, конечно, не знали дороги, и теперь их
вело ее звено. "Ведет моя звезда", - Джоанна чуть не улыбнулась от мысли
об этом старинном выражении, которое, кажется, употреблялось еще в древние
времена земной истории. В деревнях ей случайно приходилось слышать, как
люди говорят: "Пусть ведет тебя твоя счастливая звезда". В деревнях вообще
можно услышать много глупых, бесполезных изречений. Вольнорожденные
находили жизненную поддержку в самых дурацких афоризмах и пословицах.
Воины в этом не нуждались. Для воинов Клана существовали только ценности,
которых каждый достигает лично. Например, успешно пройденное Испытание,
победа в битве, завоевание Родового Имени, внесение генетического наследия
в священный генный пул... Не было никакой нужды следовать путеводной
звезде, или находить поддержку в вере, или надеяться на счастливую судьбу,
как делали в низших кастах. Воин верил в самого себя и сам строил свою
судьбу.
вела она сама, четыре воина Эйдена и четверо оставшихся от тринария.
Остальные выжившие - техники и воины с разбитых машин - тоже втиснулись в
кабины роботов, чтобы попасть на станцию, где они могли оказаться
полезными как резерв и обслуживающий персонал.
машин и прийти за ними потом: тогда подразделение роботов без лишнего
груза двигалось бы быстрее. Но Джоанна не спросила его мнения, а Черная
Лента лишала его права давать советы кому бы то ни было по собственной
инициативе.
дело с Джоанной. Кто бы ни предложил ей совет, она все равно не послушает
его. Раз уж она что-то решила, хоть Вселенная перевернись, дело должно
обстоять именно так". Такой он помнил ее по Железной Твердыне, и, кажется,
она не особенно изменилась с тех пор.
пространстве. Растительность в этом диком месте была менее густой, и ночь
все-таки принесла слабый свет далеких звезд, едва различимых сквозь
переплетения лиан над головой. Присутствие чужаков взволновало животных;
все время кто-то двигался среди деревьев, а щебетание, визги и крики,
казалось, только усиливались вместо того, чтобы затихнуть к ночи.
Джоанны. - Мы, я полагаю, разобрались с каждым воином из тринария.
Некоторые техники еще не найдены, но они, в конце концов, просто техники.
подразумевала, что большинство из них - вольнорожденные. А немногие
вернорожденные, которые не смогли стать воинами, в глазах Джоанны вообще
не представляли никакой ценности.
проложить маршрут нашего продвижения к станции.
разрешения.
рекомендую позволить нам отвести туда ваших воинов. Мы уже прошли по этому
пути. Там много ям, да и могут подстерегать другие опасности.
в своей кабине прямо-таки извивается от необходимости хотя бы в чем-то
уступить ему.
даю вам разрешение реагировать на любые изменения тактической обстановки и
мои слова без моего позволения.
эта мысль доставила ему больше удовольствия, чем тройной огнефир, запитый
хорошим местным вином.
глухой звук взрыва и завесу джунглей озарил свет далекой вспышки.
Эйдена от него пошел мороз по коже. - Битва началась! Мы должны
отправляться! Как далеко до "Непобедимой"?
двенадцати километрах от станции.
болота на Глорианскую равнину.
потребуется провести некоторое время на станции, чтобы сделать ремонт и...
имеет значения, что роботам нужен ремонт. За все наши потери во время
аварии - я верю - судьба наградила нас возможностью в ближайшее время
вступить в бой.
придержал язык.
несколько снизилась в цене из-за обманной стратегии командования Клана
Волка. Если мы сейчас не поддержим наши войска, бой будет проигран. Хорхе,
вы и ваше подразделение включены в состав ударных сил, воут?
Давайте же, ведите нас к Глорианской равнине.
меня проводником, так уж и слушались бы моих советов. Помимо того что
роботы нуждаются в проверке, мы должны вступить в сражение полностью
вооруженными, но пока даже не знаем, полностью ли действуют системы огня
ваших уцелевших роботов. И не только это, но...
деловито составляет и смакует в уме свою следующую фразу.
Черная Лента дана вам за трусость.
бой, не заходя на станцию, чтоб зализать там раны. Мы воины, мы бойцы. Вы
знаете боевые песни. Ведь вольнорожденных учат песням, не так ли?
Отвечайте, пожалуйста.
по-другому, чем мы, вернорожденные. Мы не просто понимаем, мы впитываем
слова, прославляющие храбрость наших воинов и обычаи Клана. Они становятся
частью нашей личности, нашего характера. Слушайте меня, командир Хорхе, и
не спорьте, как последний кретин. Впрочем, вы такой и есть. Выводите нас
из этой чертовой дыры. Вы понимаете?
есть одна просьба, с которой я хочу обратиться к вам и вашим воинам.
выключить в ней все, что можно.
Империи Кланов. Место, через которое мы будем идти, скорее лес, чем
джунгли. Временами вы будете полностью окружены деревьями. Один
бесполезный выстрел из лазера по призрачной фигуре, возникшей в темноте, -
и весь лес вокруг вас сразу же вспыхнет. Вы превратитесь в обугленный
остов прежде, чем успеете катапультироваться, и даже если вам удастся
катапультироваться, то вы, скорее всего, окажетесь в центре гигантского
пожара. Там, куда мы направляемся, уже началась битва, и обстоятельства
против нас. Так что мы не можем позволить себе случайно потерять еще
несколько роботов.
доберемся до Кровавого болота, когда до нас станет доходить зловоние этих
Волков, мы снова подключим к оружию всю энергию.
От вас требуется простое подтверждение, воут?
удовольствие, как собственные слова.
Жеребец обратился к Эйдену по их линии связи:
я стану Ильханом, чем это случится. Тут же постоянно капает с листьев, а
кора напоминает мокрую губку.
действия всегда были ее слабостью. Я не хочу подвергать опасности ее... ее
подчиненных, а опасным может оказаться любое необдуманное действие.
Особенно если учесть, как она любит палить куда попало...
Свержин Владимир
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Акунин Борис
Посняков Андрей
Никитин Юрий